Hot rod

Los primeros speedsters , que datan de las décadas de 1910 y 1920, se consideran uno de los precursores del movimiento hot rod. ^{[ 10 ]} Eran autos de carreras, a menudo basados ​​en Ford Modelo T , y modificados con carrocerías personalizadas. Otro precursor del hot rod fueron los autos modificados que usaban los contrabandistas de alcohol durante la época de la Prohibición para evadir a los agentes de aduanas y otras fuerzas del orden. ^{[ 7 ]}

Los hot rods aparecieron por primera vez a finales de la década de 1930 en el sur de California , donde la gente corría autos modificados en lechos de lagos secos al noreste de Los Ángeles , bajo las reglas de la Southern California Timing Association , entre otros grupos. Esto ganó popularidad después de la Segunda Guerra Mundial , particularmente en California, porque muchos soldados que regresaban habían recibido capacitación técnica. ^{[ 7 ] [ 6 ]} Los primeros hot rods eran autos viejos (en su mayoría Ford , típicamente Modelo T de las décadas de 1910-1920 , Modelo A de 1928-31 o Modelo B de 1932-34 ), modificados para reducir el peso. Los cambios de motor a menudo implicaban colocar el motor Ford V8 de cabeza plana (conocido como el "flatty") en un auto diferente, por ejemplo, la práctica común en la década de 1940 de instalar la versión de "60 caballos" en un chasis de Jeep .

Las modificaciones típicas incluían la eliminación de capotas , capós , parachoques , parabrisas y/o guardabarros ; la modificación de la carrocería; y la modificación del motor mediante su puesta a punto y/o sustitución por uno más potente. Se cambiaban las ruedas y los neumáticos para mejorar la tracción y el manejo. Los hot rods construidos antes de 1945 solían usar ruedas de radios de alambre de Ford del 35. ^{[ 11 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial , muchos pequeños aeropuertos militares del país fueron abandonados o se utilizaban poco, lo que permitió a los aficionados a los coches modificados competir en circuitos señalizados. Originalmente, las carreras de aceleración tenían pistas de hasta 1,6 km (1 milla) o más, e incluían hasta cuatro carriles de carrera simultáneos. Dado que algunos aficionados también corrían en la calle, surgió la necesidad de una organización que promoviera la seguridad y proporcionara lugares para carreras seguras. La National Hot Rod Association se fundó en 1951 para trasladar las carreras de aceleración de las calles a entornos controlados. ^{[ 12 ]}  

En los años 50 y 60, el motor Ford V8 de cabeza plana fue reemplazado por el motor Chrysler FirePower (conocido como el "hemi temprano"). Muchos hot rods mejoraron los frenos de mecánicos a hidráulicos ("juice") y los faros de bombilla a sellados. ^{[ 13 ]} Un típico Deuce personalizado de mediados de los años 50 a principios de los 60 no tenía guardabarros y estaba muy recortado, impulsado por un motor Ford o Mercury de cabeza plana, ^{[ 14 ]} con un colector de admisión Edelbrock , magneto Harman y Collins y diferencial de cambio rápido Halibrand . ^{[ 15 ]} Las horquillas de la suspensión delantera se adaptaron de los autos de carreras sprint , como los Kurtis Krafts . ^{[ 16 ]}

A medida que el hot rodding se hizo más popular, se crearon revistas y asociaciones dirigidas a los aficionados al hot rodding, como la revista Hot Rod , fundada en 1948. ^{[ 17 ]}

A medida que los automóviles ofrecidos por los principales fabricantes comenzaron a mejorar su rendimiento, el atractivo de los hot rods comenzó a disminuir. ^{[ 7 ]} Con la llegada del muscle car , ahora era posible comprar un automóvil de alto rendimiento directamente del concesionario. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, la crisis del petróleo de 1973 hizo que los fabricantes de automóviles priorizaran la eficiencia del combustible sobre el rendimiento, lo que provocó un resurgimiento del interés por el hot rodding. ^{[ 7 ]} A medida que la atención se desvió de las carreras, los autos modificados se conocieron como "street rods". Se formó la National Street Rod Association (NSRA) y comenzó a organizar eventos.

Para la década de 1970, el motor Chevrolet small-block de 350 pulgadas cúbicas (5.7 L) era la opción de motor más común para los hot rods. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Otra opción de motor popular es el motor Ford Windsor . ^{[ 20 ]} Durante la década de 1980, muchos fabricantes de automóviles estaban reduciendo las cilindradas de sus motores, lo que dificultaba a los constructores de hot rods obtener motores de gran cilindrada. En cambio, los constructores de motores tuvieron que modificar los motores más pequeños (como usar cigüeñales y pistones no estándar ) para obtener una mayor cilindrada. Si bien los V8 de producción actual tendían a ser los candidatos más frecuentes, esto también se aplicaba a otros. A mediados de la década de 1980, a medida que disminuían los tamaños de los motores de serie, los constructores de hot rods descubrieron que el V8 de bloque de aluminio de 215 pulgadas cúbicas (3.5 L) de Buick u Oldsmobile podía modificarse para obtener una cilindrada sustancialmente mayor, principalmente con piezas de desguace. ^{[ 21 ]} Esta tendencia no se limitó a los automóviles estadounidenses; De manera similar, los entusiastas de Volkswagen extendieron los motores de serie de 1.6 L (98 pulgadas cúbicas) a más de 2 L (120 pulgadas cúbicas) . ^{[ 22 ]}            

El hot rodding influyó en la música popular estadounidense durante el período de posguerra, cuando los automóviles se convirtieron en símbolos prominentes de la identidad juvenil, la libertad y la destreza tecnológica. Durante la década de 1950, las imágenes y los temas del hot rod aparecieron con frecuencia en el rockabilly y el rock and roll primitivo, lo que refleja la estrecha asociación entre la cultura automovilística, la moda y la música dentro de subculturas juveniles como la de los greasers . ^{[ 38 ]}

