Hoodoo (geología)

Un hoodoo (también llamado chimenea de hadas o pirámide de tierra ) es una aguja rocosa alta y delgada formada por la erosión . Los hoodoos suelen estar compuestos de roca relativamente blanda coronada por una piedra más dura y menos erosionable que protege cada columna de los elementos. Generalmente se forman dentro de formaciones de roca sedimentaria y volcánica.

Las formaciones rocosas conocidas como hoodoos varían en tamaño, desde la altura de una persona promedio hasta superar la de un edificio de 10 pisos. Su forma se ve afectada por los patrones de erosión de capas alternas de roca dura y blanda. Los minerales depositados en los distintos tipos de roca pueden provocar que los hoodoos presenten diferentes colores a lo largo de su altura.

En ciertas regiones del oeste de Norteamérica, estas formaciones rocosas se denominan hoodoos, nombre que proviene de la palabra paiute meridional oo'doo , que implica algo que inspira temor. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los hoodoos aparecen en algunas leyendas tradicionales de los pueblos indígenas del suroeste de Norteamérica . Por ejemplo, los hoodoos del Parque Nacional Bryce Canyon se consideraban restos petrificados de seres antiguos que habían sido castigados por su mal comportamiento. ^{[ 3 ]} A pesar de la similitud ortográfica, el término para estas formaciones rocosas no está relacionado con la espiritualidad hoodoo .

Las chimeneas de hadas se encuentran principalmente en el desierto, en zonas secas y calurosas. Si bien visualmente se parecen a los pináculos (o agujas), las chimeneas de hadas se distinguen por su grosor variable, a menudo descrito como una estructura con forma de tótem . Una aguja, por el contrario, tiene un perfil más liso o un grosor uniforme que se estrecha desde el suelo hacia arriba.

Las formaciones hoodoo se encuentran comúnmente en la Meseta de Colorado y en las regiones de Badland de las Grandes Llanuras del norte de América del Norte. Si bien los hoodoos están dispersos por estas áreas, en ningún lugar del mundo son tan abundantes como en la sección norte del Parque Nacional Bryce Canyon en Utah . ^{[ 4 ]} Los hoodoos también son muy prominentes a unos cientos de millas de distancia en el Parque Estatal Goblin Valley en el lado este de San Rafael Swell , en el Monumento Nacional Kasha-Katuwe Tent Rocks en el centro norte de Nuevo México , y en el Monumento Nacional Chiricahua del sureste de Arizona . ^{[ 5 ]} Algunos hoodoos se encuentran en Sombrerete , México en el Parque Nacional Sierra de Órganos .

También se encuentran hoodoos en la región de Capadocia , en Turquía, donde se han excavado casas en las formaciones rocosas. Estos hoodoos fueron representados en el reverso del billete turco de 50 liras nuevas de 2005-2009. ^{[ 6 ]}

En Armenia , se pueden encontrar hoodoos en Goris , Khndzoresk , Hin Khot y otros lugares de la provincia de Syunik , muchos de los cuales fueron tallados en el pasado y habitados o utilizados.

En francés, estas formaciones se denominan demoiselles coiffées (damas con peinados) o cheminées de fées (chimeneas de hadas), y varias se encuentran en los Alpes de Alta Provenza ; uno de los ejemplos más conocidos es la formación llamada Demoiselles Coiffées de Pontis . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Las formaciones rocosas de Yehliu , en la costa norte de Taiwán, son inusuales por su ubicación costera. Estas formaciones se originaron cuando el lecho marino ascendió rápidamente desde el océano durante la época del Mioceno . ^{[ 9 ]} Se han realizado esfuerzos para frenar la erosión en el caso de ejemplares emblemáticos en Wanli .

