Hot Pockets

Chef America es una antigua corporación de capital cerrado, formada a finales de la década de 1970 por dos hermanos, Paul y David Merage , ^{[ 1 ] [ 2 ]} de Colorado. Chef America inventó una funda de embalaje y una fórmula de masa para mantener crujientes sus sándwiches tipo calzone al cocinarlos en el microondas . En 1980, Chef America presentó su primer sándwich relleno, el Tastywich, el predecesor del Hot Pocket. ^{[ 3 ]} Los Hot Pockets reemplazaron a los Tastywiches en 1983, y se vendieron inicialmente a restaurantes porque eran más fáciles de abrir que los de las tiendas minoristas. ^{[ 3 ]}

Los Hot Pockets estilo desayuno se introdujeron en 2001. ^{[ 4 ]}

El 22 de mayo de 2002, Chef America fue vendida a Nestlé por 2.600 millones de dólares. ^{[ 5 ]} Los productos Hot Pocket eran "una categoría de sándwiches y aperitivos congelados de 2.000 millones de dólares". ^{[ 6 ]} Los Hot Pocket continuaron fabricándose en Englewood, Colorado , antigua sede de Chef America, hasta 2013, cuando la sede corporativa se fusionó con la oficina corporativa de alimentos congelados de Nestlé en Solon, Ohio . ^{[ 6 ]} A partir de 2016, todos los Hot Pocket se producían en Mount Sterling, Kentucky .

Citando la disminución de las ventas, Nestlé anunció en 2011 que reduciría el número de empleados en su fábrica de California. ^{[ 10 ]} Las ventas en EE. UU. fueron de aproximadamente 610 millones de dólares en 2010 (una disminución de 44 millones de dólares con respecto al año anterior), según datos de Euromonitor International. ^{[ 8 ]}

Paul Grimwood asumió la dirección de las operaciones de Nestlé SA en Estados Unidos, que atravesaban dificultades, en 2011. En un intento por revitalizar la marca, mejorando la cadena de suministro, Grimwood decidió eliminar la versión calzone de Hot Pockets y las quesadillas Lean Pockets, reduciendo así la cantidad de masa necesaria. ^{[ 11 ]} El ejecutivo de Nestlé, Chris Johnson, señala que la causa de la caída de las ventas fue el fin de los beneficios extendidos del programa SNAP en 2013, afirmando que los beneficiarios de SNAP representan "una parte importante del consumo de este producto en particular". ^{[ 12 ]}

En 2014, Nestlé USA retiró del mercado 238.000 cajas de sus Hot Pockets porque podrían haber contenido carne de un retiro masivo de aproximadamente 8,7 millones de libras (3.900.000 kilogramos) de carne de animales "enfermos y no aptos". ^{[ 16 ] [ 17 ]} Nestlé declaró que se utilizó "una pequeña cantidad de carne" de Rancho Feeding Corp para hacer los Hot Pockets. ^{[ 18 ]} El USDA describió el alimento como "no apto para el consumo humano". ^{[ 16 ]} Este retiro de carne de Rancho Feeding Corp se basó en una planta de producción en California, ^{[ 16 ]} pero los Hot Pockets retirados se distribuyeron en todo el país. ^{[ 18 ]} Los dos tipos de Hot Pockets involucrados en el retiro fueron el Philly Steak and Cheese y el Croissant Crust Philly Steak and Cheese. ^{[ 16 ]} No se realizó una inspección federal completa, ^{[ 18 ]} y no se reportaron enfermedades relacionadas con este retiro. ^{[ 17 ]} Los clientes que compraron los productos retirados del mercado recibieron un reembolso al contactar con el Servicio de Atención al Cliente de Nestlé. ^{[ 18 ]} 

En enero de 2021, se descubrió que algunos lotes de Hot Pockets producidos entre el 13 y el 16 de noviembre de 2020 contenían trozos de vidrio o plástico duro, lo que representaba un riesgo de asfixia y laceración. ^{[ 19 ] [ 20 ]} El USDA emitió una retirada de Clase I, porque "el uso del producto causará graves consecuencias para la salud o la muerte". ^{[ 19 ] [ 20 ]} Los productos afectados incluyen Premium Pepperoni Made With Pork y Chicken & Beef Pizza with a Garlic Buttery Crust . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}