Selva tropical de Hoh

La selva tropical de Hoh es una de las selvas templadas más grandes de los Estados Unidos, ubicada en la península Olímpica en el oeste del estado de Washington . ^{[ 1 ]} Abarca 24 millas cuadradas (62 km ² ) de bosque de baja elevación a lo largo del río Hoh , que va de 394 a 2493 pies (120 a 760 m) . La selva tropical recibe un promedio de 140 pulgadas (360 cm) de precipitación anual, uno de los lugares más lluviosos de los Estados Unidos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El valle del río Hoh se formó hace miles de años por glaciares y es el hogar ancestral del pueblo Hoh .   

Dentro del Parque Nacional Olímpico , el bosque está protegido de la explotación comercial. Entre el límite del parque y el Océano Pacífico, a lo largo de 48 km (30 millas) de río, gran parte del bosque ha sido talado durante el último siglo, aunque aún quedan muchos reductos. Según el Servicio de Parques Nacionales , en 2024 aproximadamente 460 000 personas visitaron el distrito de Hoh, que incluye la selva tropical y su centro de visitantes. ^{[ 3 ]}  

La zona protegida del bosque incluye el monumento « Una pulgada cuadrada de silencio », un monumento de 6,5 cm² (1 pulgada cuadrada ⁾ que señala lo que se considera el «lugar más silencioso de Estados Unidos». Fue colocado en 2005 como parte de una manifestación a favor del control del ruido . ^{[ 4 ]} 

El 20 de diciembre de 2024, el gobierno del condado de Jefferson anunció el cierre de la carretera Upper Hoh —el único acceso vehicular a la selva tropical y al centro de visitantes— luego de que las inundaciones del río Hoh arrasaran tramos de la carretera. El terraplén que separaba la carretera del río Hoh se había debilitado por un gran ciclón bomba un mes antes que erosionó y saturó el suelo. ^{[ 3 ]} Los tramos de la carretera que habían sido dañados o destruidos en tormentas invernales e inundaciones anteriores habían sido reparados y reabiertos con fondos federales de emergencia, pero los despidos masivos y la interrupción de los servicios federales a partir de principios de 2025 generaron un cronograma incierto. ^{[ 5 ]} El gobernador de Washington, Bob Ferguson, anunció en marzo de 2025 que el gobierno estatal financiaría la mayor parte de los $650,000 estimados en reparaciones de la carretera Upper Hoh, y el resto provendría de más de 100 donantes privados. ^{[ 3 ]} La parte del gobierno estatal de $623,000 provino de un fondo de reserva estratégica económica que incluye dinero de premios de lotería no reclamados y requiere que una parte del costo total sea cubierta por contribuciones privadas. ^{[ 6 ]} La carretera Upper Hoh fue reparada por completo el 5 de mayo y se reabrió al tráfico el 8 de mayo, restableciendo el acceso público al centro de visitantes. ^{[ 7 ]}

La selva tropical de Hoh es la más húmeda de los Estados Unidos continentales , con 3300 mm (129 pulgadas) de lluvia al año. Tiene un clima mediterráneo de verano cálido ( clasificación climática de Köppen : Csb), ya que recibe precipitaciones significativamente mayores durante el invierno que en verano. 

Las especies dominantes en la selva tropical son el abeto de Sitka ( Picea sitchensis ) y la cicuta occidental ( Tsuga heterophylla ); algunos crecen hasta alcanzar un tamaño enorme, alcanzando más de 300 pies (91 m) de altura y 23 pies (7,0 m) de diámetro. ^{[ 9 ]} El abeto de Douglas de la costa ( Pseudotsuga menziesii var. menziesii ), el cedro rojo occidental ( Thuja plicata ), el arce de hoja ancha ( Acer macrophyllum ), el aliso rojo ( Alnus rubra ), el arce de vid ( Acer circinatum ) y el álamo negro ( Populus trichocarpa ) también se encuentran en todo el bosque.   

En la selva tropical también se encuentran muchos musgos y líquenes únicos , como el liquen lechuga ( Lobaria oregana ), que "requiere las condiciones frescas y húmedas que se encuentran bajo el dosel de los bosques primarios" y es consumido por ciervos, alces y otros animales. ^{[ 10 ]} Los helechos como el helecho espada occidental ( Polystichum munitum ) también crecen en la selva tropical. ^{[ 11 ]}

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  Lobaria oregana en el suelo
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  Un tronco nodriza que proporciona nutrientes a otros árboles en crecimiento.
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  Un joven abeto occidental que crece como epífita sobre un árbol más viejo.
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  Arce

La fauna nativa incluye la rana arborícola del Pacífico ( Pseudacris regilla ), el búho moteado del norte ( Strix occidentalis caurina ), el lince rojo ( Lynx rufus ), el puma ( Puma concolor cougar ), el mapache ( Procyon lotor ), el oso negro olímpico ( Ursus americanus altifrontalis ), el alce de Roosevelt ( Cervus canadensis roosevelti ), el coyote ( Canis latrans ), el zorro rojo de Cascade ( Vulpes vulpes ) y el venado de cola negra ( Odocoileus columbianus ). Recientemente, los naturalistas han estado planeando reintroducir martas pescadoras en el bosque y los bosques circundantes debido a su población casi extirpada en Washington , y la zarigüeya de Virginia introducida está comenzando a llegar a la región dentro y alrededor del bosque.

La zona también alberga la babosa bananera ( Ariolimax columbianus ), que recientemente se ha visto amenazada por la invasión de una nueva especie de babosa, la babosa negra ( Arion ater ), una especie invasora del norte de Europa. ^{[ 12 ]}

La selva tropical de Hoh alberga una estación de guardaparques del Servicio de Parques Nacionales, desde donde parten senderos que se adentran aún más en el parque nacional.

Cerca del centro de visitantes se encuentra el Sendero del Salón de los Musgos, un sendero corto ( 1,3 km) que permite a los visitantes apreciar el ecosistema local y contemplar arces cubiertos de grandes extensiones de musgo espigado . También está el Sendero Natural del Abeto ( 1,9 km ), que incluye letreros que identifican diversos árboles y plantas a lo largo del sendero. ^{[ 1 ]}  

• Visitar el Bosque Lluvioso de Hoh en el Servicio de Parques Nacionales
• Bosque lluvioso templado en el Servicio de Parques Nacionales
• El Hoh River Trust, archivado el 15 de octubre de 2016 en Wayback Machine , fue fundado por el Wild Salmon Center y el Western Rivers Conservancy.

47°51′41.2″N 123°55′28.8″W / 47.861444°N 123.924667°W / 47.861444; -123.924667