Líquido mágico de Hongcheng

El incidente del líquido mágico de Hongcheng ^{[ 1 ]} fue una estafa en China donde Wang Hongcheng ( chino :王洪成; pinyin : Wáng Hóngchéng ; nacido el 20 de agosto de 1954), un conductor de autobús de Harbin sin formación científica, ^{[ 2 ]} afirmó en 1983 que podía convertir el agua en un combustible tan inflamable como la gasolina simplemente disolviendo unas gotas de su líquido en ella. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fundó la empresa Hongcheng Magic Liquid con fondos de agencias gubernamentales chinas ^{[ 1 ] [ 3 ]} y otros patrocinadores, recaudando un total de 300 millones de yuanes (37 millones de dólares estadounidenses), ^{[ 4 ] [ 5 ]} pero nunca se lanzó ningún producto. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Por esa época, en 1994, el Gobierno chino , alarmado por el aumento de la pseudociencia y las supersticiones en la era posterior a Mao , emitió una declaración en la que denunciaba el deterioro de la educación científica en el país y tomaba varias medidas para mejorarla y aumentar la prevalencia de la ciencia y la tecnología en los tribunales. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ]} Uno de estos esfuerzos fue exigir a la prestigiosa revista científica Science and Technology Daily que publicara un artículo crítico con la invención de Hongcheng, que ya había sido rechazada en varias publicaciones chinas importantes. ^{[ 2 ]} Esto generó una creciente publicidad y oposición a la invención de Hongcheng, silenciando a sus partidarios. ^{[ 2 ]}

En 1995, Hongcheng rechazó una invitación para realizar una evaluación científica de su invento en Pekín, y el destacado científico y escéptico He Zuoxiu y otros 40 científicos emitieron una declaración pidiendo al Gobierno chino que investigara sus afirmaciones. ^{[ 2 ]} Hongcheng fue finalmente arrestado, llevado a juicio y, en 1998, fue declarado culpable de fraude y engaño y condenado a 10  años de prisión. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Wang Hongcheng era un conductor de autobús de Harbin , un exsoldado con educación primaria ^{[ n 1 ]} y sin formación científica. ^{[ 2 ]} En 1983, afirmó haber inventado un líquido que podía transformar un litro de agua común en combustible con solo añadir dos o tres gotas de su líquido, y que este combustible resultante era tan combustible como la gasolina. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Hongcheng lo llamó "el quinto mayor invento de China", en referencia a los cuatro Grandes Inventos de China, y su invento se hizo más popular, llegando finalmente el 28 de enero de 1993 a las portadas de un importante periódico nacional. ^{[ 7 ]} En el invierno de 1985, Wang mostró esta técnica en Beijing, Hebei, Zhejiang y Shanghai.

Los departamentos de seguridad y militares chinos comenzaron a investigar sus afirmaciones y financiaron su investigación. ^{[ 1 ] [ 3 ]} En 1992-1993, Hongcheng fundó una empresa llamada Hongcheng Magic Liquid para fabricar su producto ^{[ 1 ]} y recaudó un total de 300 millones de yuanes (37 millones de dólares estadounidenses). ^{[ 4 ] [ 5 ] [ n 2 ]} Ningún producto, funcional o no, fue lanzado comercialmente. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1994, el gobierno chino se alarmó por un reciente aumento de la pseudociencia y un resurgimiento de viejas supersticiones. Emitió una declaración que abordaba el aumento de la superstición y la ignorancia, el declive de la educación científica entre la población y el compromiso del gobierno de combatir esta situación. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ]} Después de esta declaración, Song Jian , entonces director jefe del Comité Nacional de Ciencia de China , celebró una conferencia sobre cómo llevar este trabajo al público. ^{[ 7 ]} En la conferencia, se le informó a Song Jian que un artículo que desacreditaba la invención de Hongcheng había sido rechazado para su publicación en tres importantes periódicos nacionales y una publicación científica. ^{[ 7 ]} Song Jian entonces exigió al Science and Technology Daily , el periódico más autorizado en ciencia y tecnología de China, ^{[ 8 ]} que lo publicara. ^{[ 7 ]} Esta publicación explicó que cuando la invención de Hongcheng llegó a las portadas de los periódicos en 1993, diferentes periódicos informaron diferentes proporciones de aceite y agua en sus anuncios, y utilizó esto para hacer un análisis crítico. ^{[ 7 ]} Publicitó el invento, generó un sentimiento de oposición y silenció a Hongcheng y a sus partidarios. ^{[ 2 ]}

