Grupo de trabajo para la restitución de bienes de la época del Holocausto

El Grupo de Trabajo para la Restitución de Bienes de la Era del Holocausto, o Proyecto HEART (2011-2014), fue un proyecto de restitución creado por el Gobierno de Israel para localizar a las víctimas del Holocausto y a sus herederos, así como los bienes que les fueron arrebatados durante el Holocausto, y para ayudarles a obtener la restitución de dichos bienes. La restitución se solicitaba mediante bases de datos que contenían la información proporcionada por las víctimas y sus herederos, así como datos sobre los bienes que les fueron confiscados. Las personas interesadas en participar debían completar un cuestionario para determinar su elegibilidad y también podían acceder a un sitio web y a un centro de atención telefónica para obtener ayuda. Un administrador recopilaba y procesaba los cuestionarios, que luego se enviaban al Gobierno de Israel, el cual tenía previsto negociar con los gobiernos, empresas y demás entidades pertinentes que poseían bienes relacionados con el Holocausto. Este proyecto utilizó innovaciones, como internet, no empleadas en intentos de restitución anteriores, y representó el intento más serio hasta la fecha para obtener la restitución para las víctimas ancianas del Holocausto y sus herederos. En abril de 2014, el proyecto perdió el 95% de su financiación, no aceptaba solicitudes y finalmente fue absorbido por el Ministerio de la Tercera Edad de Israel , del cual provenían los fondos para el proyecto. ^{[ 1 ]}

Entre los intentos previos de restitución se incluye la legislación aprobada en países de Europa del Este en torno a la caída del comunismo, que permitía a los judíos reclamar la restitución de los bienes perdidos durante el Holocausto; sin embargo, la compensación resultante no abarcaba a todas las víctimas ni todos los bienes. Existen también organizaciones dedicadas a garantizar la restitución para los supervivientes del Holocausto y a ayudar a las víctimas de diversas maneras. La Conferencia sobre Reclamaciones Materiales Judías contra Alemania (Courtes Conference on Jewish Material Claims Conference) , fundada en 1951, es una de las instituciones más reconocidas que ha luchado por esta causa. En 1993, varios grupos judíos, entre ellos JAFI y la Claims Conference, fundaron la Organización Mundial para la Restitución Judía (World Jewish Restitution Organization) con el fin de colaborar con países, gobiernos, comunidades y organizaciones judías en negociaciones y acuerdos de cooperación, así como para investigar y recopilar información sobre los bienes públicos y comunitarios judíos. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Desde hace tiempo es un hecho conocido que los bancos suizos se niegan a revelar los bienes de las víctimas del Holocausto que poseen. En 1995, el Congreso Judío Mundial interpuso una demanda contra los bancos suizos para recuperar estos depósitos.

La cuestión de los bienes de las víctimas del Holocausto en Israel fue planteada por primera vez en 1997 por el profesor Yossi Katz , quien publicó sus hallazgos en el artículo «Propiedad olvidada. El destino de los bienes de quienes perecieron en el Holocausto en Israel». ^{[ 4 ] [ 5 ]} Sus esfuerzos en este sentido fueron citados cuando recibió el Premio Israel 2016. ^{[ 6 ]}

Uno de los compromisos que sirvieron de base para la iniciativa de HEART de buscar la restitución fue la Declaración de Terezin, aprobada durante la Conferencia sobre Bienes de la Era del Holocausto de 2009 en Praga. En esta resolución, 46 países acordaron el principio de compensar a las víctimas del Holocausto y a sus herederos por los bienes perdidos en sus respectivos países y que la restitución debería ser gestionada por los gobiernos involucrados. Sin embargo, esta resolución es vinculante desde el punto de vista moral, más que legal. ^{[ 2 ] [ 7 ]}

El proyecto HEART fue una iniciativa del Gobierno de Israel en cooperación con la Agencia Judía para Israel (JAFI). ^{[ 8 ]} Fue presidido por Rafi Eitan , exministro de Asuntos de la Tercera Edad, y su director ejecutivo fue Bobby Brown, de JAFI. Brown ha participado en la restitución de bienes del Holocausto durante más de diez años, incluyendo su labor como asesor de asuntos de la diáspora durante el primer mandato del primer ministro Benjamin Netanyahu . ^{[ 2 ]}

El proyecto comenzó a finales de febrero de 2011. ^{[ 9 ]} Fue financiado por el gobierno israelí, que le proporcionó más de 2,5 millones de dólares anuales durante tres años. Esta fue la primera vez que el gobierno de Israel patrocinó un proyecto de restitución por el Holocausto. ^{[ 9 ]}

Su propósito era localizar a las víctimas judías del Holocausto y a sus herederos cuyas propiedades personales fueron confiscadas por los nazis y proporcionarles los medios e información para ayudarlos a buscar la restitución de los bienes robados. ^{[ 10 ]} Los esfuerzos para llegar a personas en todo el mundo incluyeron publicidad, exposición en los medios y alentar a las organizaciones no gubernamentales judías a difundir la información entre sus miembros y la comunidad judía en general. ^{[ 11 ]} El enfoque del programa era recopilar información con el objetivo final de la restitución. Su primer paso fue identificar a las personas con posibles reclamaciones por ciertos tipos de propiedad privada que fue confiscada, saqueada o vendida por la fuerza en países gobernados u ocupados por las fuerzas nazis o del Eje durante el Holocausto. Los diversos tipos de propiedad que son elegibles para la restitución incluyen bienes inmuebles como bienes raíces; bienes muebles como joyas, herramientas u obras de arte; o bienes personales intangibles como acciones, bonos o cuentas de ahorro. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Sin embargo, si las víctimas del Holocausto o sus herederos ya habían recibido una restitución por una propiedad en particular, entonces ya no eran elegibles para participar en el Proyecto HEART. ^{[ 9 ] [ 11 ]}

