Hortus Animae

Hortus Animae es una banda de black metal progresivo del norte y centro de Italia . Se formaron en 1997 en la ciudad de Rimini , Italia. Tras el lanzamiento de su álbum debut autoproducido "The Melting Idols", iniciaron una intensa gira con bandas como Lacuna Coil , Ancient y Napalm Death . Al abrir el concierto de la banda noruega de black metal Ancient en Padua , Italia, la banda entabló amistad con el baterista Grom, quien poco después se unió a la banda por admiración a su trabajo y lo convirtió en su principal proyecto paralelo. En ese momento, la banda comenzó el proceso de grabación de su segundo álbum y primer lanzamiento oficial, "Waltzing Mephisto ", en cuya composición habían estado trabajando durante años. El álbum se grabó en el estudio italiano de metal "Fear". Tras la grabación, la banda firmó un contrato con el sello griego Black Lotus Records en octubre de 2002 y posteriormente con Sleaszy Rider Records (EMI) para su tercer álbum, "The Blow Of Furious Winds ", en mayo de 2005.

Inmediatamente después del lanzamiento de su maqueta en casete de 1998, 'An Abode For Spirit And Flesh', rápidamente consiguieron un amplio y sólido grupo de seguidores en el circuito underground y captaron la atención de la prensa especializada, con pocas críticas que bajaran de la calificación de "excelente".

Desde entonces, la banda ha alcanzado un estatus de culto dentro del underground del metal extremo, en parte debido a sus presentaciones en vivo secretas, pero principalmente debido a su mezcla única y ecléctica de estilos y versiones. Su música se nutría del rock progresivo de los años 70, el gótico, la música clásica y el sonido ambiental, todo ello fusionado con su forma original de death/black metal. Incorporaron instrumentos como piano, viola, violín, mandolina, sintetizador y estilos vocales muy diversos a su música, algo novedoso en la escena de la época. El éxito del baterista Grom, gracias a sus otros proyectos (Doomsword, Ancient), es probablemente otra razón por la que la banda alcanzó tal éxito.

El álbum debut oficial "Waltzing Mephisto " contiene una versión del himno de black metal " Freezing Moon " de Mayhem , mezclado con "Tubular Bells (The Exorcist)" de Mike Oldfield y "Terzo Incontro" de la banda italiana de prog de los años 70 Il Balletto di Bronzo , lo que resalta la inspiración de la banda en la música rock progresiva oscura de los años 70. Su siguiente álbum épico, "The Blow Of Furious Winds", contenía otra versión de rock progresivo de los años 70. Una versión diversa y original de " The Fairy Feller's Master-Stroke " y "Nevermore" de Queen .

Entre los dos álbumes, la banda lanzó otra versión en el sencillo "The Lotus Eaters: Tribute to Dead Can Dance". Hortus Animae grabó su épica interpretación metalizada de "Windfall" y "Summoning Of The Muse", con la colaboración de la cantante gótica Liv Kristine como vocalista principal.

Hortus Animae fue proclamada "mejor banda emergente" y "mejor álbum italiano del año" en las encuestas de la prestigiosa revista italiana Metal Maniac en 2005.

El grupo se disolvió el 18 de enero de 2006. Publicaron este mensaje en la página principal de su sitio web:

Debido a diferentes motivos, la banda decidió separarse o, al menos, tomarse un descanso. Hay razones técnicas y personales (la industria musical, dificultades... la vida misma) que nos llevaron a tomar esta decisión. Nos enfrentamos a muchas dificultades en la industria musical, pero queremos agradecer a todos los fans y a quienes compraron nuestros discos, visitaron nuestras páginas web, asistieron a nuestros conciertos, nos escribieron, creyeron en lo que hicimos o simplemente escucharon nuestra música. También queremos agradecer a la prensa especializada en metal de todo el mundo por su apoyo. Puede que volvamos en el futuro, pero por ahora no lo sabemos.

Años después de su separación, lanzaron una caja conmemorativa de su décimo aniversario titulada 'Funeral Nation: 10 years of Hortus Animae' a través de Sleaszy Rider Records (distribuido por EMI). La caja contenía varios artículos (camiseta, taza, pin, etc.), así como sus dos primeros álbumes oficiales, Waltzing Mephisto en una versión demo inédita y The Blow Of Furious Winds, y un DVD con el proceso de creación.

Tras cuatro años del lanzamiento y agotamiento de la caja recopilatoria, la creciente demanda y popularidad en el underground exigieron una nueva reedición de la discografía de la banda. Hortus Animae se asoció con Thrash Corner Records (EE. UU.) para lanzar su colección definitiva en 2012, acertadamente llamada 'Funeral Nation MMXII'. Publicada mundialmente en una edición de doble CD con una nueva portada, esta colección incluía el primer álbum autoproducido, The Melting Idols , que no había sido incluido en la caja recopilatoria anterior.

El 25 de enero de 2013, la banda anunció oficialmente que había llegado el momento de su regreso y que estaban trabajando arduamente en su nuevo álbum, titulado Secular Music . Fue grabado en Domination Studio (RSM) con el productor e ingeniero de sonido Simone Mularoni (DGM, empYrios), quien ahora también es el bajista de sesión de la banda. Fue lanzado en 2014 por Flicknife Records (Reino Unido).

En octubre de 2023, la banda reeditó una edición conmemorativa del 20.º aniversario de su álbum debut de culto, "Waltzing Mephisto", en formato de caja doble de 2 CD. Esta edición incluye material extra inédito y actuaciones en directo, además de una versión de "You're Dead" de la cantautora estadounidense Norma Tanega, ahora famosa por ser el tema principal de la serie de televisión "What We Do in the Shadows". La banda también había publicado previamente un vídeo con la letra de la canción "Enter". La caja contiene un diseño completamente renovado y ha sido editada por Symbol of Domination/BlackHeavens Music.

• Un hogar para el espíritu y la carne (demo de 1998)
• The Melting Idols (CD autoproducido, 2000)
• Waltzing Mephisto ( CD de Black Lotus Records , 2003)
• Windfall presenta Summoning of the Muse (CDs Promo 2004)
• El soplo de los vientos furiosos ( Sleaszy Rider Records / EMI , 2005)
• Funeral Nation / 10 Years Of Hortus Animae (Sleaszy Rider Records, 2008)
• Funeral Nation MMXII (Thrash Corner Records, 2012)
• Música secular (Flicknife Records, 2014)
• Años sin Dios (Satanica Productions, 2014)
• No hay santuario (Azermedoth Records / BlackHeavens Music, 2016)
• Waltzing Mephisto - 20º Aniversario (Symbol of Domination/BlackHeavens Music, 2023)

• Reseña n.°  1
• Reseña nº  2 (italiano)
• Reseña nº  3 (italiano)
• Reseña n.°  4
• Reseña n.° 5

• Sitio oficial
• Más información sobre la banda