La homosexualidad y el cuaquerismo

Los cuáqueros en Australia aceptan mayoritariamente la homosexualidad y celebran los matrimonios entre personas del mismo sexo de la misma manera que los matrimonios entre personas de distinto sexo. En 1975, la Reunión Anual de Australia declaró oficialmente:

La Sociedad Religiosa de los Amigos (Cuáqueros) en Australia solicita un cambio en las leyes para eliminar la discriminación contra las personas homosexuales. Esta declaración surge del deseo de la Sociedad de erradicar la discriminación y la persecución en la comunidad. La Sociedad también insta a todas las personas a profundizar en el conocimiento y la comprensión de la diversidad de las relaciones humanas y a afirmar el valor del amor en todas ellas.

Los cuáqueros australianos han apoyado la celebración de ceremonias de compromiso entre personas del mismo sexo y de distinto sexo desde 1994 y las reconocen en igualdad de condiciones con otras relaciones amorosas y comprometidas. En enero de 2010, los cuáqueros reunidos en la Reunión Anual de Australia en Adelaida acordaron tratar todas las solicitudes de matrimonio de acuerdo con las tradiciones cuáqueras, independientemente de la orientación sexual o el género de los contrayentes. ^{[ 6 ]} Antes de esta decisión a nivel nacional, la Reunión Regional de Canberra celebró el primer matrimonio entre personas del mismo sexo entre cuáqueros australianos el 15 de abril de 2007. ^{[ 7 ]}

En Nueva Zelanda , la reunión anual de Te Hāhi Tūhauwiri , en 1992, resolvió "buscar formas formales de reconocer una variedad de compromisos, incluidas las uniones entre personas del mismo sexo". ^{[ 8 ]}

La Reunión Anual de Irlanda , que incluye las reuniones de Irlanda del Norte, permite que se celebren matrimonios entre personas del mismo sexo dentro de sus reuniones. Sin embargo, ningún miembro o Reunión está obligado a participar en estos matrimonios si ofende su conciencia. ^{[ 9 ]}

Los cuáqueros fueron una de las primeras iglesias en hablar abiertamente sobre la sexualidad... Creemos que la calidad y la profundidad de los sentimientos entre dos personas es lo más importante en una relación amorosa, no su género ni su orientación sexual.

La Reunión Anual de Gran Bretaña dejó constancia formal de su apoyo al matrimonio entre personas del mismo sexo en 2009 y comenzó a presionar al gobierno para que se realizaran los cambios legales necesarios. ^{[ 11 ]} La decisión se tomó 22 años después de que se planteara por primera vez en la Reunión para los Sufrimientos y 46 años después de la publicación de "Hacia una visión cuáquera del sexo". ^{[ nota 1 ]} Polémico en su época, el libro constituye una de las primeras declaraciones cuáqueras sobre la sexualidad e incluye la afirmación de que el género o la orientación sexual no son importantes para juzgar una relación íntima y que el verdadero criterio es la presencia de "amor desinteresado"; ^{[ 12 ]} la Conferencia Swarthmore de Harvey Gillman , en 1988, generó una mayor reflexión al respecto. ^{[ 13 ]}

Antes de la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo, algunos cuáqueros (tanto heterosexuales como homosexuales) celebraban sus relaciones en una Reunión de Adoración con una Celebración del Compromiso. ^{[ 14 ] [ 15 ]} La Reunión Anual de Gran Bretaña apoyó la Ley de Matrimonio (Parejas del Mismo Sexo) de 2013 , que legalizó los matrimonios entre personas del mismo sexo, tanto seculares como religiosos, en Inglaterra y Gales . ^{[ 16 ]}

Los cuáqueros en Estados Unidos están divididos sobre el tema de la homosexualidad, y algunos (principalmente Amigos afiliados a reuniones programadas) no aprueban ni la homosexualidad ni la legalización de las uniones entre personas del mismo sexo. Los Amigos asociados a la Conferencia General de Amigos (FGC), el grupo más liberal de Amigos que abarca un gran número de reuniones anuales y aproximadamente una quinta parte de todos los cuáqueros del país, son los más tolerantes, con muchas reuniones mensuales y algunas anuales que brindan plena igualdad a las personas homosexuales, incluido el matrimonio. La propia FGC emitió en 2004 una declaración sobre la inclusión de los cuáqueros LGBT como iguales en el culto y el reconocimiento de sus contribuciones pasadas a la conferencia. ^{[ 17 ]} El grupo FLGBTQC ( Amigos por las Preocupaciones de Lesbianas, Gays, Bisexuales, Transgénero y Queer ) , con sede principalmente en la FGC, celebra reuniones dos veces al año. ^{[ 18 ]}

