Caliente por París

Hot for Paris es una película musical romántica de aventuras en blanco y negro , sonora y hablada , de 1929, anterior al Código Hays , dirigida por Raoul Walsh . Se cree que esta película está perdida . También se la conoce como Fifì dimmi di sì en Italia y Un marido afortunado en España. La duración de la película (en metros) es de 1710,84 m en la versión muda y de 2002,54 m (7 rollos ) en la versión sonora. ^{[ 1 ]}

John Patrick Duke, un marinero irlandés corpulento y bebedor, con debilidad por las peleas y los bares, se ha convertido, sin quererlo, en la comidilla del distrito financiero londinense. Contra todo pronóstico, un boleto que apostó a un caballo con pocas probabilidades de ganar ha resultado ganador, reportándole la asombrosa suma de 200.000 libras esterlinas. En una bulliciosa oficina de corretaje, los empleados se quedan boquiabiertos ante la noticia, mientras que el pomposo y agobiado Sr. Pratt es llamado y recibe la orden severa de localizar a Duke de inmediato y entregarle las ganancias antes de que los rumores, los rivales o los oportunistas compliquen la situación. Pero Duke no se entera de nada. Al otro lado del Canal de la Mancha, en el puerto francés de Le Havre, ya se prepara para embarcar con sus compañeros marineros. A su lado está su leal, aunque cómicamente inepto, compañero de tripulación, el larguirucho sueco Axel Olson, cuyo inglés chapurreado y sus torpes payasadas son una fuente constante de diversión y exasperación.

Pratt llega al muelle al amparo de la oscuridad, maleta en mano, preguntando a los transeúntes si han visto a John Patrick Duke. Cuando Duke oye que pronuncian su nombre, su instinto lo engaña. Seguro de que Pratt debe ser un detective enviado para arrestarlo por sus travesuras durante su último permiso en París —muebles de café rotos, botellas destrozadas y un casco de gendarme abollado—, Duke no se arriesga. Con una agilidad sorprendente para un hombre de su tamaño, trepa por encima de cajas, se agacha bajo las pasarelas y desaparece entre rollos de cabos y barriles en penumbra.

En medio de esta frenética búsqueda de un escondite, Duke se topa con un drama muy diferente. En una pasarela tenuemente iluminada, Fifi Dupre, una vivaz belleza parisina, lucha por liberarse de los indeseados avances de Raoul, un pretendiente prepotente. Duke irrumpe en la refriega, dispersando a los acompañantes de Raoul a puñetazos y haciendo que este caiga tambaleándose en la oscuridad. Fifi, conmocionada pero impávida, le dedica una sonrisa de agradecimiento sin aliento. Duke, atónito por su encanto, queda prendado al instante. Ella se marcha del brazo de su hermana menor, Babette, no sin antes lanzarle una mirada que perdura en su imaginación.

Babette está prometida en matrimonio con el dandi Charlot, un acuerdo que su familia considera respetable, pero sus propios sentimientos son inciertos. Axel, con su francés chapurreado, sus halagos sinceros y su humor físico —tropezando con sillas, rescatando un sombrero que se escapa, disculpándose profusamente— logra cautivarla. Lo que comienza como una comedia incómoda se transforma en un afecto genuino.

La familia Dupre añade aún más color a la historia. Papá Dupre, Mamá Dupre y Babette observan con recelo el creciente interés de Fifi por el marinero. Para ellos, Duke es demasiado rudo, demasiado errante, demasiado extranjero. Sin embargo, su sincera fanfarronería y su evidente devoción por Fifi se ganan poco a poco su aceptación, aunque a regañadientes.

