Finca Holnicote

Se han sugerido derivaciones alternativas del nombre Holnicote, que se escribía de diversas maneras como Honecote, Hunecote o Hunecota . ^{[ 1 ]} Puede estar relacionado con holegn , la palabra anglosajona para acebo. ^{[ 2 ]} Eilert Ekwall apoya la afirmación de que los lugares que comienzan con Holne provienen del inglés antiguo holegn que significa acebo, ^{[ 3 ]} mientras que Stephen Robinson, en su libro sobre nombres de lugares locales, prefiere una explicación "The Honey Cottage" del inglés antiguo honeg y cot . ^{[ 4 ]} En el siglo XIX, el rector de Selworthy, el reverendo F. Hancock, quien se dice que estudió extensamente los nombres de lugares de su parroquia, prefirió el nombre personal inglés antiguo Hùn para el primer elemento. ^{[ 5 ]}

Hay varias referencias en el Domesday Book a Honecote , Hunnecota o Hunecota en el hundred de Carhampton . Una registra tierras que pertenecían a un tal William del terrateniente principal , Roger de Corcelle; antes de la conquista normanda , estas tierras pertenecían a dos theigns llamados Aluric y Bristeuin. Odo, hijo de Gamelin, poseía una porción separada de estas tierras. El segundo registro muestra a dos monjas que poseían dos virgates y media . ^{[ nb 1 ]} El historiador y abogado local Charles Chadwyck-Healey identifica estas mansiones con la moderna Holnicote, ^{[ 1 ]} los Archivos Nacionales coinciden con él en su catálogo, ^{[ nb 2 ]} y el proyecto Open Domesday las enumera bajo Holnicote, ^{[ 6 ]} pero los editores de la serie Victoria County History solo identifican las tierras que poseían las monjas con Holnicote y afirman que la mansión de de Corcelle era en realidad Huntscott en Wootton Courtney. ^{[ 7 ]}

Hay escasa evidencia sobre los poseedores de Holnicote en el período inmediatamente posterior al Domesday Book. William de Holne poseyó la mansión durante el reinado de Eduardo I. Aunque Chadwyck-Healey describió que es "muy probable" que este William de Holne sea el mismo hombre registrado en otro lugar con un hijo, Richard, cuya hija Thomasia se casó con John, hijo de Walter Gofreye, la evidencia no es concluyente. ^{[ 8 ]} A finales del siglo XV, la familia Steynings afirmaba descender de las dinastías Huish y de Holne. Sus orígenes son oscuros y el registro más antiguo de ellos es el testamento de William Steynings, que fue probado en 1491. Su hijo, Edward, murió en 1524/5 y fue sucedido por su hijo Walter; el testamento de Edward Steynings hace referencia a propiedades en Holnicote. Finalmente, su nieto Thomas se convirtió en propietario de la mansión y la casa de Holnicote; Aparece en los libros de cuentas de la Corona ya en 1558. Su hermano menor, Philip (fallecido en 1588/9), le sucedió en Holnicote. ^{[ 9 ]}

La familia Steynings fue propietaria de Holnicote hasta que la línea masculina directa se extinguió con la muerte de Charles Staynings (1622–1700). Su esposa, Susanna (fallecida en 1685), era hija de Sir Nicholas Martyn de Oxton y el heredero de Steynings era su sobrino, William Martyn. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Según los registros de las Visitas de los Heraldos de Devon y la investigación del historiador victoriano John Lambrick Vivian , este William Martyn vivió en Oxton en la parroquia de Kenton, Devon ; era sobrino nieto de Susanna Martyn y murió en 1710, a los 30 años. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Vendió la propiedad a William Blackford, un Maestro en la Cancillería . ^{[ 14 ]} Blackford luego compró las mansiones de Bossington y Avill, esta última a Anthony Stocker y su esposa, Sarah; Esta propiedad se extendía desde la cresta de Grabbist casi hasta la costa y también incluía tierras en las parroquias de Dunster, Carhampton, Crowcombe, Stogumber, Timberscombe y St. Decumans. ^{[ 15 ]} Se casó con Elizabeth, hija de John Dyke de Pixton , y murió en 1728. ^{[ 14 ]} Su hijo, William, lo sucedió y se casó con Henrietta Collet (fallecida en 1727), hija y coheredera de Joseph Collet del castillo de Hertford en Hertfordshire. ^{[ 16 ]} Sin embargo, murió solo tres años después que su padre. Su única hija y heredera, Henrietta Blackford, heredó la propiedad siendo una niña, pero murió a los 7 años en 1733. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Las propiedades se dividieron entre una tía abuela, Elizabeth Dyke (fallecida en 1737), y una prima segunda, Elizabeth, hija de Thomas Dyke de Tetton y Mary, hija de Elizabeth Dyke (fallecida en 1737). Más tarde, en 1733, Elizabeth Dyke (fallecida en 1737) cedió su parte de la propiedad a su único hijo superviviente, Edward Dyke (fallecido en 1746), quien a su vez cedió su parte a su sobrina en 1744, convirtiéndola en la única propietaria de toda la propiedad. ^{[ 15 ] [ 17 ]}

