Caso del asesinato de Holohan

El caso del asesinato de Holohan se refiere a la muerte del mayor de la OSS, William Holohan, en Italia durante la Segunda Guerra Mundial .

En septiembre de 1944, la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) del Ejército de los Estados Unidos envió equipos de soldados especialmente entrenados a territorio ocupado por el enemigo para organizar movimientos de resistencia . En Europa, un equipo fue enviado a la zona de Como, Italia . Su misión tenía el nombre en clave "Chrysler". Muchos de los grupos partisanos en Europa y Asia eran abiertamente comunistas . Esto preocupaba enormemente a algunos planificadores aliados, ya que se preveía que los comunistas utilizarían su poder militar para tomar el control del gobierno de posguerra. El levantamiento de París en agosto de 1944 fue fomentado por policías procomunistas que luego fueron reprimidos por fuerzas leales a Charles de Gaulle . En Grecia , estalló una guerra civil entre fuerzas partisanas comunistas y anticomunistas.

El 27 de septiembre de 1944, cinco soldados estadounidenses —el comandante de la misión, el mayor William V. Holohan, el teniente primero Victor Gianinno, el teniente primero Aldo Icardi, el sargento técnico Arthur Ciaramicoli y el operador de radio Carl LoDolce— y tres agentes italianos se lanzaron en paracaídas en el norte de Italia, cerca de Coiromonte , una fracción de Armeno en la provincia de Novara. Holohan era un abogado de cuarenta años con un cargo de reserva en tiempos de paz en la caballería. El teniente Icardi, de veintidós años, era el único miembro de la misión que hablaba el dialecto de la región. El teniente Gianinno hablaba italiano y LoDolce, siciliano. A Holohan se le confiaron unos 16 000 dólares estadounidenses, luis d'ors de oro , francos suizos y liras italianas para financiar las actividades de la misión. Holohan insistió en que sus hombres vistieran sus uniformes de acuerdo con las directivas de la OSS para evitar ser ejecutados como espías en caso de ser capturados.

La situación en el norte de Italia, a 1000  km de las líneas aliadas, era particularmente compleja. Existían cuatro grupos antifascistas principales: los socialistas, el Partido de Acción, la Democracia Cristiana y los comunistas , además de grupos más pequeños dirigidos por comandantes con lealtades poco definidas. Originalmente, la Misión Chrysler tenía como objetivo establecer una demostración de autoridad y enlace en la zona, anticipándose a una pronta capitulación del Eje. Al no producirse esta capitulación, la misión se modificó para brindar asistencia a las unidades partisanas con armas y suministros.

Las fuerzas alemanas persiguieron a los hombres de Chrysler, quienes escaparon por poco de las redadas antipartisanas en varias ocasiones. En un momento dado, los alemanes localizaron el transmisor de la OSS con una precisión de 100 metros, pero los partisanos interceptaron a tres alemanes y a un intérprete suizo con equipo de radiogoniometría. En diciembre, un líder partisano independiente llamado Cinquanta traicionó a los hombres de Chrysler y los entregó a los alemanes. Cinquanta fue asesinado posteriormente.

El 2 de diciembre de 1944, Holohan envió a Icardi a reunirse con el comandante comunista local, Vincenzo Moscatelli . Esta reunión fue organizada a regañadientes por Aminta Migliari, alias Giorgio, quien quería que los lanzamientos de armas se canalizaran a través de él. Aunque Migliari demostró ser un traidor, los agentes de la OSS tuvieron que depender de él para obtener apoyo. Se suponía que los comunistas, que constituían aproximadamente el 75% de los partisanos en la zona de Chrysler, recibirían asignaciones iguales de los dos lanzamientos de armas, pero frecuentemente asaltaban los lanzamientos destinados a grupos rivales. El teniente Icardi declaró en 1950 que Holohan trataba a los comunistas por igual que a los demás grupos. Algunos italianos consideraban a Holohan como "fervientemente anticomunista". ^{[ 1 ]}

El 6 de diciembre de 1944, los hombres de la OSS se encontraban atrincherados en Villa Castelnuovo, a orillas del lago Orta, cuando dos sacerdotes amigos les advirtieron que huyeran. Mientras los soldados se marchaban en la oscuridad, se desató un tiroteo y Holohan, Icardi, LoDolce y los agentes italianos Gualtiero y Tozzini respondieron al fuego. Según lo acordado previamente, los hombres se separarían en caso de ataque. Icardi logró llegar al cuartel general de Giorgio. Cuando finalmente se reunieron, Holohan había desaparecido. Icardi informó del incidente a su cuartel general.

