Hermanos Holman

Holman Brothers Ltd. fue un fabricante inglés de equipos para la minería fundado en 1801 con sede en Camborne .

Holman era el mayor fabricante de equipos industriales de Camborne y, de hecho, de toda Cornualles. Durante la Segunda Guerra Mundial, Holman participó en la fabricación del cañón Polsten de 20 mm, de diseño polaco , similar al Oerlikon pero más sencillo de construir y usar. También produjo el proyector Holman para la Marina Real .

En su apogeo, Holmans estaba repartida en tres emplazamientos dentro de Camborne y empleaba a unas tres mil quinientas personas.

La minería de Cornualles es reconocida mundialmente. Paralelamente a la industria minera, se desarrolló una industria que fabricaba equipos mineros especializados. El fundador de Holman, Nicholas Holman, inició una fábrica de calderas en 1801. ^{[ 1 ]}

La empresa se expandió desarrollando filiales en centros mineros de todo el mundo y, en un momento dado, aproximadamente el 80% de sus productos se exportaban.

En 1881, los hermanos John Henry y James Miners Holman se hicieron cargo del negocio familiar, que dirigía su padre, John. ^{[ 2 ]} James McCulloch les ofreció los diseños de un nuevo taladro de roca . Los hermanos solicitaron una patente conjunta con McCulloch y comenzaron a fabricar el nuevo taladro. ^{[ 3 ]} Se le conoció como el "Taladro de Roca de Cornualles" y alcanzó un gran éxito comercial.

En 1882, la perforadora de roca se utilizaba en Dolcoath , Tincroft , East Pool , South Crofty , en los muelles de Falmouth y en minas del sur de Gales. La demanda creció rápidamente.

En 1896, más de 1000 perforadoras de roca de Cornualles estaban en uso solo en el Rand sudafricano. A principios del siglo XX, esa cifra se había duplicado. La mayoría de estas perforadoras provenían de Holman en Camborne.

En 1910, la empresa obtuvo el primer y el tercer premio en un concurso mundial de perforación de rocas, patrocinado por la Cámara de Comercio de Sudáfrica.

Posteriormente, el Holman Silver 303 Airleg se utilizó en todo el mundo para el desarrollo de minas.

Además de las perforadoras de roca, la empresa también fabricaba equipos de perforación y desarrolló perforadoras de fondo de pozo, principalmente para la explotación de canteras. La empresa desarrolló un martillo hidráulico, conocido como Holbuster, pero se adelantó a su tiempo y no tuvo éxito comercial. Posteriormente desarrollado por otras empresas, hoy en día es un elemento común en la industria.

Los primeros taladros exitosos fueron los de pistón o de movimiento alternativo. El pistón y el portabrocas se movían juntos, alternando su movimiento. En el taladro percutor de Leyner, la varilla de acero se sujetaba holgadamente en un portabrocas unido al cilindro, mientras que el pistón dentro del cilindro se movía alternativamente, golpeando el extremo romo de la varilla. El taladro percutor era más ligero, más rápido y consumía menos aire que el taladro de movimiento alternativo.

Las perforadoras anteriores de Leyner utilizaban un chorro de aire a presión que se proyectaba a través de una broca ahuecada o acanalada para mantener los orificios libres de fragmentos de roca; sin embargo, estas perforadoras generaban demasiado polvo. Para solucionar este problema, Leyner introdujo agua a lo largo de la broca junto con el chorro de aire. Esta máquina pronto desplazó a la anterior y fue adoptada a gran escala por la fábrica Holman.

Holman comenzó a fabricar compresores. Los primeros compresores "Cornish" se construyeron siguiendo diseños adaptados de máquinas de vapor ya existentes.

En 1894, Holman fabricó la planta compresora más grande jamás utilizada en Cornualles. Se instaló en la mina Carn Brea. ^{[ 4 ]}

En 1945, Holman contrató a Jim Hodge, quien había trabajado con Whittle en el desarrollo de los primeros motores a reacción, para diseñar un motor a reacción que impulsara etapas adicionales de compresor, creando así un compresor de alto rendimiento muy compacto para uso portátil. La mayoría de las piezas se fabricaban en el taller de herramientas de la empresa. Al igual que el automóvil a reacción Rover de la misma época, el excesivo consumo de combustible hizo que el proyecto no fuera viable. Fue en gran medida la inversión en este proyecto lo que obligó a la empresa a transformarse de un negocio familiar privado en una sociedad anónima con importantes inversores externos. Alrededor de 1954, Holman Bros adquirió Climax Rock Drill and Engineering Works, anteriormente la fundición Stephens Iron. En 1959, Holman presentó el Rotair, el primer compresor de tornillo rotativo de una sola etapa con lubricación por aceite del Reino Unido. En 1961, entre las marcas comerciales se incluían las brocas de acero Holbit, Dustuctor (un sistema de contención de polvo), las bombas Goodyear (que utilizaban un principio de tornillo de Archemedies con un disco de engranaje capaz de bombear mermelada de fresa sin aplastar las fresas), Tractair (un compresor montado en la toma de fuerza de un tractor), Rotair y Maxam (Maxam Power Ltd., que fabricaba componentes de control neumático).

En 1968, se produjo una fusión con Broomwade para formar CompAir Holman. ^{[ 5 ]} La propiedad del grupo pasó entonces a Imperial Continental Gas, que incluía a Calor Gas. El grupo permaneció a la deriva durante este período antes de ser vendido al Grupo Siebe, que procedió a desmantelar el grupo.

En mayo de 2003, el fabricante de compresores portátiles CompAir, que emplea a 184 personas en el oeste de Cornualles, anunció a principios de mes que, debido a la creciente competencia internacional, tenía previsto cerrar su planta de Camborne en septiembre. Ha iniciado un periodo de consulta de 90 días con sus empleados.

La producción se trasladó a la fábrica de Simmern, en Alemania, que perteneció a Mannesman Demag antes de su adquisición por CompAir. El Grupo CompAir fue comprado en 2012 por Gardner Denver, junto con otras empresas británicas del sector de los compresores. La fabricación de compresores en Alemania continúa.

• Carter, Clive (2001). Ingeniería de Cornualles . Trevithick Society . ISBN 0-904040-53-4.