En el café de Polly, regentado por ella con una mezcla de fuerza bruta y cariño, los hilos del romance se entrelazan. Fifi y Duke se reencuentran en la pista de baile, su química es innegable. Axel balbucea declaraciones de amor a Babette, quien parece cada vez más dispuesta a abandonar su matrimonio concertado. El café resuena con música, risas y cómicos malentendidos, hasta que Pratt llega una vez más. Al ver a Duke, Pratt lo llama por su nombre completo. Convencido de que la ley finalmente lo ha alcanzado, Duke sale corriendo por la cocina, arrastrando a Axel consigo. Pratt, balbuceando, explica a quien quiera escuchar que está intentando darle una fortuna al hombre, no encadenarlo. Nadie le cree.

La familia Gouset se prepara para la boda de Charlot con Babette. Se cuelgan las cintas, llegan los parientes y el padre Gouset se jacta de la alianza. Pero cuando llega el momento de la llegada de la novia, Babette no está. El pánico se apodera de la familia: Babette se abanica desesperado, la madre llora desconsoladamente y el padre se enfurece. Raoul sonríe con sorna ante el escándalo. Los grupos de búsqueda se dispersan por el pueblo, los cafés y los jardines.

Finalmente, encuentran a Babette en el parque, sentada con Axel. Lejos de cualquier escándalo, mantienen una conversación seria y profunda. Con inusual firmeza, Babette declara que no se casará con Charlot, pues le ha entregado su corazón a Axel. La familia se queda boquiabierta, Charlot se desmaya y el padre de Axel, el Sr. Gouset, casi estalla de rabia. Sin embargo, la sinceridad de Axel y la determinación de Babette logran ablandar la resistencia, y el matrimonio, aunque a regañadientes, es aceptado.

Cuando el alboroto empieza a amainar, Pratt entra tambaleándose en la casa una vez más, con el maletín pegado al pecho. Por fin acorrala a Duke y suelta la verdad: no es policía, sino mensajero de buena fortuna. John Patrick Duke es un hombre rico. Mostrando documentos y un cheque bancario, Pratt lo convence, para asombro de todos los presentes, de que el billete de lotería, que parecía una apuesta arriesgada, le ha cambiado la vida. Raoul, negándose a admitirlo, se burla diciendo que Fifi nunca habló en serio. Pero Fifi lo calla: ama a Duke, con dinero o sin él, y no se dejará influenciar.

Tras revelarse los secretos y superar los obstáculos, ambas parejas son libres de disfrutar de su felicidad. Duke y Fifi se abrazan, mientras que Axel y Babette anuncian su intención de casarse. Polly descorcha una botella de champán, Papa Gouset cede y Mama Dupre se seca las lágrimas. Babette empieza a coquetear con picardía con el cocinero del barco. Pratt, finalmente liberado de su carga, ofrece un brindis irónico por la fortuna parisina y el corazón irlandés.

La película culmina en una alegre farsa y romance: el rudo marinero convertido en un acaudalado pretendiente, su cómico compañero sueco transformado por el amor, y dos hermanas parisinas inmersas en una doble celebración de música, baile y risas. Mientras la orquesta empieza a tocar y las parejas se besan, la pantalla se funde a negro en una alegre noche parisina.

La película tenía las siguientes canciones: ^{[ 1 ]}

• "Duque de Ka-ki-ak"

Música de Walter Donaldson

Letra de Edgar Leslie

Cantada por Victor McLaglen

• "Dulces palabras de amor"

Música de Walter Donaldson

Letra de Edgar Leslie

Cantada por Fifi D'Orsay

• "Si quieres ver París"

Música de Walter Donaldson

Letra de Edgar Leslie

Cantada por Fifi D'Orsay

• "Canta tu pequeña canción folclórica"

Música de Walter Donaldson

Letra de Edgar Leslie

Cantada por Fifi D'Orsay

• "La canción del cuco"

Música de Walter Donaldson

Letra de Edgar Leslie

Cantada por El Brendel

• Lista de los primeros largometrajes sonoros (1926–1929)

• La fiebre por París según IMDb
• Hot for Paris en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Reseña del New York Times
• Registro en elbrendel.com Archivado el 30 de julio de 2016 en Wayback Machine
• Resumen en fandango.com
• Registro del BFI (Wayback Machine)