Compañía de pólvora Hodgdon

La Hodgdon Powder Company se fundó en 1952 como BE Hodgdon, Inc. y se ha convertido en un importante distribuidor de pólvora sin humo para la industria de la munición , así como para particulares que recargan su propia munición manualmente . La sede central y las instalaciones de fabricación de la empresa se encuentran en Kansas , Estados Unidos. Hodgdon adquirió IMR Powder Company en 2003. ^{[ 1 ]} Hodgdon distribuye en Estados Unidos pólvoras de recarga de la marca Winchester desde marzo de 2006.

En los primeros días de la Segunda Guerra Mundial , un químico amigo de Bruce E. Hodgdon recordaba casualmente la Primera Guerra Mundial . Mencionó las cantidades de pólvora sin humo sobrante que el ejército había arrojado al mar después de la guerra y especuló sobre lo útil que habría sido para los recargadores que luchaban contra la Gran Depresión . Anticipó que una situación similar de excedente de pólvora podría ocurrir después de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 2 ]} Hodgdon comenzó a investigar la disponibilidad de pólvora sobrante cuando terminó la guerra y las ventas a los recargadores comenzaron en 1946. Una de las primeras pólvoras que encontró fue la 4895, utilizada para cargar munición de servicio .30-06 Springfield . Compró 25 toneladas de excedente gubernamental de 4895 por $2000 y luego compró dos vagones de carga para almacenarla y prepararla para su reventa a 75 centavos por libra. Su familia inicialmente empaquetó la pólvora para su reventa en el sótano de su casa. ^{[ 3 ]} En 1947, comenzó a adquirir 80 toneladas de pólvora esférica recuperada de cartuchos de fusil militar británico .303 desmontados fabricados en Estados Unidos. Para 1949, comercializaba la pólvora como BL tipo C. La C indicaba que la pólvora ardía a menor temperatura que las pólvoras tradicionales del Fusil Militar Mejorado (IMR) . ^{[ 4 ]} En 1949, comenzó a adquirir pólvora recuperada de cartuchos de cañón Oerlikon de 20 mm desmontados . Esta pólvora se parecía a la IMR 4350 en apariencia y, con una velocidad de combustión más lenta, se comercializó inicialmente como "4350 Data" y posteriormente como 4831. ^{[ 5 ]}

Los fabricantes de pólvora de Estados Unidos habían interrumpido la producción de munición deportiva durante la Segunda Guerra Mundial; y después de la guerra intentaron ejercer un mayor control de seguridad del producto haciendo hincapié en la venta de munición cargada en lugar de reanudar la producción de componentes para recarga manual. ^{[ 6 ]} Un enfoque común para la seguridad del producto consistía en ofrecer munición segura para su uso en el arma de fuego más antigua o menos potente que utilizara ese cartucho. Los propietarios de armas de fuego más potentes encontraron y experimentaron con las pólvoras hasta entonces desconocidas de Hodgdon para lograr una balística superior a la de la munición de fábrica disponible para cartuchos antiguos como el 7,92 × 57 mm Mauser . ^{[ 7 ]} Los tiradores de largo alcance descubrieron que la 4831 era superior a las pólvoras disponibles anteriormente para vainas de cuello de botella de alta capacidad. ^{[ 8 ]}

Los fabricantes de pólvora de Estados Unidos reanudaron la venta de cartuchos de una libra (454  gramos) tras observar el éxito de ventas de Hodgdon a los recargadores. DuPont reanudó la distribución minorista de su serie de pólvoras de nitrocelulosa Improved Military Rifle (IMR) de antes de la guerra ; y Hercules Powder Company reanudó la producción de seis de sus pólvoras de doble base de antes de la guerra. Hodgdon Powder Company comenzó a usar el prefijo H para diferenciar las pólvoras distribuidas por Hodgdon de las de la competencia. La pólvora esférica excedente para cañones Vulcan se distribuyó como H870 a partir de 1959. ^{[ 9 ]}

Todo el excedente de BL tipo C se había vendido para 1961. Olin Corporation había fabricado la pólvora como 846 y continuó la producción para la carga de cartuchos 7.62×51mm NATO . ^{[ 4 ]} Hodgdon comenzó a comercializar la producción de posguerra como BL-C esférico lote n.° 2, o BL-C(2). Olin comenzó la distribución minorista de pólvoras esféricas Winchester-Western para la carga de pistolas y escopetas en 1960; y las pólvoras esféricas para rifles Winchester-Western siguieron en 1968. ^{[ 7 ]} Hodgdon distribuyó pólvoras esféricas HS-5 y HS-6 para escopetas y H110, H335, H380, H414 y H450 para rifles. ^{[ 10 ]}

DuPont añadió IMR 4895 a su línea de distribución minorista en 1962, y añadió IMR 4831 en 1973 cuando se agotaron las existencias de H4831 excedente. ^{[ 11 ]} Hodgdon adquirió entonces H4831 de nueva fabricación de Nobel Enterprises en Escocia. Las formulaciones de Nobel ofrecen un rendimiento balístico similar, pero sustituyen los recubrimientos disuasorios de centralita por dinitrotolueno utilizado en las formulaciones de Estados Unidos. ^{[ 7 ]} Se advirtió a los recargadores que las pólvoras con prefijo H no eran iguales a las pólvoras con prefijo IMR del mismo número. ^{[ 5 ]} Hodgdon distribuyó H4198 y H4227 de forma similar a las pólvoras IMR distribuidas por DuPont. ^{[ 10 ]}

La línea de productos de Hodgdon incluye Pyrodex y Triple Seven, sustitutos modernos de la pólvora negra , diseñados para su uso en armas de avancarga y ciertas armas de fuego antiguas. Las consecuencias de la fácil ignición de la pólvora negra por chispas o electricidad estática hacen que su fabricación y almacenamiento sean peligrosos. La única fábrica del mayor fabricante de pólvora negra de Estados Unidos del siglo XX cerró debido a una explosión accidental, ya que la legislación de 1970 estableció nuevas regulaciones que desalentaban a los comerciantes a almacenar pólvora negra para la venta. Las futuras recreaciones históricas con réplicas de armas de fuego parecían improbables hasta que Hodgdon introdujo en 1975 Pyrodex, un sustituto de la pólvora negra con características de combustión similares a las de la pólvora negra y la seguridad de la pólvora sin humo. ^{[ 12 ]}

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