Hoftag

De la obligación feudal de los príncipes principales de permanecer al lado del rey en palabra y obra, se derivó, en la Alta Edad Media, el deber consecuente de comparecer en persona, a petición del rey, en las asambleas reales para ofrecer consejo y participar en la toma de decisiones. Este era el llamado deber de asistencia a la corte ( Hoffahrtspflicht ). Las asambleas mismas recibían diversos nombres en las diferentes fuentes, como parlamentum , conventus , colloquium , curia o curia regis . Todos estos términos podían calificarse con adjetivos como solemnis ("ceremonial") o magnus ("gran") para aclarar su naturaleza. El Hoftag se diferenciaba de las reuniones habituales del consejo de la corte real esencialmente solo en la participación adicional de los invitados. Estos podían ser príncipes, miembros de la nobleza, prelados o representantes de potencias extranjeras. A partir del siglo XIII, también se invitaba a representantes de las ciudades imperiales libres al Hoftag . Las asambleas se organizaban siguiendo el modelo de una reunión de la corte real ( Hofhaltung ) y se centraban firmemente en el rey.

La convocatoria de dichas asambleas y la elección de sus invitados quedaban a entera discreción del rey. Por lo tanto, resulta difícil distinguir entre el consejo de los príncipes y su consentimiento legal a una decisión. Sin embargo, de su obligación de asesorar al rey surgió el derecho de los príncipes a ser consultados sobre asuntos importantes del imperio, como la declaración de una campaña militar imperial . Parece que la elección de los asuntos sobre los que el rey debía ser asesorado y obtener la aprobación de los príncipes dependía en gran medida de su criterio, por lo que el Hoftage no puede considerarse un ejercicio institucionalizado y conjunto del poder por parte de los príncipes.

Los documentos de la Alta y Baja Edad Media que contienen importantes decisiones políticas u órdenes relativas a los estados imperiales destacan que dichas decisiones se tomaron con el "asesoramiento" y el "consentimiento" de los príncipes. Ambos términos se utilizan en estos documentos como sinónimos desde un punto de vista legal. Sin embargo, aquellos príncipes que no fueron invitados o que se encontraban en oposición al rey no se sentían obligados por las decisiones del Hoftage .

Tras el Gran Interregno del siglo XIII, el papel de los príncipes electores se incrementó, ya que solo ellos ostentaban la condición de príncipes del imperio y daban su aprobación formal a los decretos reales sobre asuntos imperiales mediante las llamadas cartas de consentimiento ( Willebriefe ). Sin embargo, incluso en este caso, no se observa ninguna obligación por parte del rey de solicitar dichas cartas en sus reglamentos.