Hortense Cornu

Hortense Cornu ( de soltera Lacroix  ; 8 de abril de 1809 – 16 de mayo de 1875 ^{[ 1 ] [ 2 ]} ) fue una socialité, regidora de salones literarios , escritora y traductora francesa que desempeñó un papel significativo en la cultura y la política del Segundo Imperio francés . Ahijada y hermana adoptiva de Napoleón III , su relación de por vida fue su «amistad más cercana y duradera con una mujer». ^{[ 3 ]} Como republicana declarada , se enfrentó al emperador por su autoritarismo y se distanció de él durante un tiempo tras su golpe de Estado de 1851 , pero al final «ninguna diferencia política pudo empañar su amistad, que era profunda y verdadera…» ^{[ 4 ] [ 5 ]} Abogó por varias expediciones arqueológicas francesas y, entre otras contribuciones, participó en la fundación del Museo Arqueológico Nacional de Francia . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Albine Hortense Lacroix nació en París, hija de Marie Désirée Savreux y Martin Lacroix. ^{[ 2 ]} Marie era dama de compañía de Hortense de Beauharnais , y Martin era el mayordomo de la casa. ^{[ 5 ]} Su hermano era el arquitecto Eugène Lacroix . ^{[ 8 ]} La mayor de las Hortenses y su hijo pequeño, Louis-Napoléon, solo un año mayor que Hortense Lacroix, fueron elegidos como sus padrinos. Los dos niños se criaron juntos como hermanos de crianza y compartieron educación hasta que Hortense cumplió 14 años. ^{[ 5 ]}

En 1834, Hortense se casó con el pintor Sébastien Cornu . ^{[ 8 ]}

Antes de ascender al poder, Cornu trabajó como asistente de investigación y consejera de Luis Napoleón durante su encarcelamiento en Ham . Le proporcionó los libros necesarios para sus escritos, incluyendo obras sobre la clase obrera en Francia. ^{[ 9 ]} Blanchard Jerrold escribió que «Él buscaba su opinión y a menudo se sometía a su criterio. La calidez con la que le agradecía una y otra vez su celo y la inteligente ejecución de sus encargos literarios y científicos, la delicadeza con la que intentaba repetidamente, pero siempre en vano, obligarla a aceptar algunos de los beneficios económicos de sus escritos, dan testimonio del alto valor y la absoluta generosidad de su trabajo». ^{[ 10 ]}

Los dos amigos se distanciaron tras el golpe de Estado de Luis Napoleón el 2 de diciembre de 1851. Como republicano, Cornu se sintió consternado por el violento derrocamiento de la Segunda República Francesa por parte de Napoleón . Cuando él fue a visitarla a Vincennes después del golpe, ella le dijo desde lo alto de la escalera que "no recibiría a un asesino". ^{[ 5 ]} La ruptura duró doce años, aunque Hortense rompió su silencio para escribirle al Emperador y felicitarlo por el nacimiento de su hijo, el Príncipe Imperial , en 1856. También volvió a ayudarlo en sus escritos, esta vez en su Vida de César , y también sirvió de intermediaria entre el Emperador y un grupo de jóvenes escritores conocidos suyos, entre ellos Ernest Renan y Léon Renier . ^{[ 11 ]} Le dijo a un hombre, Nassan Senior, que "la destrucción de nuestras libertades, las masacres de 1851, los traslados de 1852, las represalias de Orsini , se alzan ante mí, y tengo horror de ser abrazada por un hombre cubierto con la sangre de tantos amigos". ^{[ 12 ]}

Solo en 1863, tras recibir una carta del Emperador invitándola a visitar el Palacio de las Tullerías y conocer al joven príncipe, cedió y restableció su amistad con el Emperador. Esta vez, «se convenció de que él aún se inclinaba genuinamente hacia el liberalismo , que ella consideraba la clave para perpetuar la dinastía». ^{[ 13 ]} Cornu se convirtió en una presencia habitual en el palacio, visitándolo dos o tres veces por semana. Sus consejos tenían gran influencia sobre Luis Napoleón, quien una vez dijo: «Es Hortensia quien me da todas mis buenas ideas». ^{[ 14 ]}

En 1870, Napoleón le encargó que elaborara un plan de reparto de beneficios para los mineros. ^{[ 15 ]} Un homenaje a ella, escrito después de su muerte, afirmaba que «solo usó su influencia con el emperador para reparar y prevenir injusticias, y se negó a aceptar una fortuna de él, diciendo que deseaba preservar el derecho a decirle la verdad». ^{[ 16 ]} Según Maxime du Camp «...había en ella un fondo liberal, del que a menudo extraía la fuerza para combatir los consejos demasiado autoritarios de los que el "séquito" no era tacaño... muy a menudo intervenía para suavizar los castigos derivados de delitos políticos». ^{[ 17 ]} Du Camp también le atribuyó el mérito de haber defendido a Émile Ollivier , un diputado liberal que se convertiría en primer ministro de Luis Napoleón en 1869. ^{[ 18 ]} En cuanto a la política exterior, Cornu fue una de las varias personas cercanas al emperador que apoyaron fervientemente el nacionalismo italiano . ^{[ 19 ]} Según la emperatriz Eugenia , fue Cornu quien sugirió a su amigo Karl de Hohenzollern-Sigmaringen al emperador como candidato al trono rumano. ^{[ 20 ]}