Dos semanas después, un agente de la OSS procedente de Milán visitó el lago Orta e investigó la desaparición de Holohan. En la villa, el agente encontró casquillos de bala de 9 mm (utilizados por todos los bandos) y, en la playa, una de las granadas de mano de Holohan.

Los supervivientes de Chrysler continuaron organizando lanzamientos de suministros para los partisanos, y Moscatelli declaró posteriormente que, tras la muerte de Holohan, el apoyo de la OSS aumentó. En febrero de 1945, la Misión Chrysler recibió la orden de trasladarse a Milán, pero sus operaciones se vieron afectadas por el entorno urbano, que impedía los lanzamientos aéreos y el ocultamiento en el campo.

Tras la guerra, el hermano de Holohan, Joseph R. Holahan (así se escribía su nombre), corredor de bolsa, quiso saber más sobre la noche en Villa Castelnuovo. Escribió al Departamento de Defensa y a la policía italiana, y entrevistó a Icardi, que por entonces ejercía como abogado en Pittsburgh. En 1947, después de que los agentes de la OSS volvieran a la vida civil, Icardi fue interrogado por investigadores del Ejército y sometido a una prueba del polígrafo . Icardi se ofreció a reincorporarse al Ejército para someterse a un consejo de guerra y aclarar cualquier duda.

En enero de 1949, el teniente de los Carabinieri italianos Elio Albieri se interesó por el caso. Cuando interrogó a los ex partisanos Tozzini y Mannini en marzo de 1950, estos relataron que Icardi, resentido por la negativa de Holohan a apoyar a los comunistas, tramó un complot para asesinar al mayor. Tras fracasar un intento de envenenar la sopa de Holohan, un sorteo eligió a LoDolce para que fuera a su habitación, donde le disparó dos veces en la cabeza. Los italianos metieron el cuerpo de Holohan en un saco de dormir y lo arrojaron al lago. Los hombres ayudaron a la policía italiana a recuperar el cuerpo, que fue identificado como el de Holohan. El cráneo presentaba dos heridas de bala.

El 3 de agosto de 1950, el ex sargento Carl G. LoDolce prestó declaración ante la División de Investigación Criminal del Ejército (CID, por sus siglas en inglés) en Rochester, Nueva York . LoDolce alegó que él y el ex teniente Aldo Icardi, ambos miembros del equipo de Holohan, habían asesinado a Holohan en una disputa sobre la prestación de ayuda a los partisanos comunistas. Los miembros de la misión habían sorteado quién mataría a Holohan.

Otro ex sargento de la OSS que sirvió en Chrysler, Arthur P. Ciaramicoli, declaró que las acusaciones eran "absurdas". En cuanto a sus sentimientos hacia Holohan, Ciaramicoli le dijo a un periodista: "A ninguno de nosotros nos caía bien el mayor. Era mayor que el resto y se contentaba con mantenerse al margen y tomarse las cosas con calma. Puso nuestras vidas en peligro en varias ocasiones con su actitud". ^{[ 2 ]}

Icardi negó su participación en la muerte de Holohan, y LoDolce repudió las versiones de prensa sobre su implicación en el asesinato recogidas por el investigador del CID. El exlíder partisano Vincenzo Moscatelli, ahora senador en el Parlamento italiano , declaró a los periodistas que Holohan tenía una " actitud anticomunista " y describió a Icardi como un "valiente soldado que ayudó enormemente en la lucha partisana contra los alemanes". El corresponsal de la revista True en Roma, Michael Stern, publicó un artículo basado en el caso italiano, y la revista Time también adoptó la versión italiana en su cobertura. El New York Times publicó una extensa declaración de Icardi al Pittsburgh Press .