Otras reuniones cuáqueras no programadas y no afiliadas a la FGC han adoptado posturas similares, como la Reunión Anual del Pacífico Norte y la Reunión Anual del Pacífico , que apoyan el matrimonio entre personas del mismo sexo. ^{[ 19 ]}

Por otro lado, los Amigos asociados con la Reunión Anual Central de Amigos (CYMF), la Reunión Unida de Amigos (FUM) y la Iglesia Evangélica de Amigos Internacional (EFCI), que representan principalmente reuniones cuáqueras programadas, han tomado posiciones que condenan el matrimonio gay y las relaciones homosexuales en general. ^{[ 2 ]} Las Reuniones Anuales de Indiana y del Oeste (miembros de FUM) emitieron una declaración de "valores fundamentales" que incluye tanto una insistencia en la abstinencia fuera del matrimonio, como una definición de matrimonio solo para relaciones heterosexuales, al igual que la Reunión Anual Central de Amigos en su Manual de Fe y Práctica . ^{[ 2 ]} La Iglesia Evangélica de Amigos - Suroeste , una reunión anual y miembro de EFI, afirma en su Fe y Práctica que la homosexualidad es un pecado y motivo de despido en la iglesia.

Sin embargo, existe disensión dentro de los grupos evangélicos. La Comunidad Amigos de Jesús, algunos de cuyos miembros estaban afiliados a EFCI, adoptó una postura pública a favor de la igualdad de las relaciones entre personas del mismo sexo. ^{[ 20 ]} En la Reunión Anual del Noroeste de la Iglesia de los Amigos (NWYM), asociada a EFCI, una Reunión Mensual del área de Portland dejó constancia en actas de su apoyo a las uniones entre personas del mismo sexo, lo que generó un debate sobre su declaración de la sexualidad humana. ^{[ 21 ]} Esto llevó a que varias otras iglesias de la NWYM discutieran este asunto, lo que provocó que algunas de ellas formaran una nueva reunión anual y que al menos una de ellas se separara. ^{[ 22 ]}

La mayoría de las reuniones mensuales de la Reunión Anual de Baltimore (BYM, miembro tanto de FGC como de FUM) han adoptado una postura similar. ^{[ 23 ]} De igual modo, aunque quizás en menor medida, algunas reuniones asociadas con grupos que se encuentran en el lado opuesto del tema han manifestado su disconformidad. La Reunión Mensual de Swansea, bajo el cuidado de la Reunión Anual de Nueva Inglaterra , es una de las dos reuniones de ese grupo que se oponen públicamente al matrimonio entre personas del mismo sexo.

En 2002, FUM y BYM iniciaron un diálogo sobre la homosexualidad y las relaciones entre personas del mismo sexo. En la Trienal de FUM de 2002, el secretario Lamar Matthew fue excluido de dirigir un grupo de compartir la adoración porque mantenía una relación con otro hombre. ^{[ 24 ]} FUM ha afirmado en un acta de su Junta General que su política de que cualquier persona en relaciones sexuales fuera del matrimonio —«que se entiende entre un hombre y una mujer»— no puede ocupar puestos de liderazgo remunerados (un acta aprobada en 1988) también se aplica a quienes ocupan otros puestos de liderazgo y a sus trabajadores en el extranjero. Desde entonces, BYM ha tenido un programa de intervisitas con otras Reuniones Anuales sobre el tema de las relaciones entre personas del mismo sexo. Esta política de FUM ha sido objeto de constante debate en la junta de FUM desde que se propuso originalmente. BYM no es la única Reunión Anual con doble membresía (membresía tanto en FUM como en FGC). Muchos miembros de las Reuniones Anuales de Nueva Inglaterra y Nueva York también han tenido dificultades con la postura de FUM.

En Canadá , la principal organización cuáquera, la Reunión Anual Canadiense , comparte una visión similar a la de los grupos cuáqueros estadounidenses más liberales, y declaró en 2003 que los cuáqueros canadienses "apoyan el derecho de las parejas del mismo sexo al matrimonio civil y la ampliación de la definición legal de matrimonio para incluir a las parejas del mismo sexo". Desde entonces, se han celebrado varios matrimonios entre personas del mismo sexo en las Reuniones Mensuales Canadienses. CYM es miembro tanto de FUM como de FGC. Debido a la postura de FUM sobre la homosexualidad, existe un debate continuo dentro de la Reunión Anual Canadiense sobre la relación de CYM con FUM. En 2007, la Reunión Anual Canadiense aprobó una carta que se enviaría a FUM indicando que CYM había designado un comité "para revisar la participación de CYM en FUM". Mientras tanto, la contribución financiera de CYM se destinó a un propósito específico. ^{[ 25 ]}