Oseas

Los registros asirios confirman el relato bíblico de cómo llegó a ser rey. Bajo el reinado de Acaz , Judá había jurado lealtad a Tiglat-Pileser III de Asiria, cuando el Reino del Norte, bajo el mando de Peka, aliado con Rezín de Aram-Damasco , intentó coaccionar al rey de Judá para que actuara conjuntamente contra Asiria. Oseas, capitán del ejército de Peka, se puso al frente del bando asirio en Samaria; luego derrocó a Peka mediante un asesinato; Tiglat-Pileser recompensó a Oseas nombrándolo rey de la tribu de Efraín (nombre que aquí se usa para referirse a todo el reino del norte), que había quedado reducido a dimensiones menores. ^{[ 2 ]} Una inscripción sin fecha de Tiglat-Pileser III se jacta de haber nombrado rey a Oseas después de que su predecesor fuera derrocado:

Israel (lit.: «Omri-house» Bit-Humria )  ... derrocó a su rey Peka ( Pa-qa-ha ) y puse a Oseas ( A-ú-si ' ) como rey sobre ellos. Recibí de ellos 10 talentos de oro, 1000 (?) talentos de plata como tributo y los llevé a Asiria. ^{[ 3 ]}

La cantidad de tributo exigida a Oseas no se menciona en el texto, pero Menahem , unos diez años antes (743 o 742 a. C.), ^{[ 4 ]} tuvo que pagar 1000 talentos de plata a Tiglat-Pileser para «fortalecer su dominio sobre el reino» ( 2 Reyes 15:19 ), aparentemente contra el rival de Menahem, Peka . ^{[ 5 ]}

Mientras Tiglatpileser estuvo en el trono, Oseas permaneció leal; pero cuando Salmanasar V lo sucedió, Oseas intentó recuperar su independencia y entabló negociaciones con So , rey de Egipto. Probablemente engañado por las promesas favorables de Egipto, Oseas dejó de pagar tributo. Winckler sostiene que, en este movimiento antiasirio, en el que Tiro también participó, los estados comerciales árabes hicieron un último esfuerzo por excluir a Asiria del comercio árabe-indio, para el cual la posesión de los puertos del Mediterráneo era de vital importancia. ^{[ 2 ]}

Salmanasar pronto interpretó esto como una señal de rebelión y dirigió sus ejércitos contra Samaria. El Canon de Epónimos Asirios muestra que Salmanasar hizo campaña "contra" (en algún lugar, falta el nombre) en los años 727, 726 y 725 a. C., y se presume que el nombre faltante era Samaria. ^{[ 6 ]} La Crónica Babilónica afirma que Salmanasar asoló la ciudad de Sha-ma-ra-in (Samaria). ^{[ 6 ]} Tadmor presentó evidencia adicional de que fue Salmanasar, y no Sargón II , quien capturó inicialmente Samaria, a pesar de la afirmación de este último, al final de su reinado, de que él era su conquistador, quien demostró que Sargón no tuvo campañas en el oeste en sus primeros dos años de reinado (722 y 721 a. C.). ^{[ 7 ]} Por lo tanto, 722 es la última fecha posible para la caída de Samaria, después de un asedio de 3 años, según la Biblia ( 2 Reyes 17:5 ), y 724 es la fecha más temprana.

Es probable que Oseas, decepcionado por la falta de apoyo egipcio, intentara evitar la calamidad reanudando el pago del tributo, pero, desconfiado, se vio obligado a luchar y fue hecho prisionero en batalla. Aunque privada de su gobernante, la capital organizó una defensa eficaz. ^{[ 2 ]} Sin embargo, los asirios capturaron Samaria tras un asedio de tres años. Salmanasar V murió poco después de la caída de la ciudad, y el ejército asirio fue llamado de nuevo para asegurar la sucesión de Sargón II . La tierra de Israel, que había resistido a los asirios durante años sin rey, se rebeló de nuevo. Sargón II regresó con el ejército asirio en el 720 a. C. y conquistó el reino, deportando a sus ciudadanos más allá del Éufrates (unos 27 290 según la inscripción de Sargón II) y asentando en su lugar a gente de Babilonia , Kutha , Avva, Hama y Sefarvaim (2 Reyes 17:6, 24). Según los Libros de los Reyes , esta destrucción ocurrió «porque los hijos de Israel pecaron contra el Señor» ( 2 Reyes 17:7-24 ). Se desconoce qué le sucedió a Oseas tras el fin del Reino de Israel, y cuándo o dónde murió después de ser capturado por Sargón II. Los rabinos explican la descripción de Oseas: «E hizo lo malo ante los ojos del Señor, aunque no como los reyes de Israel que le precedieron», porque había levantado el bloqueo que había permanecido durante cientos de años en el camino a Jerusalén, dando finalmente a los israelitas la opción de servir a Dios en el Templo Sagrado o continuar practicando la idolatría. Sin embargo, aunque los centinelas fueron retirados, los judíos persistieron en sus prácticas idolátricas y no subieron al Templo Sagrado de Jerusalén; esto ocurrió tres años antes de la caída de Samaria. ^{[ 8 ]}