Pez ardilla de espinas largas

El pez ardilla de espina larga ( Holocentrus rufus ) es un pez marino de color rojo plateado con rayas naranja-doradas en el cuerpo. Es una de las aproximadamente 150 especies de peces ardilla , y sus características más distintivas son sus grandes ojos y la larga tercera espina de la aleta anal. A menudo se incluye en exhibiciones de acuarios públicos. El pez ardilla de espina larga mide aproximadamente 18  cm (7,8 pulgadas) de largo. Vive en arrecifes de coral en mares tropicales y templados cálidos y se alimenta de zoobentos . Es territorial y utiliza sonidos llamados "gruñidos" y "staccatos" para defender su grieta, advertir del peligro y, en grupos, intimidar a depredadores como la morena . El pez ardilla de espina larga es comestible y se pesca a pequeña escala.

El cuerpo del pez ardilla de espina larga es de color rojo plateado, con rayas de color naranja dorado. Sus ojos son muy grandes, característica de todos los peces ardilla. La aleta dorsal posterior es pronunciada y se mantiene erguida. La aleta anal tiene una tercera espina muy alargada, de la cual este pez ardilla recibe su nombre. ^{[ 2 ]}

Existen alrededor de 150 especies de peces ardilla . Los peces ardilla, pertenecientes al orden Beryciformes, son peces de tamaño mediano y colores brillantes, activos durante la noche. Viven en arrecifes rocosos o de coral en mares tropicales y templados cálidos. Su característica más distintiva son sus grandes ojos. Para identificar el pez ardilla de espina larga, además de reconocer la tercera espina larga de la aleta anal, puede ser útil prestar atención a la anatomía específica de otras aletas: ^{[ 3 ]}

El pez ardilla de espina larga es un pez marino que vive en los arrecifes de coral. Alcanza hasta 18  cm (7,8 pulgadas) de longitud. Se encuentra a lo largo de la costa sureste de los Estados Unidos hasta el norte de Sudamérica y Brasil, así como en lugares intermedios como Bermudas y las Antillas. ^{[ 4 ]} Se esconde en o cerca de recovecos oscuros. Es territorial y defiende sus grietas con exhibiciones visuales y acústicas. Es raro encontrarlo en arrecifes poco profundos. Su abundancia aumenta con la profundidad y es máxima entre los treinta y setenta metros.

Los ejemplares jóvenes son pelágicos , delgados y plateados , y rara vez se les ve.

La mayor parte de la alimentación del pez ardilla de espinas largas se compone de zoobentos , incluyendo crustáceos, moluscos y gasterópodos. ^{[ 5 ]} Tiende a proteger su territorio durante el día y a alimentarse de forma más activa por la noche.

Se ha descrito la vocalización en 30 familias de peces. Los sonidos agresivos tienden a ser de frecuencia media (alrededor de un kHz). Los sonidos de angustia pueden ser de frecuencia un poco más alta (alrededor de 6  kHz). ^{[ 6 ]} El pez ardilla de espina larga hace dos tipos de sonidos, un solo "gruñido" y una ráfaga corta de sonidos llamada "staccato". Los sonidos de gruñido se usan principalmente para defender su territorio. El sonido staccato indica alarma. Otros peces ardilla de espina larga que oyen el sonido staccato primero se retiran a sus grietas, luego salen a investigar la amenaza. A veces, varios de ellos hacen sonidos staccato para ahuyentar a depredadores como la morena . Este comportamiento se llama "acoso". ^{[ 7 ]} Los investigadores han observado que el pez ardilla de espina larga hace sonidos con más frecuencia al anochecer.

En general, los peces ardilla tienen poca importancia comercial, pero se capturan con frecuencia a pequeña escala en las costas de Brasil y Venezuela mediante trampas, sedales y redes de enmalle. Demuestran resistencia al poder sobrevivir durante días en trampas y en aguas altamente contaminadas. A veces se comercializan frescos. Suelen exhibirse en acuarios públicos debido a su hermoso color rojo y sus ojos grandes y distintivos. ^{[ 8 ]}

En un estudio de 1980, se determinó que el pez ardilla de espina larga era bastante comestible entre 16 especies diferentes de peces que se pueden obtener en la costa de Carolina del Sur de los Estados Unidos. ^{[ 9 ]} Un panel de cata de trece personas le otorgó calificaciones altas por su firmeza, calificaciones promedio por su sabor y calificaciones más bajas por su textura hojaldrada en comparación con otras especies analizadas. Se consideró que era más similar al pez ojo grande corto y al tambor rojo (mucho más grande) .

• Datos relacionados con Holocentrus rufus en Wikispecies
• Contenido multimedia relacionado con Holocentrus rufus en Wikimedia Commons
• Fotografías del pez ardilla de espina larga en la colección de vida marina.