Parrilla de maíz

Hominy Grill era un restaurante en Charleston, Carolina del Sur . Estaba ubicado en 207 Rutledge Avenue, en el corazón del centro histórico de Charleston. El restaurante ha estado deleitando a turistas y locales por igual durante casi 24 años. ^{[ 1 ]} El chef Robert Stehling fue honrado por el Premio de la Fundación James Beard como el mejor chef en el sureste de los Estados Unidos en 2008 ^{[ 2 ]} y el restaurante ha aparecido en The Best Thing I Ever Ate (Soufflé de chocolate), No Reservations with Anthony Bourdain , Amazing Eats (camarones y sémola y el "Big Nasty" (una pechuga de pollo frita entre dos galletas de mantequilla bañadas en salsa de salchicha ) y Man v. Food (temporada 2) (camarones y sémola y el "Big Nasty"). ^{[ 3 ]} El restaurante ofrece clásicos sureños mejorados y cocina de Lowcountry con un toque sofisticado .

En 1996, el chef Stehling y su esposa, Nunally, abrieron el restaurante con la idea de atraer a los comensales de la cercana Universidad Médica de Carolina del Sur . El edificio es una casa histórica que antiguamente fue una barbería. ^{[ 1 ]} Aunque inicialmente solo servían almuerzo, Stehling y Hominy Grill se hicieron famosos por sus desayunos. Poco después de comenzar a servir desayunos, populares revistas de viajes y blogs gastronómicos publicaron reseñas positivas sobre sus opciones. Dado que Hominy era uno de los pocos restaurantes en Charleston que ofrecía un abundante desayuno en ese momento, Stehling se destacó en las guías y recomendaciones de viajes. ^{[ 4 ]}

Pronto, Hominy comenzó a servir desayunos, almuerzos y cenas. El chef Stehling combinó su aptitud para la innovación, adquirida en su experiencia en la alta cocina , el acceso a ingredientes frescos y locales, y los recuerdos culinarios más entrañables de sus clientes, propios de su infancia en el Sur, para ser pionero en una nueva escena gastronómica en Charleston. ^{[ 5 ]} Este equilibrio entre sutileza y perspectiva innovadora, así como el respeto por la tradición, catapultó la cocina sureña a la vanguardia de la gastronomía y convirtió a Charleston en el destino turístico emergente y popular que es hoy. ^{[ 5 ]}

La cocina de Hominy Grill toma platos tradicionales que los verdaderos sureños conocen y aman y los aborda desde una perspectiva única que no se aleja demasiado de la comida reconfortante que es tan indicativa de la cocina sureña. Algunos de los platos por los que el restaurante es famoso incluyen básicos de Carolina del Sur como camarones con sémola y sopa de cangrejo hembra , junto con algunos tomates verdes fritos clásicos. ^{[ 6 ]} El respeto por la tradición y la exploración de la cultura a través de la comida siempre fue el objetivo, según Stehling, y para muchos visitantes la Ciudad Santa y Hominy Grill son sinónimos el uno del otro. ^{[ 6 ]} El plato más popular del menú, y quizás de todo Charleston, es el infame "Charleston Nasty Biscuit". ^{[ 7 ]} Originalmente pensado como un especial temporal del menú, el chef Stehling dudó en servirlo porque el plato se centra en el pollo frito, un básico sureño tan cliché que sintió que era una receta para comparaciones y críticas. ^{[ 7 ]} La inspiración provino del hijo del dueño de un taller mecánico cercano, donde el chef pasaba su tiempo libre trabajando en un viejo auto que poseía. ^{[ 7 ]} Una de las comidas favoritas de este joven era un sándwich de pollo de la cadena de comida rápida sureña Hardee's , pero pedía que le vertieran salsa sobre el sándwich, a lo que los empleados comentaban que la adición era "asquerosa". ^{[ 7 ]} Así nació el nombre del plato especial que se convirtió en un elemento básico del menú. Como una broma, Stehling creó su propia versión y la puso en el menú, y a los clientes les encantó tanto que nunca pudo quitarla. ^{[ 7 ]} Su versión comienza con un esponjoso sándwich casero y dorado que se cubre con un trozo crujiente y jugoso de pollo frito, queso cheddar y luego se baña en abundantes cantidades de salsa casera que incorpora la salchicha de cerdo casera de Hominy. ^{[ 8 ]} El restaurante vende aproximadamente 150 de estos postres cada día, con alrededor de 400 galletas elaboradas para acompañar ese y otros platos del menú. ^{[ 7 ]}

Las populares guías de viajes y blogs gastronómicos de redes sociales, como Eater e Insider, visitaron Hominy Grill. Insider realizó una entrevista en vídeo con el propio chef Stehling, además de imágenes del delicioso "Charleston Nasty Biscuit". ^{[ 9 ]}

El 8 de abril de 2019, Hominy Grill anunció a través de su cuenta de Instagram que cerraría definitivamente el 28 de abril, tan solo veinte días después de la publicación. ^{[ 10 ]} Aunque se especuló sobre problemas debido a los costos del alquiler y la escasez de personal, en entrevistas posteriores Stehling comentó que simplemente estaba "listo para un descanso" y que le gustaría estar "abierto a nuevas experiencias". ^{[ 6 ]} También comentó que esperaba pasar más tiempo con su familia y explorar nuevos proyectos en los próximos meses. ^{[ 1 ]} Cuando se le preguntó cuál debería ser el legado del restaurante, Stehling comentó que el restaurante se inauguró como "un ideal: una mezcla de cultura, comida y un ambiente acogedor donde la gente se sintiera como en casa". ^{[ 11 ]}

El 28 de abril de 2019, último día de servicio de Hominy Grill , largas filas de clientes afligidos se reunieron para esperar más de una hora para disfrutar de una última comida de la cocina del chef Stehling. ^{[ 11 ]} Los clientes locales que cenaron ese día, así como los turistas que guardan gratos recuerdos de sus comidas en el restaurante, rindieron homenaje publicando fotos con emotivos mensajes en las redes sociales, lamentando la pérdida tanto en Twitter ^{[ 6 ]} como en Instagram. ^{[ 11 ]}

Food & Wine ha recopilado algunas de las mejores recetas de Stehling para quienes deseen recrearen casa los sabores clásicos y reconfortantes de Hominy Grill . ^{[ 6 ]} También han reunido fotografías de archivo que abarcan desde Stehling y los primeros días del restaurante hasta instantáneas más recientes que conmemoran el ambiente y la deliciosa cocina. ^{[ 6 ]}

El enorme mural pintado en la fachada del restaurante que da a la calle es una imagen icónica de la ciudad. Representa a una camarera rubia con vestimenta de antaño sosteniendo un tazón humeante de sémola de maíz, y luce el lema "la sémola de maíz es buena para ti", en un estilo que emula la propaganda de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 12 ]}

Muchos clientes fieles se preguntan qué sucederá con él. Según el chef Stehling, quien seguirá siendo el propietario del inmueble, la decisión de dejarlo como está, pintarlo o encargar un nuevo mural recaerá en quien se haga cargo del contrato de arrendamiento. ^{[ 12 ]} David Boatwright, un artista de Charleston que pintó el mural en 2003, especula que el nuevo inquilino querrá algo diferente en su lugar. ^{[ 12 ]} Ambos coinciden en que el atractivo comercial es innegable, pero Boatwright espera que el mural original sea descubierto dentro de unos años. ^{[ 12 ]}

• Sitio web de Hominy Grill

32°47′20″N 79°56′48″O / 32.7888°N 79.9468°O / 32.7888; -79.9468