En otoño de 1951, el gobierno italiano acusó a Icardi y LoDolce de asesinato e intentó extraditarlos a Italia, pero los jueces estadounidenses denegaron las solicitudes de extradición. Icardi y LoDolce estaban fuera de la jurisdicción de las autoridades militares estadounidenses porque habían sido dados de baja, y los tribunales estadounidenses no tenían jurisdicción sobre delitos cometidos en Italia. El juez del caso de Icardi rechazó la solicitud de extradición porque, en el momento del presunto delito, el gobierno italiano no tenía control sobre la zona donde se cometió. Sin embargo, en sus fallos, los jueces aceptaron la versión italiana de los hechos.

En 1953, los dos estadounidenses fueron juzgados en rebeldía por asesinato en Novara, Italia, junto con los ex partisanos Giorgio Migliari, Giuseppa Mannini y Gualtieri Tozzini. Los italianos testificaron haber ayudado a planear el asesinato de Holohan, quien fue envenenado y asesinado a tiros por LoDolce por orden de Icardi para desviar más armas a los comunistas y obtener entre 45.000 y 150.000 dólares (una cantidad muy superior a los fondos reales involucrados) que Holohan tenía para operaciones encubiertas. Afirmaron que Holohan fue "condenado a muerte" por "traidor".

Migliari testificó que él e Icardi invirtieron cada uno 75.000 dólares en liras italianas en una fábrica de juguetes, dinero proveniente de las comisiones pagadas por Holohan para obtener tipos de cambio favorables para los fondos de la misión. Algunos testigos acusaron a Icardi de llevar una vida ostentosa y de haber asesinado a Holohan por orden de sus superiores, mientras que otros elogiaron su honestidad y valentía. Cuando se le preguntó al senador Moscatelli si Icardi era comunista, el exlíder partisano respondió: "¿Cómo podría serlo si aún es miembro del Servicio de Inteligencia de los Estados Unidos?". ^{[ 3 ]}

Aunque Icardi y LoDolce estaban ausentes, tenían un abogado que dijo al tribunal que el mayor Holohan debía ser eliminado "como un obstáculo en la lucha por la victoria". ^{[ 4 ]}

Los italianos (que pasaron tres años en prisión) fueron absueltos por los jueces, quienes consideraron que los partisanos actuaron "por necesidad" ^{[ 5 ]} y seguían órdenes. Los estadounidenses fueron condenados en rebeldía por asesinato. Icardi fue sentenciado a cadena perpetua y LoDolce a 17 años. Dado que no se podía obligar a ninguno de los dos a ir a Italia, ninguno cumplió condena.

El Congreso de los Estados Unidos entró en escena cuando Joseph Holahan se unió al personal del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes. El 26 de marzo de 1953, un subcomité de dos miembros, entre ellos el presidente W. Sterling Cole, viajó a Pittsburgh e interrogó a Icardi, quien negó los cargos de asesinato. El 29 de agosto de 1955, Icardi fue acusado por un gran jurado federal de ocho cargos de perjurio.

El juicio comenzó el 17 de abril de 1956. La fiscalía había traído a 18 testigos italianos listos para declarar. El abogado defensor de Icardi, Edward Bennett Williams , argumentó en su declaración inicial que Holohan había sido asesinado por orden del líder partisano comunista Moscatelli, y que el ataque había sido orquestado por los hombres de Moscatelli. Williams afirmó haber viajado a Italia con un exagente del FBI y haber entrevistado al senador Moscatelli, quien admitió abiertamente haber planeado la muerte de Holohan, al considerarlo un obstáculo para el éxito de sus partisanos. Icardi no tuvo ninguna participación en el asesinato. ^{[ 6 ]} Sin embargo, la veracidad de este relato nunca fue examinada por el tribunal, ya que el juicio finalmente se centró en una cuestión de procedimiento legal.

Con el congresista Cole en el estrado, Williams lo presionó para que admitiera que había discutido la intención de presentar cargos por perjurio contra Icardi antes del interrogatorio. Por lo tanto, Williams solicitó que se desestimara el caso, ya que los interrogatorios de Icardi carecían de un propósito legislativo válido, sino que se trataba simplemente de "una audiencia para generar titulares". ^{[ 7 ]}

El 29 de abril de 1956, el juez Richmond B. Keech dictó un veredicto absolutorio por los cargos de perjurio, citando el argumento de la defensa de que no existía un propósito legislativo válido para el testimonio de Icardi ante el subcomité y que el cargo de perjurio no podía sostenerse. Keech reprendió enérgicamente la conducta del subcomité de Cole, declarando que "en el momento en que el subcomité interrogó al acusado Icardi, no estaba funcionando como un tribunal competente". ^{[ 8 ]} Icardi lloró al escuchar el veredicto, aferrándose a su abogado.

