Aro Jr.

Hoop Jr. (15 de marzo de 1942 – 19 de noviembre de 1964) fue un caballo de carreras pura sangre estadounidense , conocido principalmente por ganar el Derby de Kentucky de 1945 .

Hoop Jr. era un caballo castaño engendrado por el semental de origen francés Sir Gallahad , hermano de padre y madre de Bull Dog , quien fue padre de Bull Lea . Su madre era la yegua ganadora de carreras de stakes estadounidenses One Hour, ^{[ 2 ]} hija del caballo de origen francés Snob, que había sido comprado por la tercera cantidad más alta jamás pagada por un caballo importado a los Estados Unidos con fines de carreras.

Hoop Jr. fue el primer caballo purasangre que compró Fred W. Hooper , un contratista de construcción de Alabama y Florida . Pagó 10.000 dólares por el potro en las subastas de Keeneland y lo bautizó con el nombre de su hijo menor, Fred Jr. Años después, Hooper declaró: «Me gustó su aspecto, su andar, todo, y dije: "Voy a ser tuyo"». ^{[ 3 ]}

A los dos años, Hoop Jr. participó en cinco modestas carreras de stakes. Ganó dos veces y quedó entre los primeros puestos en tres ocasiones (el Bowie Kindergarten Stakes, el Pimlico Nursery Stakes y el Aberdeen Stakes), y luego desarrolló osselets , una afección que afecta principalmente a los caballos jóvenes. Hooper le aplicó calor en los tobillos y luego lo dejó en su granja de Alabama para reservarlo para el Derby de Kentucky del año siguiente . La mayoría consideró esta ambición demasiado optimista. ^{[ 4 ]} Pero Hooper, quien tuvo como caballos a Susan's Girl , Precisionist y Copelan, dijo: «Fue el mejor caballo de carreras que jamás tuve. Podía correr tan lejos como lo permitían las carreras y tan rápido como cualquiera».

Entrenado por Ivan Parke , en su debut a los tres años, Hoop Jr. quedó cuarto, la única vez en su carrera que más de un rival terminó antes que él. También fue superado por la gran potranca Gallorette . En 1945, el Memorial Wood se disputó en dos divisiones. En la primera, Gallorette quedó segundo detrás de Jeep . En la segunda división, Hoop Jr. ganó, corriendo más rápido que Gallorette y Jeep en su división.

En el Derby de Kentucky de 1945 , Eddie Arcaro montó a Hoop Jr. en una pista embarrada contra un grupo de 15 caballos. Tomó la delantera al pasar la tribuna por primera vez y siguió aumentando su ventaja hasta ganar por seis cuerpos contra Pot o' Luck y Darby Dieppe. Hooper había ganado el Derby de Kentucky con su primer caballo de carreras . Dijo: "Nunca pensé que lo lograría tan rápido". ^{[ 4 ]}

Una semana después, Hoop Jr. corrió en el Preakness Stakes . ^{[ 5 ]} Corriendo en tercer lugar (aunque por un tiempo estuvo acorralado contra la barandilla), hizo su movimiento solo para ceder repentinamente. La carrera la ganó Polynesian , y Hoop Jr. llegó segundo con un tendón lesionado.

Tras finalizar su carrera como corredor, se dedicó a la cría en 1946. Murió y fue enterrado en Hooper Farm en Ocala, Florida , en 1964. Su propietario, Fred W. Hooper, falleció en agosto de 2000, a los 102 años. ^{[ 6 ]}

• Pedigrí, foto y estadísticas de Hoop Jr.