Hotel Roanoke

El Hotel Roanoke & Conference Center es un hotel histórico ubicado en el barrio de Gainsboro , en Roanoke, Virginia . Construido originalmente en 1882, el hotel ha sido reconstruido y ampliado en numerosas ocasiones. El ala central data de 1938. El hotel es propiedad de Virginia Tech y opera bajo la marca " Curio Collection by Hilton". Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1996. ^{[ 1 ]}

La estructura original del Hotel Roanoke fue construida en 1882 por la Norfolk and Western Railway (ahora parte de la Norfolk Southern Railway ), que recientemente había construido sus oficinas administrativas en la ciudad, atrayendo a más de mil trabajadores ferroviarios. El hotel fue diseñado por el arquitecto de Filadelfia George T. Pearson en estilo neotudor e inaugurado oficialmente el día de Navidad de 1882. En 1890 se añadió un ala principal nueva en el lado oeste, reemplazando la parte central de la estructura de 1882. ^{[ 3 ]}

En julio de 1898, un incendio en la cocina destruyó el segundo y tercer piso del ala principal de 1890 y obligó a cerrar el hotel durante varios meses. El hotel fue restaurado y reabierto en enero de 1899. ^{[ 3 ]} En 1916, la última parte restante de la estructura de 1882 se trasladó a la parte trasera del hotel para poder añadir una nueva ala en su lugar, en el lado este del hotel, diseñada por la firma Frye and Chesterman de Roanoke. ^{[ 3 ]} En 1931, el ala original de 1882 que aún se conservaba fue demolida y reemplazada. El ala pequeña de 1931, en la parte trasera del hotel actual, es la parte más antigua que se conserva de la estructura. ^{[ 3 ]}

El hotel se transformó por completo en 1938, cuando se demolió el ala principal de 1890/1898 y se reemplazó por el ala central que se conserva hoy en día, con su torre, el vestíbulo y las salas comunes. La nueva ala principal fue diseñada por Knut W. Lind, de la firma neoyorquina George B. Post and Sons , reconocida por sus diseños de hoteles en todo el país. ^{[ 3 ]} En 1946, se demolió el ala este de 1916 y se reemplazó por un ala más grande diseñada por Small, Smith and Reeb, de Cleveland, Ohio. En 1954, la misma firma diseñó una pequeña ampliación en la parte trasera del ala principal de 1938, dándole al hotel su forma actual. ^{[ 3 ]}

En 1983, los empleados del Hotel Roanoke se declararon en huelga durante 6 meses tras el fracaso de las negociaciones sindicales. Una vez finalizada la huelga, el hotel se negó a readmitir a 36 de los trabajadores en huelga, pero se le ordenó reincorporarlos cuando la Junta Nacional de Relaciones Laborales determinó que su despido violaba la legislación laboral. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 1989, Norfolk Southern cedió el Hotel Roanoke al Instituto Politécnico y Universidad Estatal de Virginia (Virginia Tech) por 65 000 dólares estadounidenses. Tras la ceremonia de arriado de la bandera el 30 de noviembre, el hotel cerró sus puertas. Se inició la venta de su contenido, la cual se prolongó durante 17 días. ^{[ 3 ]}

En 1992, se lanzó la campaña "Renew Roanoke" para recaudar fondos suficientes para reabrir el hotel. Virginia Tech había fijado como fecha límite el 31 de diciembre de 1992 para reunir el dinero necesario. A finales de otoño, la campaña aún necesitaba 6 millones de dólares. En una recaudación de fondos navideña sin precedentes, la campaña tuvo éxito, recaudando 5.006 millones de dólares. Norfolk Southern donó entonces 2 millones de dólares adicionales; 30 veces lo que recibió por el hotel. El Hotel Roanoke fue completamente remodelado y restaurado a un costo de 28 millones de dólares, y se construyó un nuevo centro de conferencias de 13 millones de dólares justo al lado. También se construyó un puente peatonal sobre las vías del ferrocarril de Norfolk Southern para conectar el hotel y el centro de conferencias con el centro de Roanoke, cerca de la Torre Wachovia. El Hotel Roanoke reabrió sus puertas el 3 de abril de 1995, administrado por la cadena DoubleTree . ^{[ 6 ]}

El 28 de febrero de 2016, The Hotel Roanoke & Conference Center pasó dentro de Hilton de la marca DoubleTree a la marca Curio Collection by Hilton. ^{[ 7 ]}

En el transcurso de su existencia, el Hotel Roanoke ha alojado a una serie de huéspedes famosos. El general Dwight Eisenhower se ha hospedado allí, al igual que Nelson Rockefeller , Spiro Agnew , George H. W. Bush , Gerald Ford y Richard Nixon cuando todos eran vicepresidentes . ^{[ 8 ]} Incluyendo a Ronald Reagan , quien fue huésped durante su tiempo como gobernador de California , y Jimmy Carter , quien hizo una parada de campaña en el hotel, seis eventuales presidentes de los Estados Unidos han sido huéspedes en una ocasión. ^{[ 8 ]} En 1918, un grupo compuesto por Henry Ford , Thomas Edison , Harvey Firestone y John Burroughs se detuvo en el hotel en su camino al norte durante uno de sus famosos viajes de campamento en el sur de los Estados Unidos. ^{[ 9 ]} La primera huésped negra en el hotel fue la cantante de gospel estadounidense Mahalia Jackson , en 1964. ^{[ 10 ]} Otros artistas notables que se han hospedado incluyen a los comediantes Jerry Seinfeld y Kevin Hart , la banda Aerosmith y el cantante Wayne Newton . ^{[ 11 ]}

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