Bajo el seudónimo de Sébastien Albin, Cornu publicó artículos en diversas revistas. En 1841 publicó sus traducciones de cantos y baladas populares alemanas ( Ballades et chants populaires de l'Allemagne ) y en 1848 escribió un artículo sobre la historia del arte italiano para la "Encyclopédie Moderne". ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} También colaboró ​​con la Revue du Nord in Metz , la Revue indépendante y el Dictionnaire de la conversation . ^{[ 8 ] [ 22 ]}

En 1841, Cornu tradujo las obras de Benjamin Franklin al francés ( Mémoires complets, oeuvres morales et littéraires de B. Franklin ). ^{[ 24 ]} En 1843, tradujo la correspondencia entre Goethe y Bettina von Arnim al francés bajo el seudónimo de Albin ( Goethe et Bettina ), y más tarde hizo que una de sus amigas tradujera al alemán el Salammbô (1862) de Gustave Flaubert . ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

Cornu impulsó diversas expediciones arqueológicas en Oriente Medio y fue la única mujer admitida en la Academia de Inscripciones y Bellas Letras . Gracias a su intervención, Renan fue puesto al frente de una expedición a la antigua Fenicia . ^{[ 28 ]} También desempeñó un papel importante en la creación del Museo Arqueológico Nacional de Francia en Saint-Germain-en-Laye , ayudando a reclutar arqueólogos para la nueva institución. Fue una de las responsables de convencer a Napoleón III para que adquiriera parte de la Colección Campana . ^{[ 6 ] [ 29 ]} Asimismo, convenció al emperador para que comprara los documentos del anticuario Bartolomeo Borghesi ; su protegido Ernest Desjardins fue el encargado de concluir la transacción y publicar los documentos. ^{[ 30 ]}

Según Renan, Cornu tuvo una influencia particularmente exitosa en el ámbito de la reforma educativa: «La creación de varios cursos... en el Colegio de Francia , el establecimiento de la Escuela de Estudios Superiores , muchas misiones científicas —algunas de las cuales fueron muy fructíferas—, un nuevo impulso a la adquisición de objetos de la antigüedad, un gran número de publicaciones emprendidas con el más justo sentido de las exigencias de la erudición, marcaron una nueva era... todo esto le perteneció indirectamente, ya que fue bajo su influencia que el Emperador se adentró en la dirección de las ideas que hicieron de la segunda mitad de su reinado una época muy brillante para los estudios críticos». ^{[ 31 ]}

En 1870, al estallar la guerra franco-prusiana , Cornu se retiró a una pequeña casa de su propiedad en Longpont-sur-Orge . Su esposo falleció en octubre de ese año, y ella misma se debilitó cada vez más debido a una afección cardíaca. ^{[ 2 ]} Según Ernest Renan, «esta mujer, a quien tantas personas debían sus vidas y fortunas, se encontró en un estado que rozaba la miseria... Si algunos de sus amigos no le hubieran hecho comprender que su pobreza sería un reproche insoportable para ellos, habría muerto en la indigencia». ^{[ 32 ]} Falleció en Longpont el 16 de mayo de 1875. ^{[ 2 ]}

Cornu conservó todas las cartas de Napoleón III que consideró dignas de ser preservadas, y entregó algunas a su biógrafo Blanchard Jerrold . Tras su muerte, Seymour de Ricci obtuvo unas 197 , pero el gobierno francés le prohibió publicarlas hasta 1908. ^{[ 33 ]}

• Du Camp, Maxime (1949). Souvenirs d'un Demi-Siècle: Au Temps de Louis-Philippe et de Napoléon III, 1830-1870 (en francés). París: Hachette.
• Effros, Bonnie (2012).'elle pensait comme un homme et sentait comme une femme': Hortense Lacroix Cornu (1809-1875) y el Musée des Antiquités nationales de Saint-Germain-en-Laye". Revista de Historia de las Colecciones . Vol.  24, núm.  1. págs. 25-43 . 
• Emérito, Marcel (1937). Madame Cornu et Napoléon III: d'après les lettres de l'Empereur conservées à la Bibliothèque nationale et d'autres document inédits: thèse complémentaire pour le doctorat-ès-lettres...Université de Paris (en francés). París: Les Presses Modernes.^{[ 34 ]}
• Renan, Ernest (1892). Recuerdos y cartas de Ernest Renan . Cassell Publishing Co. págs. 218–233 .