Horacio Lawson Hunley

Horace Lawson Hunley (29 de diciembre de 1823 - 15 de octubre de 1863) fue un ingeniero naval confederado durante la Guerra Civil Estadounidense . Desarrolló los primeros submarinos de propulsión manual , el más famoso de los cuales recibió su nombre póstumamente: HL Hunley .

Hunley nació en el condado de Sumner, Tennessee , hijo de Louisa Harden Lawson y John Hunley. Tras mudarse a Nueva Orleans , estudió derecho en la Universidad de Luisiana y fue admitido en el colegio de abogados en 1849. Fue miembro de la Legislatura Estatal de Luisiana y ejerció la abogacía en Nueva Orleans. ^{[ 1 ]}

En respuesta al bloqueo de la Unión a los puertos del sur, el gobierno confederado ofreció recompensas de hasta 50.000 dólares a cualquiera que hundiera un buque de guerra de la Unión. En el verano de 1861, el reverendo Franklin Smith abogó por que los empresarios sureños se dedicaran a la guerra submarina, en escritos a periódicos del sur. ^{[ 2 ]} En ese momento, Hunley se unió al ingeniero James R. McClintock y a Baxter Watson en la construcción del Pioneer  (submarino) . Para evitar su captura, el submarino tuvo que ser hundido durante las pruebas en el lago Pontchartrain cuando Nueva Orleans cayó en manos de las fuerzas de la Unión a principios de 1862. ^{[ 3 ]} El Pioneer sería reflotado más tarde en 1868 y vendido como chatarra ese mismo año.

Hunley, junto con McClintock y Watson, continuó construyendo el American Diver . El segundo submarino fue remolcado a Fort Morgan e intentó atacar el bloqueo de Mobile impuesto por la Unión . Sin embargo, el submarino naufragó debido al mal tiempo y se hundió en la desembocadura de la bahía de Mobile [ ^{4 ] sin} que se produjeran bajas, ya que la tripulación logró escapar.

Hunley organizó y gestionó la financiación de un tercer submarino. El tercer submarino, el HL Hunley , fue financiado en un tercio por Hunley, en un tercio por EC Singer (un colaborador de Horace en el Servicio Secreto Confederado y sobrino de Isaac Singer , constructor de la máquina de coser), y el tercio restante por los colaboradores de Singer, RW Dunn y JD Breaman. Singer bautizó al tercer submarino como HL Hunley en honor a la dedicación y los esfuerzos de Horace en sus proyectos de submarinos. Tras una demostración exitosa el 31 de julio de 1863, en la que hundieron una vieja barcaza, el submarino fue transportado al puerto de Charleston y presentado al general PGT Beauregard . Cinco hombres de la primera tripulación del Hunley murieron durante las primeras pruebas cuando la estela de un barco que pasaba entró accidentalmente por sus escotillas abiertas; cuatro lograron escapar. Hunley reclutó otra tripulación y le prometió a Beauregard un intento oportuno. Esta tripulación incluía miembros experimentados de experimentos anteriores. El 15 de octubre de 1863, Hunley tomó el mando durante un ejercicio de rutina. El buque se hundió nuevamente, y esta vez murieron los ocho tripulantes, incluido el propio Hunley. El buque fue reflotado y utilizado de nuevo en 1864 en el primer hundimiento exitoso de un buque enemigo ( el USS Housatonic  ) por un submarino en la historia naval. La operación también resultó fatal para el propio HL Hunley , que se hundió por tercera vez, y por segunda vez perdió a toda su tripulación. ^{[ 5 ]}

Tras la recuperación del submarino y los objetos encontrados, se descubrió que el torpedo de mástil explotó mientras aún estaba sujeto al mástil. El sistema estaba diseñado para que el submarino clavara la punta del torpedo en el casco, se alejara a una distancia segura y luego activara la ignición mediante una larga cuerda. El submarino nunca estuvo destinado a estar tan cerca de la explosión y probablemente sufrió daños estructurales importantes, lo que contribuyó a su hundimiento.

Horace Lawson Hunley fue enterrado con todos los honores militares en el cementerio Magnolia de Charleston, Carolina del Sur , el 8 de noviembre de 1863.

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  El submarino confederado Pioneer, dibujado por el alférez David M. Stauffer del Escuadrón del Mississippi, 1865.
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  Sección transversal del buceador americano . Basada en un boceto realizado por James R. McClintock en 1872.
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  HL Hunley por Conrad Wise Chapman 1863

Bibliografía

• Duncan, Ruth H. (1966). "El capitán y el submarino CSS HL Hunley". Tennessee Historical Quarterly . 25 (4): 377– 378. JSTOR 42622906 . 
• Hicks, Brian (enero de 2014). "Misión de ida del HL Hunley" . Revista de Historia Naval . Vol.  28, n.º  1. Instituto Naval de los Estados Unidos.
• Pizzuto, Greg (2001). "La vida y la muerte de HL Hunley" . The Charger (otoño). Mesa redonda sobre la Guerra Civil de Cleveland. Archivado del original el 9 de abril de 2019.
• Sledge, John S. (29 de mayo de 2015). El río Mobile . University of South Carolina Press. págs. 188–189 . ISBN  978-1-61117-486-1.

• Amigos del Hunley
• Horace Lawson Hunley en Find a Grave