Después de la reacción pública causada por  el artículo de He Zuoxiu, el pueblo chino comenzó a darse cuenta de que la "técnica" de Hongcheng era un fraude. Hongcheng enfrentó crecientes críticas de científicos y medios de comunicación. ^{[ 2 ]} He  Zuoxiu, miembro de la Academia China de Ciencias, así como un científico notable y desenmascarador, había sido invitado varias veces por los partidarios de Hongcheng a visitar el noreste y observar su invento en acción. En 1995, Zuoxiu les pidió que fueran a Beijing para realizar una evaluación científica de su líquido, ya que la capital del país sería un lugar apropiado para un invento tan científico y universal. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 7 ]} Hongcheng se negó, lo que llevó a Zuoxiu y a un grupo de otros 40 científicos a solicitar al máximo órgano legislativo chino, la Conferencia Consultiva Política del Pueblo , que investigara sus afirmaciones. ^{[ 2 ]} Después de esta declaración, su invento se derrumbó por sí solo, ^{[ 7 ]} y finalmente se descubrió que era un fraude. ^{[ 3 ]}

En 1998, fue declarado culpable de fraude y engaño y enviado a prisión por 10 años ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]} Hongcheng adquirió el estatus de figura legendaria, porque algunas personas pensaron que se trataba de un caso de encubrimiento o de supresión de energía libre , donde sería encarcelado no porque su fórmula no funcionara realmente, sino por negarse a revelar su fórmula secreta al gobierno. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

El gobierno chino se alarmó por este y otros casos similares de promoción de pseudociencia incluso antes de la negativa de Hongcheng a realizar una evaluación científica en Beijing y la publicidad que esto generó. ^{[ 2 ] [ 6 ]} El gobierno chino decidió endurecer el sistema de evaluación de afirmaciones científicas y otras medidas como la creación de tribunales de ciencia y tecnología. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ]} Después de la muerte de Mao Zedong, varias teorías pseudocientíficas occidentales aparecieron en las zonas rurales, junto con el retorno a prácticas de la antigua China como el culto a los ancestros , la astrología y la adivinación . El periódico del gobierno había lamentado que "la superstición de la ideología feudal está resurgiendo en el campo chino". ^{[ 3 ] [ n 3 ]} Un individuo que afirmaba tener "poderes especiales" afirmaba que proyectaba su Qi fuera de su cuerpo para curar a las personas, y se hacía llamar "maestro de Qi Gong ", uno de ellos fue arrestado después de causar la muerte de varios pacientes. El rinoceronte asiático estaba siendo llevado a la extinción porque se decía que el cuerno de rinoceronte pulverizado prevenía la impotencia , ^{[ 3 ]} a pesar de que el cuerno de rinoceronte está compuesto de queratina , la misma sustancia que está presente en el cabello y las uñas humanas .

Para abordar todas estas cuestiones, el gobierno de China y el Partido Comunista Chino emitieron el 5 de diciembre de 1994 una declaración pública conjunta titulada «Algunas sugerencias sobre cómo reforzar la divulgación científica». En ella lamentaban el reciente declive de la educación pública y el auge de la pseudociencia y las ideas anticientíficas, e indicaban que reforzarían la educación pública sobre ciencia. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

La mayoría de los funcionarios apoyan el esfuerzo por erradicar la pseudociencia en China, aunque el gobierno aún envía señales contradictorias ocasionalmente, como un incidente en el que un alto funcionario ordenó al diario Guangming que retirara en el último minuto una carta crítica con Hongcheng. ^{[ 2 ]} He Zuoxiu explica que también habrá que combatir la corrupción al mismo tiempo que la pseudociencia, ya que algunos funcionarios y periodistas pueden tener intereses en estas invenciones y se verían perjudicados si se revelaran. ^{[ 2 ]}

• Lista de inventos que utilizan agua como combustible
• Coche propulsado por agua
• Pastilla de gasolina
• Lista de temas calificados como pseudociencia

• "今天的"水变油"骗局 (La estafa actual del 'aceite de agua')" (en chino). Agencia de Noticias Xinhua . 22 de diciembre de 2004. Archivado desde el original el 2 de mayo de 2009.(traducción en línea))
• Fuente anónima del canal de ciencia (28 de mayo de 2005).浙商陈金义的"水变油"试验(en chino). Archivado del original el 2 de mayo de 2009.(traducción en línea))