Indios Houma

Los Houma Buccaneers de 1940 se convirtieron en el primer equipo de béisbol de ligas menores con sede en Houma, Luisiana. El equipo se trasladó durante la temporada. ^{[ 1 ]} Los "Buccaneers" comenzaron a jugar como miembros de la Liga Evangeline de nivel Clase D. El 27 de junio de 1940, los Houma Buccaneers habían acumulado un récord de 23-43 cuando la franquicia se mudó a Natchez, Misisipi , terminando la temporada como los Natchez Pilgrims . Después de acumular un récord de 28-38 mientras tenían su sede en Natchez, el equipo Houma/Natchez terminó la temporada con un récord general de 51-79, ubicándose séptimo en la clasificación final de la Liga Evangeline, jugando bajo el mando del mánager Carlos Moore en ambas ubicaciones. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El béisbol de ligas menores regresó a Houma en 1946. Tras la suspensión de la liga debido a la Segunda Guerra Mundial después de la temporada de 1942, la Liga Evangeline se reconstituyó para la temporada de 1946. Originalmente, se le otorgó una franquicia a Opelousas, Luisiana , pero la posible franquicia allí finalmente no pudo cubrir sus necesidades financieras y la franquicia desapareció. Un mes antes de la temporada de 1946, un grupo en Houma, liderado por Gibson Autin, cubrió las necesidades financieras organizando una corporación, vendiendo acciones al público y asegurando el American Legion Field . Houma obtuvo una franquicia y Tom Smith fue nombrado gerente comercial. El equipo de 1946 usó los uniformes originales destinados a Opelousas. El apodo del equipo, "Indians" (Indios), hacía referencia a la tribu Houma , de la cual la ciudad de Houma toma su nombre. ^{[ 4 ]}

Los Indians se reincorporaron a la Liga Evangeline de nivel Clase D en 1946 y ganaron el campeonato de liga. ^{[ 5 ]} Los Indians se unieron a los Abbeville Athletics , Alexandria Aces , Baton Rouge Red Sticks , Hammond Berries , Natchez Giants , New Iberia Cardinals y Thibodaux Giants en la Liga Evangeline de 1946. ^{[ 6 ]}

En su primera temporada en su nueva liga, Houma terminó la temporada regular de 1946 con un récord de 92–39, terminando 6 juegos por delante de los Natchez Giants en el segundo lugar. Los jugadores/entrenadores fueron Joseph Benning y Paul Fugit. Houma derrotó a los Alexandria Aces 4 juegos a 1 en la primera serie de playoffs. En las Finales de la Liga Evangeline, los Indians derrotaron a los Abbeville Athletics 4 juegos a 1 para capturar el Campeonato de la Liga Evangeline de 1946. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 4 ] [ 9 ] [ 3 ]} Mike Conroy bateó .372 para ganar el título de bateo de la Liga Evangeline. Otros tres jugadores tuvieron temporadas notables antes de verse envueltos en controversia después de la temporada. El jugador/entrenador Paul Legit bateó .327, con 23 jonrones y 130 RBI, Leonard Pecou lideró la liga con 53 bases robadas y William "Bill" Thomas tuvo un récord de pitcheo de 35–7. ^{[ 3 ]}