Los pilares de arena de Awa, que se encuentran en la prefectura de Tokushima , Japón, son chimeneas de hadas formadas por capas de grava y arenisca compactadas . ^{[ 10 ]}

Las formaciones rocosas de Đavolja Varoš (Ciudad del Diablo) en Serbia presentan alrededor de 200 formaciones descritas como pirámides o torres de tierra por los habitantes locales. Desde 1959, Đavolja Varoš está protegida por el Estado. El sitio también fue nominado en la campaña de las Nuevas Siete Maravillas de la Naturaleza . ^{[ 11 ]}

Las formaciones rocosas conocidas como hoodoos, que se encuentran en Drumheller , Alberta , están compuestas de arcilla y arena depositadas hace entre 70 y 75 millones de años durante el período Cretácico . Estas formaciones pueden mantener una apariencia única de hongo debido a que la base subyacente se erosiona a un ritmo más rápido que las capas superiores , a una velocidad de casi un centímetro por año, más rápido que la mayoría de las estructuras geológicas. ^{[ 12 ]}

Los hoodoos se forman típicamente en áreas donde una capa gruesa de roca relativamente blanda, como lutita , arenisca poco cementada o toba (ceniza volcánica consolidada), está cubierta por una capa delgada de roca dura, como arenisca bien cementada, caliza o basalto . En valles montañosos glaciares , el material blando erosionado puede ser till glaciar con grandes bloques protectores en el till. Con el tiempo, las grietas en la capa resistente permiten que la roca mucho más blanda que se encuentra debajo se erosione y se lave. Los hoodoos se forman donde permanece una pequeña capa de la capa resistente, que protege un cono de la capa más blanda subyacente de la erosión. La pesada capa que presiona hacia abajo le da al pedestal del hoodoo su resistencia para resistir la erosión. ^{[ 13 ]} Con el tiempo, la erosión de la capa blanda hace que la capa se socave , hasta que finalmente se desprende, y el cono restante se erosiona rápidamente. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Por lo general, las chimeneas de hadas se forman a partir de procesos de meteorización que actúan continuamente en conjunto, erosionando los bordes de una formación rocosa conocida como aleta . Por ejemplo, la principal fuerza de meteorización en Bryce Canyon es la cuña de hielo . Las chimeneas de hadas en Bryce Canyon experimentan más de 200 ciclos de congelación y descongelación cada año. En invierno, la nieve derretida, en forma de agua, se filtra en las grietas y luego se congela por la noche. Cuando el agua se congela, se expande casi un diez por ciento, abriendo grietas y ensanchándolas gradualmente, de manera similar a como se forma un bache en una carretera pavimentada.

La lluvia es otro proceso de meteorización que causa esta erosión. En la mayoría de los lugares hoy en día, el agua de lluvia es ligeramente ácida , lo que permite que el ácido carbónico débil disuelva lentamente la piedra caliza grano por grano. Es este proceso el que redondea los bordes de las chimeneas de hadas y les da sus perfiles irregulares y abultados. Donde las capas internas de lutita y limolita interrumpen la piedra caliza, la roca es más resistente a la meteorización química debido a la relativa falta de piedra caliza. Muchas de las chimeneas de hadas más duraderas están cubiertas por un tipo especial de piedra caliza rica en magnesio llamada dolomita . La dolomita, al estar fortificada por el mineral magnesio , se disuelve a un ritmo mucho más lento y, en consecuencia, protege la piedra caliza más débil que se encuentra debajo. La lluvia es también la principal fuente de erosión que arrastra los escombros. Por ejemplo, las tormentas de tipo monzónico viajan a través de la región del Cañón Bryce en verano, trayendo lluvias de corta duración y alta intensidad. ^{[ 16 ]}

Erosión progresiva que produce mesetas, aletas, ventanas (o arcos) y chimeneas de hadas.

• DeCourten, Frank. 1994. Sombras del tiempo: la geología del Parque Nacional Bryce Canyon . Asociación de Historia Natural de Bryce Canyon.
• Kiver, Eugene P., Harris, David V. 1999. Geología de los parques de EE. UU. 5.ª ed . John Wiley & Sons, Inc. 522–528.
• Sprinkel, Douglas A., Chidsey, Thomas C. Jr., Anderson, Paul B. 2000. Geología de los parques y monumentos de Utah . Publishers Press: 37–59

• Servicio de Parques Nacionales: Parque Nacional Bryce Canyon: Naturaleza y Geología – Hoodoos (texto adaptado de dominio público)
• Hoodoos (Erdpyramiden – demoiselles coiffées) en todo el mundo