Horacio Frederick Phillips

Horatio Frederick Phillips (1845 ^{[ 1 ]} – 1924) fue un pionero de la aviación inglés, nacido en Streatham , Surrey . Fue famoso por construir máquinas voladoras multiplano con muchas más superficies sustentadoras de las que son habituales en los aviones modernos. Sin embargo, su contribución más duradera a la aeronáutica fue su trabajo en el diseño de perfiles aerodinámicos . ^{[ 2 ]}

Phillips diseñó un túnel de viento en el que estudió una amplia variedad de perfiles aerodinámicos para su uso en la generación de sustentación. El túnel era inusual porque el flujo de gas era proporcionado por vapor en lugar de aire. ^{[ 2 ]}

En 1884 logró registrar su primera patente, a la que siguieron muchas más. Demostró la veracidad de la idea de George Cayley de que una mayor curvatura en la superficie superior en comparación con la inferior acelera el flujo de aire superior, reduciendo la presión sobre el ala y, por lo tanto, generando sustentación.

Phillips creía que los múltiples aviones con alas apiladas (o "sustentadores", como él los llamaba), en configuración de "persiana veneciana", ofrecían ventajas.

• Su Máquina Voladora de 1893 tenía 50 superficies de sustentación y utilizaba sus perfiles aerodinámicos patentados de doble superficie de tal manera que producían una relación de aspecto de 1:152, lo que proporcionaba una gran sustentación a costa de la estabilidad. Como vehículo de prueba, no fue diseñado para ser tripulado, sino que se utilizó para probar la capacidad de sustentación. Su carga máxima se determinó en 400 lb (180 kg) . ^{[ 3 ]}  
• Su Multiplano de 1904 fue un desarrollo del vehículo de prueba de 1893 en una configuración que podía ser pilotada por una persona. Tenía 21 alas y una cola para mayor estabilidad, pero no pudo lograr un vuelo sostenido. Su mejor rendimiento fue de 15 m (50 pies ) . ^{[ 4 ]} Una réplica especialmente hecha de la máquina de 1904 aparece en las secuencias iniciales de la película de 1965 Aquellos magníficos hombres en sus máquinas voladoras .  

• Su Multiplane de 1907, que contaba con 200 perfiles aerodinámicos individuales y estaba propulsado por un motor de 22 hp (16 kW) que accionaba una hélice de 2,1 m ( 7 pies ), logró un vuelo de 150 m (500 pies) el 6 de abril de 1907. Este fue el primer vuelo de este tipo en Inglaterra, aunque los hermanos Wright lo precedieron por varios años. ^{[ 4 ] [ 5 ]}      

Aunque exitoso, el modelo de 1907 mostró un rendimiento deficiente en comparación con los tipos contemporáneos más convencionales. Esto llevó a Phillips a abandonar sus intentos de vuelo tripulado. ^{[ 6 ]}

• Guía de Horatio Philips, Carta a Octave Chanute, 25 de agosto de 1909, en el Centro de Investigación de Colecciones Especiales de la Universidad de Chicago.