Sylacauga (meteorito)

El meteorito Sylacauga cayó el 30 de noviembre de 1954, a las 12:46 pm hora local (18:46 UT) ^[1] en Oak Grove , Alabama , cerca de Sylacauga , en los Estados Unidos . También se le llama comúnmente meteorito Hodges porque un fragmento de él golpeó a Ann Elizabeth Fowler Hodges (1920–1972). ^[2]

El fragmento, del tamaño de una toronja , atravesó el techo de una casa de campo, rebotó en una gran consola de radio de madera y golpeó a Hodges mientras dormía la siesta en un sofá. ^[3] La mujer de 34 años sufrió graves hematomas en un lado del cuerpo, pero pudo caminar y tomar fotografías que mostraban la herida reciente. ^[4]

El meteorito produjo una bola de fuego visible desde tres estados de Estados Unidos mientras atravesaba la atmósfera , a pesar de que cayó a primera hora de la tarde. ^[5] También hubo indicios de una explosión en el aire, ya que los testigos describieron haber oído "explosiones o fuertes estruendos". ^[6]

El jefe de policía de Sylacauga confiscó el meteorito y lo entregó a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . ^[7] Tanto los Hodges como su casero, Bertie Guy, reclamaron la propiedad de la roca, y Guy afirmó que había caído en su propiedad. ^[7] Los Hodges y Guy llegaron a un acuerdo y los Hodges pagaron 500 dólares por la roca. ^[7] Sin embargo, cuando fue devuelta a los Hodges, más de un año después, la atención pública había disminuido y no pudieron encontrar un comprador. ^{[7] [8]}

Ann Hodges se sentía incómoda con la atención pública y el estrés de la disputa sobre la propiedad del meteorito. ^[9] Los Hodges lo donaron al Museo de Historia Natural de Alabama en 1956. ^[7]

Al día siguiente de la caída, el granjero local Julius McKinney encontró el segundo fragmento más grande del mismo meteorito. ^[10] Un abogado de Indianápolis lo compró para el Instituto Smithsoniano . ^[10] La familia McKinney pudo usar el dinero para comprar un automóvil y una casa. ^[10]

La primera afirmación de que una persona fue golpeada por un meteorito proviene de 1677 en un manuscrito publicado en Tortona , Italia, que habla de un fraile milanés que fue asesinado por uno, aunque su veracidad es desconocida. ^[11] Se informa que el evento de Tunguska en 1908 causó tres víctimas. ^[12] En 1992, un pequeño fragmento de meteorito (3g) golpeó a un joven ugandés en Mbale ; ^[13] había sido frenado por un árbol y no causó lesiones.

En la noche del 3 de octubre de 2021, un meteorito cayó a través del techo de una casa en Golden, Columbia Británica , y aterrizó sobre la almohada de una mujer dormida, pero sin dañarla. ^[14]

Al entrar en la atmósfera , el meteorito Sylacauga se fragmentó en al menos tres pedazos: ^[1]

1. El fragmento de Hodges (3,86 kilogramos (8,5 lb)) – 33°11′18.1″N 86°17′40.2″O / 33.188361, -86.294500 ); golpeó a Ann Elizabeth Hodges. ^[15]
2. El fragmento McKinney (1,68 kilogramos (3,7 lb)) – 33°13′08.4″N 86°17′20.7″O / 33.219000, -86.289083 ); fue encontrado al día siguiente, 1 de diciembre de 1954, por Julius Kempis McKinney. ^[10]
3. Se cree que un tercer fragmento impactó la Tierra en algún lugar cerca de Childersburg (unos kilómetros al noroeste de Oak Grove).

El meteorito Sylacauga está clasificado como una condrita ordinaria del grupo H4 . ^[2]

El meteoroide llegó por el lado de la Tierra que da al Sol , por lo que cuando impactó, había pasado el perihelio y estaba viajando hacia afuera del Sol . Considerando las estimaciones de la órbita, el mejor candidato como cuerpo padre es 1685 Toro . ^[1]

• Auckland (meteorito) , que se estrelló contra una casa en Nueva Zelanda

• Glosario de meteoritos

• Noticias de la Universidad de Alabama: 50 aniversario del meteorito Hodges
• National Geographic: La verdadera historia de la única víctima conocida de un meteorito en la historia