Puente de manguera

Los operadores de tranvías pueden utilizar un puente para mangueras para evitar retrasos al no poder cruzar por encima de las mangueras contra incendios .

Hasta finales del siglo XIX, cuando se producía un incendio en el centro de Chicago , cerca de uno de los bucles de las Líneas de Superficie de Chicago , todas las líneas de la compañía que utilizaban ese bucle corrían el riesgo de quedar bloqueadas durante un largo período. Se colocaban desvíos en las líneas principales antes de que llegaran a los bucles, pero esta medida era insuficiente para la gran cantidad de tranvías. Las vías del tranvía se bloqueaban con más frecuencia por los cables sueltos que por el edificio en llamas o cualquier otra causa. ^{[ 1 ]}

El puente para mangueras utilizado por la North Chicago Street Railroad Company para las vías del tranvía se parecía a los puentes que estaban en servicio en muchas otras ciudades. Consistía en un tablón de roble de 5,1 cm (2 pulgadas) a cada lado, unido con flejes de hierro de 4,8 mm (3/16 de pulgada ) . Se cortaron cuatro agujeros semicirculares para alojar cuatro líneas de manguera. Se colocaron tirantes a intervalos para mantener el puente a la anchura adecuada. El puente tenía unos 5,5 m (18 pies ) de longitud total y las pendientes permitían que los vagones lo cruzaran fácilmente. ^{[ 1 ]}   

Ha sido mucho más difícil diseñar un puente adecuado para las vías del cable. Uno de ellos, perfeccionado por el superintendente FL Fuller en 1898, utilizaba dos trípodes. Las patas de los trípodes medían 6,4 m (21 pies ) de longitud y estaban formadas por tubos, en cuyo interior se insertaba un poste de madera. El puente propiamente dicho estaba dividido en dos partes de 3,7 m (12 pies) de longitud cada una. El piso era de tablones de 22,2 mm (7/8 de pulgada ) y el resto del puente estaba construido con hierro angular ligero. Las dos mitades encajaban entre sí y se mantenían en su lugar mediante dos pasadores largos. ^{[ 1 ]}   

El puente, listo para ser enviado al incendio, fue transportado en una carreta tirada por caballos. Una vez en el lugar de la operación, las dos mitades se extendieron sobre las vías y se unieron con pasadores. Las mangueras, en número inferior a nueve, se colocaron en el puente y se instaló un trípode a cada lado de las vías. Se sujetó un polipasto a un cáncamo en el vértice de cada trípode y el puente, con su carga de mangueras, se elevó a la altura adecuada. Toda esta operación podía ser realizada por tres hombres en menos de ocho minutos. La ventaja particular de este puente era que las mangueras, una vez llenas de agua, podían elevarse hasta su posición, lo que habría sido muy difícil de hacer con casi cualquier otro tipo de puente. ^{[ 1 ]}

Dos de estos puentes se guardaban en un granero en la parte trasera de las oficinas centrales. En la oficina se encontraba la alarma contra incendios de la ciudad, y tan pronto como sonaba el gong, se determinaba la ubicación del fuego. Si el incendio era grave, se enviaba el camión de demolición al granero y los puentes, que estaban suspendidos en el aire, se bajaban al camión y se enviaban rápidamente al lugar correspondiente. Aunque diseñado especialmente para tranvías de cable, los tranvías pasaban por debajo bajando el tubo del tranvía. Dado que un solo incendio podía bloquear casi todos los tranvías de un sistema, se estimaba que este puente ahorraba su costo muchas veces durante una emergencia. ^{[ 1 ]}

• Definición de puente de manguera en el glosario de equipos de extinción de incendios