Homebush, Victoria

Fundada en 1853 tras la fiebre del oro por un rico yacimiento cercano, la ciudad alcanzó su máximo esplendor en la década de 1880. Sin embargo, Homebush debía su existencia exclusivamente a las minas: cuando se agotó el oro y las minas cerraron, la ciudad entró en rápida decadencia y desapareció. De aquella comunidad otrora próspera solo quedan un edificio escolar y algunos montones de escombros .

El desarrollo planificado comenzó en junio de 1860 cuando, tras una segunda oleada de colonos, se realizó el levantamiento topográfico de Homebush y se trazaron sus calles. La oficina de correos de Homebush abrió sus puertas el 1 de octubre de 1863 (cerrando en 1944). ^{[ 2 ]}

Un mapa de la Oficina de Tierras y Catastro muestra el municipio de Homebush (coordenadas 37°03′21″S 143°31′46″E / 37.0559341°S 143.5293448°E / -37.0559341; 143.5293448 ) tal como era en enero de 1863. El mapa muestra las subdivisiones de terrenos, algunos edificios y la ubicación del Hotel Star y la Capilla Wesleyana. ^{[ 3 ]}

Se construyeron tres iglesias y, en poco más de una década, el pueblo inauguró su estación de ferrocarril, la estación de ferrocarril de Homebush . Para 1884, Homebush estaba firmemente establecido como centro comercial, con dos agentes, un zapatero , un carnicero, dos carpinteros , dos contratistas, nueve agricultores, un jardinero, un registrador, un jefe de estación , un comerciante y un maestro. Lower Homebush, a tres millas de distancia, donde la vida comercial del pueblo se había trasladado más cerca de algunas minas de plomo, tenía un herrero , dos zapateros, un carpintero, un comerciante de telas, un ingeniero, dos agricultores, tres hoteles, dos gerentes de minas y doce tiendas. ^{[ 4 ]}

La Iglesia Metodista / Capilla Wesleyana fue construida en 1872. ^{[ 5 ]} Debido al declive del pueblo, en 1928 la iglesia fue desmantelada y trasladada 6  km a Rathscar West. ^{[ 6 ]}

En 1883, la mina Vale's Reef, una de las más grandes del distrito, cerró por falta de capital, y durante la década siguiente muchas otras compañías también cesaron sus operaciones. En 1889, las esperanzas se reavivaron con la formación de la compañía Madame Hopkins, que invirtió una gran cantidad de capital para explotar un yacimiento profundo inexplorado al este de Homebush, pero esta nueva compañía no tuvo éxito.

En 1909, la compañía Excelsior abrió sus puertas en Homebush y, según se cuenta, obtuvo grandes beneficios a partir de cantidades relativamente pequeñas de cuarzo, pero para 1920 toda la actividad minera de oro a gran escala en el condado de Avoca había cesado. La población combinada de Homebush y Homebush Lower se había reducido a tan solo 150 habitantes, un descenso enorme desde su máximo de 14 000 durante la fiebre del oro. Los negocios cerraron y los edificios fueron desmantelados. ^{[ 4 ]}