Granja de pasatiempo

La vida residencial rural en Australia consiste en parcelas muy grandes, generalmente en las afueras de las zonas urbanas. A menudo, son subdivisiones de antiguas granjas y se utilizan principalmente como viviendas por personas que disfrutan del campo o tienen aficiones e intereses (por ejemplo, jardinería, caballos, coleccionar y restaurar vehículos antiguos) que requieren más terreno que una parcela suburbana normal, o por quienes simplemente prefieren la privacidad de una vida de muy baja densidad. Los residentes de propiedades rurales generalmente aceptan que tendrán un menor nivel de servicios disponibles localmente (por ejemplo, centros comerciales, transporte público) y están dispuestos a desplazarse más lejos para acceder a dichos servicios. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En el Reino Unido, la vida en el campo se está convirtiendo en un pasatiempo más que en una ocupación. El número de granjas en Inglaterra sin "producción económica" en encuestas recientes aumentó en un año de 90.000 a 115.000, mientras que el número de grandes granjas se redujo a tan solo 15.000. ^{[ 8 ]}

Willy Newlands, autor de Hobby Farm (Souvenir Press, Londres, 2006), afirma: «La agricultura de afición abarca un amplio espectro, desde la producción casera de huevos y mermelada hasta grandes extensiones de pastos. Los pilares fundamentales para definirla son el dinero y el trabajo: los ingresos del agricultor aficionado provienen en gran medida de trabajos fuera de la explotación y esta no emplea mano de obra a tiempo completo».

Existe una línea difusa entre el pequeño agricultor y el agricultor aficionado, aunque mi propia definición sería: «Un pequeño agricultor intenta ganar dinero con su tierra, un agricultor aficionado gasta dinero en ella». Principalmente, es una cuestión de actitud. El nuevo agricultor, ante todo, disfruta de lo que hace.

En Estados Unidos, una alta proporción de granjas podría clasificarse como granjas de ocio. En 2007, más del 40 % de las granjas reportaron ingresos inferiores a $2500 y más del 10 % tenían menos de 10 acres (4 hectáreas) de terreno. Más del 50 % de los principales operadores agrícolas reportaron que su principal ingreso provenía de un trabajo fuera de la granja; sin embargo, esta cifra incluye a algunos operadores agrícolas que no participan personalmente en la agricultura y a algunas granjas bastante grandes y productivas. ^{[ 9 ]}

En Estados Unidos, a medida que las granjas crecen, las más antiguas se vuelven menos rentables. Algunas se compran y la mayor parte del terreno se fusiona con granjas vecinas más grandes; sin embargo, las granjas grandes tienen poca utilidad para los edificios. Estos pueden venderse junto con el terreno edificable, pero resultan mucho más fáciles de vender si se incluye una superficie modesta, de entre 5 y 15 acres (20 000 a 60 000 m²).

Algunos, especialmente en zonas desarrolladas, se utilizan como huertos urbanos , con sus propios puestos de venta de productos, o como puestos regulares en un mercado agrícola local .

Las granjas de recreo canadienses están exentas de ciertos impuestos y regulaciones que se aplican a las granjas comerciales; sin embargo, existen estipulaciones sobre qué constituye o no una granja de recreo. ^{[ 10 ]} El Gobierno de Canadá evalúa a los agricultores de recreo para determinar si se trata de una granja comercial o recreativa, basándose en criterios establecidos en una prueba. Algunos de estos criterios incluyen la cantidad de dinero que genera el negocio, que debe ser inferior a $10,000 de ingresos netos anuales para una granja de recreo, el número de empleados, el tiempo dedicado a la granja en comparación con el tiempo dedicado a la obtención de ingresos principales, y si la granja se gestiona de manera empresarial o comercial. ^{[ 11 ]}

La mayoría de las granjas de recreo en Canadá se ubican en Ontario y Columbia Británica. La agricultura de recreo en Canadá ha ganado popularidad rápidamente en las últimas décadas, tanto como medio para generar ingresos adicionales como para el disfrute de los canadienses. El 40 % de los agricultores de recreo en Canadá reportaron un ingreso neto positivo según el censo de 1998. ^{[ 12 ]} El tamaño de estas granjas parece estar disminuyendo gradualmente, debido en parte a la creciente expansión urbana y la inaccesibilidad de grandes parcelas de tierra para el canadiense promedio; sin embargo, el ingreso medio obtenido por estas granjas aumentó un 144,4 % en 2016, lo que las hace más rentables que nunca. ^{[ 13 ]}