A principios de la década de 1960, el hot rodding se convirtió en un tema lírico recurrente en la música surf y pop, particularmente en la obra de The Beach Boys y Jan and Dean , cuyas canciones hacían referencia a autos personalizados, carreras de aceleración y la cultura automovilística del sur de California y contribuyeron al desarrollo del sonido californiano . ^{[ 39 ] [ 40 ]}

La asociación entre el hot rodding y la música ha persistido a través de resurgimientos posteriores, con eventos tradicionales de hot rod que frecuentemente presentan música rockabilly y de raíces en vivo, reforzando la conexión histórica entre la personalización de automóviles y la cultura popular estadounidense de mediados del siglo XX. ^{[ 41 ]}

La cultura hot rod ha seguido influyendo en la música popular y la iconografía visual a finales del siglo XX y principios del XXI, especialmente a través de artistas que han incorporado coches personalizados a su imagen pública. La banda de rock estadounidense ZZ Top presentó prominentemente imágenes inspiradas en los hot rods durante la década de 1980, sobre todo en los videoclips del álbum Eliminator , que utilizaban vehículos personalizados como símbolos de velocidad, masculinidad y exceso mecánico. ^{[ 42 ]}

La asociación de ZZ Top con el hot rodding se extendió más allá de los medios audiovisuales a través de la creación de CadZZilla , un Cadillac de 1948 radicalmente personalizado construido para el miembro de la banda Billy Gibbons. El vehículo ha sido exhibido y documentado por el Museo Automotriz Petersen , donde se ha citado como un ejemplo de la perdurable fusión entre la artesanía del hot rod y la identidad de la música popular. ^{[ 43 ]}

La estética de los hot rods también ha aparecido en el heavy metal, particularmente a través de músicos directamente involucrados en la cultura de los autos personalizados. James Hetfield de Metallica ha hablado públicamente sobre su interés en la construcción y colección de hot rods, e incorporó imágenes de hot rods en portadas de álbumes, diseños de escenarios y proyectos personales. ^{[ 44 ]} Los comentaristas han señalado que tales expresiones reflejan una continuidad más amplia entre el hot rodding y la música rock estadounidense, vinculando la individualidad mecánica con la identidad musical a través de las generaciones. ^{[ 45 ]}

La cultura de los hot rods ha ejercido una notable influencia en el cine estadounidense, particularmente a través de su asociación con la identidad juvenil, la individualidad y la cultura automovilística de la posguerra. Una representación destacada aparece en la película American Graffiti de 1973 , escrita y dirigida por George Lucas , que se centra en los paseos en coche, las carreras de aceleración y el mundo social de los aficionados a los hot rods en el norte de California a principios de la década de 1960. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Lucas ha citado la cultura de los hot rods y las carreras de aceleración como influencias formativas en su imaginación visual. En entrevistas y materiales de producción, describió las naves espaciales en las películas de Star Wars como análogos de hot rods personalizados, haciendo hincapié en naves individuales que reflejan las personalidades de sus pilotos y muestran signos de velocidad, desgaste mecánico y modificaciones manuales. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Los estudiosos han señalado esta influencia en el diseño de vehículos como el Halcón Milenario y los cazas estelares X-wing , que incorporan señales visuales asociadas con la estética hot rod, incluyendo elementos mecánicos expuestos, asimetría y signos de uso intensivo en lugar de un futurismo prístino. ^{[ 50 ]}

La estética de los hot rods también ha influido en las atracciones de parques temáticos y montañas rusas, especialmente en aquellas que enfatizan la velocidad, el carácter mecánico y la estética estadounidense de mediados del siglo XX. Un ejemplo destacado es Lightning Rod , una montaña rusa de Rocky Mountain Construction en Dollywood , cuya temática gira explícitamente en torno a la cultura de los hot rods de la década de 1950, con vagones inspirados en los hot rods clásicos y un lanzamiento diseñado para evocar la aceleración de las carreras de aceleración. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

La estética influenciada por los hot rods también aparece en atracciones como Radiator Springs Racers en Disney California Adventure , que se inspira en gran medida en la cultura de los autos personalizados del sur de California y en las tradiciones de diseño de los hot rods de mediados de siglo, lo que refleja el legado cultural más amplio del hot rodding más allá de los contextos automovilísticos. ^{[ 53 ]}

Los habitantes de Suecia y Finlandia , influenciados por la cultura estadounidense, han creado una vibrante cultura local de hot rods donde los entusiastas se reúnen en eventos como Power Big Meet en Linköping y clubes como Wheels and Wings en Varberg , ambos ubicados en Suecia. Dado que hay muy poca "chapa clásica", los hot rods en Suecia generalmente se construyen con un chasis casero (normalmente una réplica de un Modelo T o A), con un eje trasero de Jaguar (o Volvo 240 ), un motor V8 de bloque pequeño y una carrocería de fibra de vidrio , aunque algunos se han construido utilizando, por ejemplo, un chasis de Volvo Duett . Debido a que las regulaciones suecas exigían una prueba de choque incluso para los automóviles de pasajeros fabricados a medida entre 1969 y 1982, se prefirió la opción del Duett, ya que se consideraba un Duett con carrocería modificada en lugar de un vehículo nuevo. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} Algunos autos de las décadas de 1950 y 1960 también fueron modificados, como el Morris Minor , el Ford Anglia , el Volvo Amazon , el Ford Cortina y el Chevy del '57 , por nombrar solo algunos. Estos son conocidos como autos personalizados (a veces escritos como Kustom).