Elizabeth Dyke se casó con Sir Thomas Dyke Acland, séptimo baronet (1722–1785) de Killerton en Devon y Petherton Park en Somerset en 1745. ^{[ 15 ] [ 20 ]} Miembro prominente de la nobleza del oeste de Inglaterra , Acland fue un famoso cazador de ciervos que utilizó las propiedades de su esposa en Exmoor , Holnicote y Pixton, como sus puestos de caza. ^{[ 21 ]} Construyó perreras para los North Devon Staghounds ^{[ 21 ]} y mantenía su propia jauría de perros. ^{[ 22 ]} Se convirtió en guardabosques o guardabosques de Exmoor por concesión de la Corona , un título para el oficial principal del rey del bosque real . Según el autor victoriano Charles Palk Collyns, «cazaba por el campo con un estilo casi principesco. Respetado y querido por toda la campiña, se le solicitó que se presentara como miembro del Parlamento por los condados de Devon y Somerset. Sin embargo, prefería los deberes y placeres de la vida en el campo, donde ostentaba con orgullo el noble título de caballero». ^{[ 23 ]} Aunque poseía tres perreras propias, tenía otro método para mantener perros de caza en Holnicote, Jury y Highercombe, mediante el cual la tenencia de un perro era una condición en muchos de los arrendamientos que concedía. Solo en su señorío de Bossington (cerca de Holnicote), un inventario de propiedades de 1746-1747 enumera doce viviendas arrendadas, ya sea por Acland o Dyke, con la obligación de tener un perro de caza. ^{[ 24 ]}

En 1775 cedió la dirección al entonces mayor Basset, y en 1779 su preciada colección de cabezas y astas de ciervo en Holnicote se perdió en un incendio que también destruyó la casa. Declaró que «lamentaba menos la destrucción de sus objetos de valor que la pérdida de su magnífica colección de cabezas de ciervo». ^{[ 25 ]} Era conocido en sus propiedades como «Sir Thomas, su Señoría» ^{[ 26 ]} (como más tarde lo sería su hijo, el noveno baronet) y era famoso por su generosa hospitalidad en Holnicote o en Pixton, la que estuviera más cerca, con todos los jinetes «en el último momento», ^{[ 27 ]} y se dice que, según la arquitecta Anne Acland, «las puertas de Pixton y Holnicote permanecían abiertas durante toda la temporada de caza». ^{[ 28 ]}

El hijo mayor de Acland murió a consecuencia de las heridas a los 34 años. Su nieto murió a la edad de 7 años pocas semanas después de heredar el título de baronet y así su segundo hijo, Thomas Dyke Acland (1752–1794), se convirtió en el noveno baronet. Al igual que su padre, era conocido localmente en Devon y Somerset como "Sir Thomas su Señoría" ^{[ 26 ]} y compartían una pasión por la caza del ciervo. Lo siguió en el liderazgo de los North Devon Staghounds y prácticamente abandonó la residencia principal de la familia en Killerton, en el centro de Devon, para vivir en Holnicote y Highercombe, cerca de Dulverton , en los límites norte y sur respectivamente del antiguo bosque real de Exmoor, famoso por sus manadas de ciervos rojos . Durante el período comprendido entre 1785 y su muerte en 1794, mató 101 ciervos, cuyas cabezas y astas aún se exhiben en los establos de Holnicote. ^{[ 29 ]} Era un empleador severo con su personal de caza, y en una ocasión, cuando sus perros habían matado varias ovejas, posiblemente pertenecientes a sus arrendatarios agrícolas, ordenó a su cazador que "se ahorcara junto con toda la jauría". ^{[ 30 ]}

La propiedad pasó a través de la familia Acland ^{[ 31 ]} hasta febrero de 1944, cuando Sir Richard Dyke Acland, 15.º baronet (1906-1990) donó las propiedades de Holnicote y Killerton al National Trust, que comprendían 16.000 acres (6.500 ha) , la mayor donación jamás recibida por el National Trust. ^{[ 32 ]} 

En 1943, Holnicote House fue requisada por el Consejo del Condado de Somerset , inicialmente para ser utilizada como guardería para niños evacuados de las ciudades durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, el consejo acogió cada vez más a niños nacidos de madres británicas blancas y padres soldados estadounidenses negros , posiblemente como una política deliberada. Los soldados estadounidenses, incluyendo tropas estadounidenses negras, estaban destinados por toda Gran Bretaña, con una fuerte concentración en el suroeste de Inglaterra. ^{[ 97 ] [ 98 ]} Los niños a menudo llegaban a Holnicote House siendo bebés, algunos con solo unos días o semanas de vida. Esta temprana colocación probablemente se deba a que al menos dos tercios de los bebés tenían madres casadas. Para 1948, había 45 niños mestizos de soldados estadounidenses negros en Somerset , de los cuales casi la mitad fueron colocados en Holnicote House. ^{[ 98 ] [ 99 ]}

Somerset parece ser el único consejo de condado que proporcionó hogares específicamente para bebés nacidos de soldados estadounidenses negros. Dado que Holnicote House se utilizaba como guardería, los niños solo recibían cuidados allí hasta los cinco años, después de lo cual eran acogidos, adoptados o enviados a hogares para niños mayores. Los niños acogidos en Holnicote House solían ser cuidados por jóvenes niñeras. La profesora Lucy Bland , quien entrevistó a más de sesenta niños nacidos de madres blancas y padres soldados estadounidenses negros para su libro de 2019, Britain's 'Brown Babies' , habló con cinco personas que se criaron en Holnicote House, así como con tres niñeras que trabajaron allí. Todas hablaron con mucho cariño de su tiempo allí. ^{[ 98 ] [ 100 ]}

El 23 de agosto de 1948, la revista Life publicó un artículo titulado «Los bebés que dejaron atrás». Este artículo, acompañado de una fotografía de niños de Holnicote House, atrajo el interés público internacional sobre el tema de los « bebés morenos » de Gran Bretaña, como los aproximadamente 2000 niños nacidos de las relaciones entre soldados negros estadounidenses y mujeres blancas británicas, según la denominación de la prensa afroamericana. ^{[ 101 ] [ 98 ] [ 99 ]}

La casa ahora funciona como hotel. ^{[ 102 ]}