Tobogán de la esperanza

El deslizamiento de Hope fue un deslizamiento de tierra que ocurrió en la mañana del 9 de enero de 1965 en el valle de Nicolum ( 49°17′56″N 121°15′49″O / 49.29889°N 121.26361°O / 49.29889; -121.26361 ) en las montañas Cascade cerca de Hope, Columbia Británica , y causó la muerte de cuatro personas. El volumen de roca involucrado en el deslizamiento se ha estimado en 47 millones de metros cúbicos. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Es uno de los dos deslizamientos de tierra más grandes registrados en Canadá (junto con el deslizamiento de Mount Meager de 2010, de tamaño similar ). ^{[ 4 ]}

Unas horas antes del deslizamiento de tierra , una pequeña avalancha obligó a cinco personas a detenerse a unas pocas millas al sureste de la ciudad de Hope , Columbia Británica —150 kilómetros (93 millas) al este de Vancouver— en un tramo de la autopista Hope-Princeton debajo del pico Johnson. ^{[ 5 ]} 

Se registraron dos terremotos en la zona general del deslizamiento. ^{[ 6 ]} Un sismo ocurrió a las 3:56 a. m. y el segundo a las 6:58 a. m. El deslizamiento que arrasó la ladera suroeste de la montaña fue descubierto cuando miembros del destacamento de la RCMP en Hope fueron enviados a lo que se reportó como un par de pequeños deslizamientos de rocas. Los primeros informes de noticias del deslizamiento fueron de CHWK Radio en Chilliwack , donde el reportero de noticias matutinas Gerald Pash y luego el director de noticias Edgar Wilson enviaron informes de voz a Broadcast News y The Canadian Press .  

El deslizamiento desplazó por completo el hielo y el lodo del lago Outram ^{[ 7 ]} con una fuerza increíble, arrojándolos contra el lado opuesto del valle, arrasando toda la vegetación y los árboles hasta dejar la roca al descubierto, para luego volver a subir por la ladera original, ahora desnuda, antes de asentarse. Investigaciones recientes ^{[ 8 ]} muestran que estos impactos contra los lados opuestos del valle produjeron las señales sísmicas interpretadas como terremotos.

El deslizamiento sepultó un Chevrolet convertible amarillo de 1959 ^{[ 9 ]} que había quedado atascado en el primer deslizamiento, un camión cisterna de petróleo Arrow Transfer y un camión de heno cargado que se había detenido detrás del camión cisterna ^{[ 5 ]} bajo un torrente de 47 millones de metros cúbicos de roca pulverizada, lodo y escombros de 150 metros (500 pies) de profundidad y 2 kilómetros (1,2 millas) de ancho, que descendió por la ladera de la montaña de 1200 metros (4000 pies) . ^{[ 10 ]}   

Norman Stephanishin, el camionero de Arrow, se había detenido detrás del descapotable atascado. Stephanishin, incapaz de dar la vuelta a su camión en la estrecha y helada carretera, intentó convencer a los otros cuatro de que caminaran los cinco kilómetros de regreso a Sumallo Lodge. Al no lograr convencerlos, Stephanishin caminó hacia el este hasta Sumallo Lodge para llamar al Departamento de Carreteras de la Columbia Británica . ^{[ 10 ]} A poca distancia, Stephanishin detuvo un autobús de Greyhound Canada que se dirigía a Vancouver ^{[ 5 ]} y persuadió al conductor, David Hughes, para que regresara con él a Sumallo Lodge. Hughes dio la vuelta y se le atribuye haber salvado a sus pasajeros de una tragedia. ^{[ 11 ]}

Los rescatistas de Hope y Princeton encontraron el cuerpo de Thomas Starchuck, de 39 años y residente de Aldergrove , conductor del camión de heno. También se recuperó el cuerpo de Bernie Lloyd Beck, de 27 años y residente de Penticton , conductor del descapotable. Los pasajeros de Beck, Dennis George Arlitt, de 23 años y residente de Penticton, y Mary Kalmakoff, de 21 años y residente de Shoreacres, nunca fueron recuperados. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Phil Gaglardi , ministro de Carreteras de la Columbia Británica, acudió al lugar y dirigió la construcción de una carretera provisional sobre la parte sur del deslizamiento. En veintiún días se había establecido una ruta irregular sobre el deslizamiento. ^{[ 9 ]}

El deslizamiento de tierra fue causado por la presencia de estructuras tectónicas preexistentes (fallas y zonas de cizallamiento) en la ladera suroeste de Johnson Ridge. ^{[ 14 ]} Las partes inferiores de la cicatriz del deslizamiento están sustentadas por láminas de felsita (que posiblemente fallaron primero), mientras que las partes superiores están sustentadas por estratos de roca verde paleozoica altamente fracturados. ^{[ 3 ]} La meteorización continua y la actividad tectónica debilitaron la masa del deslizamiento hasta alcanzar un equilibrio límite. Johnson Peak fue el sitio de un deslizamiento de rocas prehistórico anterior de menor magnitud. ^{[ 15 ]}

Aún no está claro qué desencadenó el deslizamiento de tierra de 1965; los dos supuestos terremotos probablemente fueron demasiado débiles para provocarlo ^{[ 16 ]} , por lo que es más probable que los eventos sísmicos fueran causados ​​por el impacto de las masas de tierra deslizadas en la pared opuesta del valle. No se cree que los cambios en las condiciones del agua subterránea, a menudo un desencadenante de deslizamientos de tierra, hayan influido en el deslizamiento de Hope, ya que este ocurrió durante un período prolongado de temperaturas bajo cero en invierno, aunque algunos han sugerido que la congelación de los puntos de salida de filtración pudo haber causado un aumento de la presión del agua en la base del deslizamiento. ^{[ 14 ]}

En algunos lugares, el deslizamiento sepultó partes del área inferior bajo hasta 152 m (500 pies) de rocas, lodo y escombros. ^{[ 12 ]} Aproximadamente 3,5 kilómetros de la carretera quedaron destruidos y los trabajadores del Departamento de Carreteras tardaron 13 días en restablecer la ruta. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Desde entonces, la carretera ha sido desviada más lejos del lugar del deslizamiento, ^{[ 12 ] [ 18 ]} rodeando y pasando por encima de la base del campo de escombros del deslizamiento, 55 metros por encima del nivel original del suelo al otro lado del valle. Aunque gran parte de la enorme cicatriz en la ladera de la montaña permanece como roca desnuda, la vegetación, incluidos los árboles, está creciendo sobre partes del área del deslizamiento. ^{[ 12 ]}

A partir de 1967, la División Meteorológica del Departamento de Transporte estableció una estación meteorológica, denominada Hope Slide, cerca del depósito del deslizamiento de rocas. Desde entonces, el sitio de monitoreo se ha trasladado dos veces y el más reciente, Hope Slide A, continúa registrando datos por hora hasta octubre de 2025. ^{[ 19 ]}

Ahora existe un área de descanso para la autopista 3 en la zona del deslizamiento, que incluye un monumento y un mirador que permite a los turistas ver la cicatriz. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

• Lista de deslizamientos de tierra
• Deslizamiento de tierra en el monte Meager en 2010
• Diapositiva de Frank