Zoológico de Honolulu

En 1876, el rey Kalākaua puso a disposición terrenos reales cerca de las laderas de Lē'ahi para la creación de un gran parque público para los habitantes de su reino . Doscientos suscriptores del proyecto del rey formaron la Asociación del Parque Kapiʻolani con el propósito de llevar a cabo esta misión. En 1877, los pantanos, estanques y lagunas de la zona fueron embellecidos y el parque se inauguró como Parque Reina Kapiʻolani en honor a la reina Kapiʻolani , esposa de Kalākaua.

Aunque era un parque público, el rey Kalākaua siguió utilizándolo para su colección personal de aves y caballos exóticos. El parque atrajo más animales exóticos al ser sede de las celebraciones del Día de Kamehameha y de diversos carnavales y ferias. En 1896, la Ciudad y el Condado de Honolulu asumieron el control del Parque Reina Kapiʻolani.

En 1915, la Ciudad y el Condado de Honolulu nombraron a Ben Hollinger como su Administrador de Parques y Recreación, y el Parque Queen Kapiʻolani quedó bajo su control. ^{[ 5 ]} Hollinger mantuvo una fascinación por los animales y comenzó a coleccionarlos para exhibirlos en el parque en Waikīkī. El parque se convirtió en el hogar de un mono , un oso malayo y varios cachorros de león . En 1916, un barco de vapor que se dirigía de Australia a Canadá atracó en el puerto de Honolulu . A bordo viajaba una elefanta africana llamada Daisy. Hollinger suplicó a la Ciudad y el Condado de Honolulu que compraran a la elefanta, lo cual hicieron. Con la adquisición de la elefanta, del comerciante de animales vivos Ellis S. Joseph , Honolulu tuvo oficialmente un zoológico. Daisy entretuvo a los visitantes del parque hasta 1933, cuando fue abatida por agentes del Departamento de Policía de Honolulu después de que pisoteara hasta la muerte a su entrenador, George Conradt.

Durante la Gran Depresión , el zoológico de Honolulu estuvo a punto de cerrar por falta de fondos. A pesar de las dificultades, el 29 de noviembre de 1949 amplió su colección con la compra de un elefante, un camello bactriano , leones marinos , varias especies de aves , monos araña y una tortuga . El zoológico de Honolulu continuó funcionando en mal estado.

En 1974, el Zoológico de Honolulu aceptó la donación de un camello , un elefante , chimpancés y ciervos . Estas donaciones reavivaron el entusiasmo de Honolulu por revitalizar su zoológico. La Ciudad y el Condado de Honolulu aprobaron un plan maestro que delimitó los linderos del actual terreno de 17 hectáreas (42 acres) en el extremo norte del Parque Queen Kapiʻolani. La colección de animales, incrementada mediante compras, intercambios y donaciones, se alojó en instalaciones de nueva construcción, algunas de las cuales aún sirven de base para nuevas exhibiciones. El diseño de las instalaciones se inspiró en las exhibiciones del Zoológico de San Diego, en California . 

El zoológico de Honolulu experimentó otro resurgimiento del entusiasmo en la década de 1990, cuando se rediseñaron las exhibiciones para presentar entornos más naturales para los animales expuestos.

El zoológico lanzó un nuevo sistema de venta de entradas digitales en línea en noviembre de 2025. ^{[ 6 ]}