Homenaje (feudal)

El homenaje ( del latín medieval hominaticum , lit. «relativo a un hombre») en la Edad Media era la ceremonia en la que un arrendatario o vasallo feudal juraba reverencia y sumisión a su señor feudal, recibiendo a cambio el título simbólico de su nueva posición (investidura). Era un reconocimiento simbólico al señor de que el vasallo era, literalmente, su hombre (homme) . El juramento conocido ^como « fidelidad » implicaba obligaciones menores que el ^{« homenaje} » . Además , se podía jurar « fidelidad » a muchos señores diferentes con respecto a distintas posesiones de tierras, pero el «homenaje» solo podía realizarse a un único señor feudal, ya que uno no podía ser «su hombre» (es decir, comprometido al servicio militar) de más de un «señor feudal».

La ceremonia del homenaje se utilizaba en muchas regiones de Europa para unir simbólicamente a dos hombres. El futuro vasallo se arrodillaba y juntaba las palmas de las manos como si rezara. El futuro señor colocaba sus manos sobre las del vasallo, mientras este hacía una breve declaración de pertenencia al señor (véase la imagen). A veces, el nuevo jefe y el subordinado se besaban en la boca (el ósculo ) para simbolizar su amistad. ^{[ 2 ]} De esta forma se sellaba uno de los vínculos fundamentales de la sociedad feudal.

Es probable que la ceremonia de homenaje, así como la institución misma, derivaran en parte de la ceremonia de recomendación que se utilizaba desde la Alta Edad Media. Los lazos de homenaje implicaban derechos y obligaciones tanto para el vasallo como para el señor. El señor prometía brindar protección y asistencia a su vasallo, así como proveer para su sustento, a menudo concediéndole derechos sobre una parte de sus posesiones señoriales. El vasallo debía obediencia y devoción al señor, así como consejo y ayuda en tiempos de guerra. Esto último podía cumplirse mediante provisiones militares y la presencia en el consejo del señor. Este vínculo de obligación mutua se inspiró en muchos aspectos en el vínculo entre padre e hijo. ^{[ 3 ]}

Históricamente, ha habido conflictos en torno a las obligaciones de homenaje. Por ejemplo, los monarcas angevinos de Inglaterra eran soberanos en Inglaterra, es decir, no tenían obligación de rendir homenaje respecto a sus posesiones; pero no eran soberanos respecto a sus posesiones francesas . Enrique II era rey de Inglaterra, pero solo era duque de Normandía y Aquitania y conde de Anjou y Poitou . Los reyes capetos en París , aunque militarmente más débiles que muchos de sus vasallos hasta el reinado del rey Felipe Augusto , reclamaban el derecho a rendir homenaje. Por lo tanto, Enrique modificó el juramento habitual añadiendo la condición «por las tierras que poseo en ultramar». ^{[ 4 ]} Esto implicaba que no se debía prestar «servicio de caballero » por las tierras inglesas.

Tras la rendición forzada del rey Juan de Inglaterra ante Felipe en 1204, los magnates ingleses con posesiones a ambos lados del Canal de la Mancha se vieron inmersos en un conflicto. Juan aún esperaba recuperar sus tierras ancestrales, y aquellos señores ingleses que poseían tierras en Normandía debían tomar partido. Muchos se vieron obligados a abandonar sus posesiones continentales. Dos de los magnates más poderosos, Robert de Beaumont, cuarto conde de Leicester , y William Marshal, primer conde de Pembroke , negociaron un acuerdo con el rey francés: si Juan no recuperaba Normandía en un año y un día, rendirían homenaje a Felipe. Al principio, esto pareció satisfacer a Juan, pero finalmente, como precio por hacer las paces con el rey francés y conservar sus tierras, Pembroke cayó en desgracia ante Juan. ^{[ 5 ] : 103–104}

El conflicto entre los monarcas franceses y los reyes angevinos de Inglaterra se prolongó durante el siglo XIII. Cuando se le pidió a Eduardo I de Inglaterra que prestara servicios militares a Felipe III de Francia en su guerra contra Aragón en 1285, Eduardo se preparó para prestarlos desde Gascuña (pero no desde Inglaterra, ya que no había rendido homenaje y, por lo tanto, no debía ningún servicio a Francia por los territorios ingleses). Los súbditos gascones de Eduardo no querían entrar en guerra con sus vecinos del sur en nombre de Francia, y sin duda apelaron a Eduardo argumentando que, como soberano, no debía ningún servicio al rey francés. Sin embargo, se acordó una tregua antes de que Eduardo tuviera que decidir qué hacer. Pero cuando Felipe III murió y su hijo Felipe IV ascendió al trono francés en 1286, Eduardo, obediente pero a regañadientes, rindió homenaje en aras de la paz. Al hacerlo, Eduardo añadió otra condición: que el deber contraído era «de acuerdo con los términos de la paz establecida entre nuestros antepasados». ^{[ 6 ] : 321–323}

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• El feudalismo en el Sacro Imperio Romano Germánico
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