Estampado en caliente

El estampado en caliente o estampado con lámina es un método de impresión en relieve en el que se transfiere tinta o láminas previamente secas a una superficie a altas temperaturas. Este método se ha diversificado desde su auge en el siglo XIX, abarcando una variedad de procesos. Después de la década de 1970, el estampado en caliente se convirtió en uno de los métodos más importantes de decoración de superficies de productos plásticos.

En una máquina de estampado en caliente, se monta y calienta un troquel , y se coloca el producto a estampar debajo. ^{[ 1 ]} Se inserta un soporte de lámina metálica o pintada entre ambos, y el troquel lo presiona. La pintura o lámina seca utilizada se imprime en la superficie del producto. El proceso de estampado en sí no es contaminante porque los materiales involucrados están secos. ^{[ 2 ]} La presión y el calor hacen que las secciones relevantes de la lámina se desprendan del material soporte y se adhieran a la superficie de impresión. ^{[ 3 ]}

Junto con las máquinas de estampado en caliente, entre las herramientas más utilizadas en el estampado en caliente se encuentran los troqueles y la lámina. ^{[ 4 ]} Los troqueles pueden ser de metal o caucho de silicona , y pueden moldearse directamente o fundirse . Permiten transferir un alto nivel de detalle a la superficie y pueden moldearse para adaptarse a las irregularidades de la misma.

Las láminas son recubrimientos multicapa que se transfieren a la superficie del producto. ^{[ 4 ]} Las láminas no metálicas constan de una base de adherencia, una capa de color y una capa de liberación. Las láminas metálicas reemplazan la capa de color con una capa de cromo o aluminio metalizado al vacío. La construcción de la lámina metálica tiene un brillo similar al del metal y está disponible en diferentes tonos metálicos como oro, plata, bronce y cobre. La lámina pigmentada no tiene brillo metálico, pero puede ser brillante o mate. El papel de lámina holográfica incluye una imagen tridimensional para proporcionar una apariencia distintiva a áreas específicas de una aplicación impresa digitalmente. La impresión se realiza a menudo sobre cuero o papel.

Las distintas máquinas de estampado en caliente cumplen diferentes funciones, pero las más comunes son las prensas sencillas de movimiento vertical. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Tres de las marcas más comunes son Kwikprint, Kingsley y Howard. Sin embargo, para aplicaciones industriales, se utilizan con mayor frecuencia las prensas Kluge y Heidelberg.

Las aplicaciones comunes incluyen artículos impresos y papelería como tarjetas de visita , tarjetas de felicitación, etiquetas, sobres, carpetas de presentación , postales , cubiertas de libros y embalajes como cajas plegables . ^{[ 5 ] [ 6 ]} El proceso puede proporcionar una apariencia llamativa o de lujo. ^{[ 7 ]} Estudios de seguimiento ocular han informado que los paquetes decorados con lámina metálica pueden atraer la atención más rápidamente que diseños idénticos. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El estampado en caliente se combina a menudo con el repujado ("repujado combinado" o "repujado en lámina") para crear detalles metálicos en relieve. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Para aplicaciones de seguridad, las láminas holográficas de estampado en caliente se utilizan como elementos visibles en etiquetas y documentos de identidad; al estamparse en caliente, forman una transferencia a prueba de manipulaciones que no se puede eliminar sin dañar el sustrato. ^{[ 12 ]} En 1998, el estampado en lámina era uno de los métodos más utilizados de impresión de seguridad . ^{[ 13 ]}

En el siglo XIX, el estampado en caliente se convirtió en un método popular para aplicar grabados o relieves dorados en la impresión de libros sobre cuero y papel. ^{[ 14 ]} La primera patente de estampado en caliente fue registrada en Alemania por Ernst Oeser en 1892. ^{[ 2 ]}

Desde la década de 1950 en adelante, el método se convirtió en un medio popular para marcar plástico. ^{[ 4 ]} La tecnología de estampado en caliente para plástico se utiliza para componentes eléctricos (marcos de TV, componentes de audio, refrigeradores, etc.), envases de cosméticos (pintalabios, crema, rímel, botella de champú, etc.), piezas de automóviles (materiales interiores y exteriores).

El estampado en lámina se puede utilizar para fabricar etiquetas de identificación por radiofrecuencia (RFID), aunque la serigrafía es más rápida y económica. ^{[ 15 ]}

• Impresión con lámina fría
• Impresión por tampografía