Homero P. Rainey

Homer Price Rainey (19 de enero de 1896 - 19 de diciembre de 1985) fue un profesor universitario , administrador, ministro y político estadounidense . Fue presidente de varias universidades, entre las que destaca la Universidad de Texas en Austin, que ocupó de 1939 a 1944. ^{[ 1 ]}

Rainey nació en Clarksville, Texas . Aunque se crio en una familia campesina pobre, se graduó como el mejor alumno de la preparatoria Lovelady en 1913. Anteriormente había asistido a la preparatoria en Ferris y a la escuela primaria en Eliasville . ^{[ 2 ]} Fue ordenado ministro bautista a los 19 años y poco después se alistó en el Ejército durante la Primera Guerra Mundial. Tras obtener su licenciatura en Austin College , jugó como lanzador para varios equipos en la Liga de Texas . ^{[ 3 ]}

Rainey comenzó su carrera en la educación superior enseñando educación en Austin College durante tres años antes de obtener su maestría y doctorado en la Universidad de Chicago . Después de obtener su doctorado, enseñó durante tres años en la Universidad de Oregón , luego se convirtió en presidente de Franklin College en Indiana de 1927 a 1931 antes de convertirse en director de la Comisión Juvenil Estadounidense del Consejo Estadounidense de Educación. De 1931 a 1935, fue presidente de la Universidad de Bucknell . ^{[ 4 ]} Posteriormente, se desempeñó como director de la Comisión Juvenil Estadounidense del Consejo Estadounidense de Educación durante cuatro años.

En 1939, Rainey fue nombrado presidente de la Universidad de Texas en Austin , ^{[ 3 ]} en ese momento la universidad más grande no solo de Texas sino también de toda la mitad sur de los Estados Unidos. Sin embargo, la composición de la Junta de Regentes pronto cambió debido a los nombramientos realizados durante los años siguientes por los gobernadores W. Lee O'Daniel y Coke R. Stevenson . Los enfrentamientos comenzaron en 1941, cuando varios miembros de la junta presionaron a Rainey para que despidiera a cuatro catedráticos de economía que defendían las ideas del New Deal . En 1942, los regentes despidieron a tres instructores de economía sin titularidad y a un cuarto que solo tenía un nombramiento de un año por haber intentado defender las leyes laborales federales en una reunión antisindical en Dallas. Rainey protestó por sus despidos, y también protestó por el hecho de que la titularidad se debilitara y la financiación para las ciencias sociales se recortara por completo. El asunto más sonado que dividió a Rainey de los regentes fue la represión de la junta contra la trilogía USA de John Dos Passos y sus esfuerzos por despedir al profesor que incluyó el tercer volumen de la trilogía, The Big Money (1936), en la lista de lecturas de segundo año del departamento de inglés. Los regentes consideraron la obra subversiva y pervertida. Dado que la selección había sido una decisión de comité, nadie fue despedido, pero Rainey se indignó ante lo que consideró una caza de brujas. Todo esto, junto con el hecho de que intentó trasladar la Facultad de Medicina de Galveston a Austin un par de años antes, provocó que la junta lo despidiera el 1 de noviembre de 1944, sin dar ninguna razón. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Después del despido, 8000 estudiantes se declararon en huelga y protestaron en la universidad y en el capitolio estatal. Menos de tres meses después del despido de Rainey, el gobernador nombró nuevos miembros de la junta. Si bien los nuevos miembros aumentaron la financiación para ciencias sociales y recontrataron a los profesores despedidos mencionados anteriormente, no recontrataron a Rainey para su puesto anterior como profesor de educación. ^{[ 6 ]} Varias organizaciones, incluyendo la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios , la Asociación Sureña de Colegios y Escuelas Secundarias y Phi Beta Kappa, reprendieron a la universidad por despedir a Rainey. ^{[ 3 ]} La censura de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios duró nueve años, hasta que la organización se convenció de que los regentes cambiaron sus políticas.

En 1946, se presentó a las primarias demócratas para gobernador de Texas, pero perdió ante Beauford H. Jester , quien finalmente fue elegido gobernador.

Tras su derrota, abandonó Texas definitivamente y se convirtió en presidente del Stephens College en Missouri, y posteriormente en profesor de la Universidad de Colorado Boulder .

Tras su jubilación, permaneció en Boulder, donde falleció en 1985. ^{[ 7 ]}

A pesar de la controversia y su eventual despido, es un símbolo de la libertad académica, incluso hasta el día de hoy, según el sitio web de la Universidad de Texas. ^{[ 8 ]} También se cree que es el primer candidato a un cargo estatal en Texas apoyado por sindicatos y minorías. Rainey había recibido numerosos honores y premios, incluyendo el Premio Robert L. Stearns y el premio al profesor destacado de la Universidad de Colorado, ^{[ 9 ]} así como un doctorado honoris causa, la medalla de los fundadores y el premio al exalumno distinguido del Austin College. También fue elegido para el salón de la fama atlética de la universidad y un premio fue nombrado en su honor. ^{[ 10 ]} En 1995, la Universidad de Texas renombró su Edificio de Música como "Homer Rainey Hall" en su honor.

• Minnie Fisher Cunningham

• Documentos de Homer Price Rainey en la Sociedad Histórica Estatal de Missouri
• Biografía de Homer Price Rainey en el Manual de Texas
• Entrevista de historia oral con Homer P. Rainey, agosto de 1967 en la Biblioteca Digital de la UNT.