El general William "Wild Bill" Donovan, quien dirigió las operaciones de la OSS durante la Segunda Guerra Mundial, comentó tras conocerse el resultado de la investigación del Comité: "Si me preguntan qué clase de soldado era Aldo Icardi, diría que era valiente. Si me preguntan qué tipo de trabajo hizo para nosotros, diría que hizo uno de los mejores trabajos de todos los agentes que tuvimos". ^{[ 9 ]}

• Icardi, Aldo; El maestro espía americano , University Books, Nueva York, 1956
• Roosevelt, Kermit; Informe de guerra de la OSS, Volumen 2, Los objetivos en el extranjero , Walker and Company, Nueva York, 1976
• Estados Unidos. Congreso. Cámara de Representantes. Comité de Servicios Armados. «Testimonios y confesiones relacionados con la desaparición del mayor William V. Holohan  : audiencias ante el Subcomité Especial del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, en virtud de la Resolución H. Res. 125, 83.º Congreso, 1.ª sesión». 1953
• Estados Unidos. Congreso. Cámara de Representantes. Comité de Servicios Armados., "Audiencia del comité completo sobre proyectos diversos de adquisición y enajenación y HR 2842, HR 6025 y HR 1245, e informe sobre el asesinato del mayor William V. Holohan", 1953
• Archivos Nacionales y Administración de Registros de los Estados Unidos (NARA II), College Park, Maryland, Grupo de Registros RG226 Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), Entrada 124, Caja 30 Carpeta 235, documentos de archivo desclasificados, CHRYSLER, Fol. 12 - Misión en la provincia de Novara (encabezada por el mayor William Holohan, muerto en el campo) para trabajar con partisanos y establecer una red; informe de la misión; informes de interrogatorios; contratos; salarios; informe de prensa de la investigación del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes sobre la muerte de Holohan, mayo de 1945-junio de 1948.
• Williams, Edward Bennett (1962). La libertad de un hombre . Ciudad de Nueva York: Atheneum .

• "Icardi niega haber ayudado a asesinar al mayor Holohan tras las líneas nazis", The New York Times , 16 de agosto de 1951, pág.  12;
• "LoDolce reniega de su 'confesión'", Ibid., 18 de agosto de 1951, pág. 4;
• "Icardi rechaza los cargos de asesinato", Ibid., 19 de agosto de 1951, pág.  4;
• "Sentencia sobre LoDolce prohíbe la extradición", Ibid., 12 de agosto de 1952, pág.  1;
• "Caso desestimado", Ibid., 17 de agosto de 1952, pág. E2;
• "Sospechoso del caso Holohan llamado agente estadounidense", Ibid., 21 de octubre de 1952, pág.  19;
• "Una mujer afirma que Icardi buscó su muerte", Ibid., 22 de octubre de 1953, pág.  16;
• "Un italiano describe a Icardi como un playboy", Ibid., 23 de octubre de 1953, pág.  9;
• "Una mujer dice que Icardi no necesitaba dinero", Ibid., 24 de octubre de 1953, 9;
• "Icardi llamado gánster", Ibid., 29 de octubre de 1953, pág.  3;
• "Defensa del motivo de Icardi", Ibid., 6 de noviembre de 1953, pág.  10;
• "The Holohan Murder", Ibíd., 8 de noviembre de 1953, pág. E2;
• "Icardi acusado de perjurio en el asesinato de un mayor por la OSS", Ibid ., 30 de agosto de 1955, pág.  1;
• "El asesinato de Holohan fue calificado de golpe de Estado rojo", Ibid., 18 de agosto de 1956, pág.  16;
• "Tribunal estadounidense absuelve a Icardi; define los límites de las investigaciones", Ibid., 20 de abril de 1956, pág.  1;
• "Icardi y la Ley", Ibid., 22 de abril de 1956, pág.  192;
• "El caso del mayor desaparecido", Time , 27 de agosto de 1951;
• "El crimen impune", Ibid., 25 de agosto de 1952;
• "El Congreso fuera de los límites", Ibid., 30 de abril de 1956;
• "Informe del patólogo", Ibid., 19 de noviembre de 1956.