El proyecto recopiló las reclamaciones de restitución, pero no gestionó las restituciones en sí. Esta última tarea la ha llevado a cabo la Conferencia sobre Reclamaciones Materiales contra Alemania, con sede en Nueva York (incluidas las negociaciones con Austria), desde principios de la década de 1950. ^{[ 12 ]}

Una base de datos consultable, aparentemente compilada a partir de registros públicos europeos, ^{[ 13 ]} de más de dos millones de propiedades que pertenecieron a judíos antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, fue publicada el 1 de mayo de 2011, ^{[ 9 ]} convirtiéndose en una de las bases de datos públicas más grandes de propiedades judías perdidas durante la era del Holocausto. Fue creada para ayudar a las víctimas del Holocausto y sus herederos a identificar propiedades que pudieran pertenecerles e incluye direcciones de propiedades, listas de propietarios y profesiones, listas de propiedades confiscadas conocidas, directorios comerciales, pólizas de seguros y otra información. ^{[ 9 ]} Esta base de datos y otra que contiene información recopilada sobre las víctimas del Holocausto y sus herederos junto con sus posibles reclamaciones se habrían utilizado para buscar la restitución junto con la cooperación de los gobiernos y otros que aún no lo han hecho. La base de datos de propiedades habría sido particularmente útil para corroborar y autenticar las reclamaciones de propiedad. ^{[ 9 ]}

La participación en el Proyecto HEART requería completar un cuestionario, disponible en el sitio web del proyecto. No era necesario presentar pruebas de propiedad para ser elegible. En el cuestionario, los participantes indicaban por qué creían ser propietarios o beneficiarios de bienes elegibles. El sitio web y el centro de llamadas estaban disponibles en 13 idiomas, y cualquiera de ellos podía utilizarse para obtener cuestionarios o más información sobre el programa. Los participantes también podían acceder a la base de datos de propiedades en el sitio web con fines de investigación. ^{[ 2 ] [ 9 ] [ 11 ]} Una vez procesados ​​todos los cuestionarios, la información sobre la restitución se clasificaba como completa, incompleta o sin documentación. Posteriormente, la información se presentaba al gobierno de Israel, que iniciaba negociaciones para la restitución con los gobiernos de los países donde se perdieron las propiedades y otros organismos pertinentes. El Proyecto HEART insistía en que cualquier compensación recuperada se desembolsaría directamente a los sobrevivientes del Holocausto y sus herederos, si se les podía localizar. ^{[ 11 ] [ 7 ]}

AB Data, Ltd. había sido designada por JAFI y el gobierno israelí como administradora del Proyecto HEART. ^{[ 2 ] [ 11 ]}

• Consecuencias del Holocausto
• Trabajos forzados bajo el dominio alemán durante la Segunda Guerra Mundial.
• Comisión Internacional sobre Reclamaciones de Seguros de la Era del Holocausto
• Agencia Judía para Israel
• Acuerdo de reparaciones entre Israel y Alemania Occidental
• Demanda del Congreso Judío Mundial contra bancos suizos
• Yad Vashem

• Sitio web oficial del Proyecto HEART
• Comisión Internacional sobre Reclamaciones de Seguros de la Era del Holocausto (ICHEIC) Archivado el 19 de febrero de 2012 en Wayback Machine
• Programa alemán de indemnización por trabajo forzoso
• Conferencia sobre el patrimonio de la época del Holocausto en Praga, 30 de junio de 2009.
• Cronología de la restitución tras el Holocausto (hasta noviembre de 2007)
• Compensación y restitución por el Holocausto por país
• Guía de programas mundiales de compensación y restitución disponibles para víctimas judías elegibles de la persecución nazi. Archivado el 26/11/2017 en Wayback Machine.
• (EE. UU.) Leyes federales y estatales relativas a la restitución por el Holocausto
• Spritzer, Dinah (30 de junio de 2009) ¿ Última oportunidad para la restitución por el Holocausto? Agencia Telegráfica Judía (JTA)
• Holocausto: Restitución, Reparación e Indemnización. La Enciclopedia Yivo de los Judíos en Europa del Este (incluye una sección de lecturas recomendadas con libros sobre la restitución tras el Holocausto).
• Mor, Aharon y Weber, Avraham, Restitución del Holocausto: ¿El final del juego? Revista Israelí de Asuntos Exteriores V (1) (2011). doi : 10.1080/23739770.2011.11446446
• Zabludoff, Sidney, “Restitución de bienes de la época del Holocausto: promesas y realidad” Jewish Political Studies Review 19:1-2 (Primavera de 2007)
• Kadden, Daniel, Restitución por el Holocausto y la Claims Conference: Controversias sobre la rendición de cuentas organizacional. Número del 14 de julio de 2006 de Jewish Currents.