Hofje

Un hofje (diminutivo de'hof','court' es una palabra holandesa que designa un patio rodeado de hospicios . Los hofjes existen desde la Edad Media.

Los hofjes proporcionaban vivienda a personas mayores (principalmente mujeres). Se financiaban con fondos privados y funcionaban como una forma de seguridad social. En los Países Bajos todavía hay varios hofjes en funcionamiento.

Los hofjes suelen tener forma de U, con un patio o jardín en el centro y una puerta de entrada. Su diseñoprobablemente se inspiró en los Begijnenhofjes (más antiguos) , grupos de pequeñas casas habitadas exclusivamente por mujeres religiosas.

Generalmente se distingue entre los Begijnenhofjes y los hofjes «regulares» . Los primeros eran utilizados únicamente por mujeres (católicas) que se mantenían a sí mismas; eran una especie de claustro. Los segundos eran instituciones más caritativas.

Para poder vivir en un hofje , había que cumplir cuatro criterios:

Sexo: casi todos los hofjes se fundaron para mujeres, ya que se podía confiar en ellas para mantener un hogar en funcionamiento; aunque también existían hofjes para hombres y parejas casadas.
Religión: muchos hofjes fueron fundados para personas de la misma fe que el fundador (algunos hofjes fueron fundados por comunidades eclesiásticas).
Edad: desde el siglo XVII se solía utilizar una edad mínima. Cincuenta años era común, y esta era una edad avanzada en aquellos años.
Antecedentes socioeconómicos: los hofjes estaban destinados a personas más pobres.

En el siglo XVIII, algunos hofjes se fundaron con fines comerciales; los habitantes pagaban un alquiler.

El " Hofje van Mevrouw Van Aerden " en Leerdam está abierto a los visitantes como museo.

Entre las ciudades con muchos hofjes en los Países Bajos se incluyen:

Enlaces externos

Introducción a la historia de Hofjes. Archivado el 26 de septiembre de 2004 en Wayback Machine.
Museo Hofje van Mevrouw Van Aerden
Vídeo recorrido por los Hofjes de Haarlem
Un mapa para llegar a Hofjes en Ámsterdam.