Hola (VPN)

Hola es una aplicación web y móvil freemium que proporciona un servicio VPN a sus usuarios a través de una red peer-to-peer . También utiliza almacenamiento en caché peer-to-peer . Cuando un usuario accede a ciertos dominios que se sabe que utilizan bloqueo geográfico, la aplicación Hola redirige la solicitud a través de los ordenadores y las conexiones a Internet de otros usuarios en áreas no bloqueadas, eludiendo así el bloqueo . Los usuarios del servicio gratuito aceptan convertirse en pares en la red Bright Data , un proveedor de proxy residencial . Los usuarios de pago no se convierten en pares. ^{[ 1 ]}

En 1998, Ofer Vilenski y Derry Shribman fundaron KRFTech , una empresa de herramientas de desarrollo de software. ^{[ 2 ]} Con las ganancias de la empresa, crearon Jungo en 2000 para desarrollar un sistema operativo para gateways domésticos . En 2006, NDS (Cisco) adquirió Jungo por 107 millones de dólares. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 2008, Vilenski y Shribman comenzaron a investigar la idea de reinventar HTTP mediante la creación de una red superpuesta peer-to-peer que emplearía almacenamiento en caché peer-to-peer para acelerar la distribución de contenido y enrutamiento peer-to-peer para que el ancho de banda efectivo a los sitios de destino fuera mucho más rápido. ^{[ 5 ]} Esto haría que Internet fuera más rápido para los usuarios y más barato de operar para los distribuidores de contenido. Fundaron Hola con 18 millones de dólares de inversores como DFJ ( Skype , Hotmail ), Horizons Ventures ( el fondo de capital riesgo de Li Ka-shing ), ^{[ 6 ]} Magma Venture Partners ( Waze ), el Fondo del Científico Jefe de Israel y otros. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Hola Networks Limited lanzó su red a finales de 2012, ^{[ 9 ]} y se popularizó en enero de 2013 cuando los consumidores comenzaron a usar Hola para la privacidad y el anonimato en Internet mediante el enrutamiento P2P para el enmascaramiento de IP. "Después de estar en funcionamiento durante dos meses con 80 descargas al día, el 23 de enero de 2013, a las 5 PM hora de Israel, el producto era lo suficientemente bueno. Ese fue el segundo en que despegó y aumentó de la noche a la mañana a 40 000 descargas al día", dijo Vilenski a Startup Camel . ^{[ 10 ]}

En mayo de 2015, Hola fue criticada por el fundador de 8chan, Fredrick Brennan, después de que el sitio fuera atacado supuestamente explotando la red de Hola. ^{[ 11 ]} A finales de 2014, Hola había comenzado a vender acceso a su base de usuarios como nodos de salida , bajo el nombre de Luminati, cobrando $20 por gigabyte por ancho de banda que en realidad provenía de sus usuarios de VPN gratuitos. ^{[ 11 ]} Esto fue confirmado por el fundador de Hola, Ofer Vilenski, quien argumentó que esto siempre había sido parte del acuerdo con los usuarios gratuitos de Hola al registrarse en el servicio. ^{[ 11 ]} Después de que Brennan enviara un correo electrónico a la compañía, Hola modificó sus preguntas frecuentes para incluir un aviso de que sus usuarios están actuando como nodos de salida para los usuarios de pago del servicio hermano de Hola, Luminati. ^{[ 11 ]} Otras críticas surgieron de vulnerabilidades inherentes al software, que podrían permitir a un atacante distribuir malware a los usuarios de Hola. ^{[ 12 ]} El navegador Hola también se ha utilizado para ataques de denegación de servicio distribuidos . ^{[ 13 ]}

En respuesta a las críticas, Vilenski declaró a Business Insider : «[Hemos estado] escuchando las conversaciones sobre Hola y, si bien creemos haber sido claros sobre lo que estamos haciendo, hemos decidido brindar más detalles sobre cómo funciona esto y, por lo tanto, sobre los cambios [en el sitio web] en las últimas 24 horas». ^{[ 14 ] [ 15 ]} Según los investigadores de seguridad que realizaron la auditoría, Hola actualizó su software, pero algunas de las vulnerabilidades persistían al 1 de junio de 2015. ^{[ 16 ]}

En noviembre de 2016, Hola alcanzó los 100 millones de usuarios. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En agosto de 2017, Hola vendió una participación mayoritaria en Luminati a EMK Capital, una firma de inversión de capital privado del Reino Unido. ^{[ 19 ]} El acuerdo se valoró potencialmente en 200 millones de dólares, con los fundadores de Hola conservando una participación en Luminati y Vilenski permaneciendo como CEO de Luminati. ^{[ 20 ]} En 2019, se reveló que el precio final de compra fue de 125 millones de dólares a cambio del 75,6% de las acciones de la empresa, valorada en 165 millones de dólares. ^{[ 21 ]}

En marzo de 2021, la empresa cambió su nombre de marca de Luminati a Bright Data . ^{[ 22 ]}

Hola se distribuye como un conjunto de extensiones de navegador para Microsoft Edge y Opera , así como aplicaciones para Microsoft Windows y macOS , Android e iOS . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

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