Homi Maneck Mehta

Sir Homi Maneck Mehta KCIE KBE JP (1 de abril de 1871 - 15 de abril de 1948) fue un industrial indio.

Homi Maneck Mehta nació en Bombay (actual Mumbai) en el seno de una familia parsi humilde . Estudió en la escuela secundaria Elphinstone y, tras finalizar sus estudios, gracias a su arduo trabajo y perseverancia, pasó de ser un simple oficinista a convertirse en millonario gracias a sus inversiones en la industria textil, la banca y los seguros. Comenzó a trabajar a los 17 años en la Casa de la Moneda de Bombay con un salario de 20 rupias al mes (1,50 libras esterlinas). Logró ahorrar lo suficiente para viajar al Reino Unido, donde adquirió conocimientos sobre la industria textil trabajando como operario en la industria algodonera de Lancashire. Durante su aprendizaje, también asistió a clases de ingeniería.

A mediados de sus veinte años, Sir Homi inició su vida empresarial en Bombay y en 1896 fundó Mill Stores Trading Co. of India Ltd. Poco a poco fue adquiriendo participaciones mayoritarias en varias fábricas de algodón tanto en Bombay como en el estado de Baroda . Además de sus propias fábricas en Navsari y Gaekwar, fue director gerente de dos compañías de seguros indias y también de empresas químicas y azucareras. Sir Homi también participó en el sector bancario ^{[ 1 ]} y formó parte del Consejo Central del Banco de la Reserva de la India , además de participar en numerosos comités selectos. ^{[ 2 ]} Sir Homi también aprovechó su experiencia y conocimientos en África Oriental y fue uno de los muchos industriales indios que invirtieron en la industria textil de Uganda. ^{[ 3 ]}

A pesar de ser un industrial muy ocupado, Sir Homi dedicó tiempo a la labor pública y filantrópica. En 1930 fue elegido miembro del Consejo de Estado y en 1932 fue nombrado integrante del Comité de Bihar y Orissa para delimitar las fronteras de la nueva provincia de Orissa . Representó a la India en la Liga de las Naciones en 1933-34 ^{[ 5 ]} y en 1936 representó a los empresarios de la India en la Conferencia Internacional del Trabajo en Ginebra. ^{[ 6 ]}

En 1941, Sir Homi fue invitado a la Presidencia de la Unión Nacional Democrática de Bombay, organización que apoyaba firmemente el esfuerzo bélico. En 1945, los medios de comunicación informaron que las tropas indias no contaban con las instalaciones adecuadas, por lo que el virrey Lord Wavell lo invitó a visitar los campamentos indios en las zonas de guerra para investigar estas acusaciones.

En 1944, Sir Homi presidió el Bombay War Gift Fund y, posteriormente, tras la guerra, el Victory Thanksgiving Fund. Él y sus comités fueron responsables de recaudar un total de 4 millones de libras esterlinas (citado en el obituario de The Times del 17 de abril de 1948). ^{[ 7 ]}

En 1934 se fundó la Asociación de Hockey de Bombay, y Sir Homi fue su primer presidente. También fue presidente de la Sociedad Fotográfica de Bombay entre 1944 y 1945.

Sir Homi fue presidente de la Asociación de Críquet de Bombay durante dos años, entre 1946 y 1948. Sir Homi tenía un equipo de críquet que participó en el Torneo del Festival de Bombay de 1946/47. Llegaron a la final, donde empataron con el equipo de AA Jasdenwala en el Estadio Brabourne . ^{[ 8 ]} Jugadores destacados del equipo de Sir Homi fueron dos jugadores de críquet de prueba indios: Dattatraya Gajanan Phadkar (bateador y lanzador de giro y velocidad media con el brazo derecho) y Khanderao Moreshwar Rangnekar (lanzador de velocidad media con el brazo derecho).

Homi Mehta fue nombrado caballero por el rey Jorge V en 1933 ^{[ 9 ]} y recibió más honores del rey Jorge VI en 1941 KBE ^{[ 10 ]} y en 1946 KCIE. ^{[ 11 ]}

Sir Homi murió en el accidente del Pan American Constellation en abril de 1948 en el aeropuerto de Shannon, en el que perecieron 30 personas y solo hubo un superviviente. ^{[ 12 ]} Está enterrado en el cementerio de Brookwood .