Tras la temporada del campeonato de 1946, surgieron acusaciones de que jugadores de Houma y Abbeville habían conspirado con apostadores para influir en los resultados de tres partidos de playoffs. En la reunión de la liga del 23 de octubre de 1946, se alegó que los jugadores de Houma conspiraron con apostadores para que Houma perdiera el cuarto partido de la primera ronda de los playoffs, perdiera el primer partido de la segunda ronda y ganara el cuarto partido de la segunda ronda. Tras las acusaciones, el juez WG Bramham, presidente de la Asociación Nacional de Ligas Profesionales de Béisbol, citó a los jugadores acusados, cuyos nombres no se revelaron, a una audiencia los días 10 y 11 de enero de 1947. Después de las entrevistas y una investigación más exhaustiva, cinco jugadores fueron incluidos en la lista de inelegibles, lo que significaba que no podían jugar en las ligas menores de béisbol. Los jugadores de Houma William "Bill" Thomas, Leonard Pecou, ​​Alvin Kaiser y el jugador/entrenador Paul Fugit, junto con Don Vettorel de Abbeville, fueron incluidos en la lista de inelegibles por Branham debido a sus acciones. Más tarde, Thomas y Pecou apelaron y finalmente fueron restituidos a la elegibilidad por George Trautman, sucesor de Bramham después de dos años. El 22 de agosto de 1949, ambos jugadores fueron reintegrados y se les permitió regresar inmediatamente a la lista de Houma. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 9 ] [ 13 ] [ 3 ]} Después de su reintegración, Thomas continuaría su carrera estableciendo récords de carrera en ligas menores para juegos totales, victorias, derrotas, hits y carreras. Baseball Reference muestra su récord de carrera como 305–264 en 24 temporadas y otras fuentes tienen su total de victorias en ligas menores en 383. ^{[ 5 ] [ 4 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Al continuar jugando en 1947, Houma quedó quinto en la clasificación final de la liga Evangeline. ^{[ 16 ]} Houma terminó la temporada regular con un récord de 63–76 en la temporada regular de 1947, terminando 19.5 juegos detrás del primer lugar Alexandria Aces. Con su quinto lugar, Houma no clasificó para los playoffs de la liga Evangeline de cuatro equipos, mientras jugaba la temporada bajo los jugadores/entrenadores Copeland Goss y George Washburn . Jugando como local en American Legion Park, Houma tuvo una asistencia de temporada local de 100,934, un promedio de 1,452 por juego. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 3 ]}

El equipo de 1948 capturó el banderín de la Liga Evangeline y el campeonato general. Houma ganó el banderín de la temporada regular y, después de que todos los playoffs fueran cancelados debido al clima, Huma fue el campeón por defecto. Houma terminó la temporada regular en primer lugar con un récord de 81-55, jugando bajo el mando del entrenador George Washburn. Los Indians terminaron 2.5 juegos por delante de los Hammond Berries, que quedaron en segundo lugar. En la primera ronda de la serie de playoffs de cuatro equipos de 1948, la serie de Houma contra los Baton Rouge Red Sticks estaba empatada 1 juego a 1 y la de los Hammond Berries y los Thibodaux Giants estaba empatada 2 juegos a 2, cuando todos los playoffs de 1948 fueron cancelados debido al mal tiempo. La asistencia local de Houma durante la temporada fue de 96,744, un promedio de 1,423. ^{[ 19 ] [ 10 ] [ 20 ] [ 9 ] [ 3 ]}

Roy “Tex” Sanner, de Houma, tuvo una temporada destacada como bateador y lanzador en 1948. Sanner ganó la “triple corona” de la Liga Evangeline, conectando 34 jonrones, impulsando 126 carreras y con un promedio de bateo de .386, liderando la liga en las tres categorías. Como lanzador, Sanner acumuló un récord de 21-2, con una efectividad de 2.58 y 251 ponches. ^{[ 3 ] [ 21 ]}

Houma, bajo la dirección de George Washburn, ganó su segundo banderín consecutivo en 1949. Tras conquistar el banderín de la Liga Evangeline con un récord de 81-58, los Indians fueron derrotados por los Alexandria Aces 4 juegos a 1 en la primera ronda de los playoffs. Continuando el juego en el American Legion Park, la asistencia a la temporada de 1949 fue de 73,853, con un promedio de 1,063. ^{[ 22 ] [ 3 ]}

Houma terminó con un récord de 53-84 en 1950 y obtuvo el primero de tres séptimos puestos consecutivos. La Liga Evangeline ascendió a una liga de Clase C, ya que Houma terminó 32.0 juegos detrás de los campeones Lafayette Bulls , jugando nuevamente bajo la dirección del entrenador George Washburn. La asistencia total de la temporada fue de 43,283, con un promedio de 632. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 3 ]}

Houma terminó la temporada de 1951 en la Liga Evangeline con un récord de 60-78, ubicándose nuevamente en el séptimo lugar en la clasificación de la temporada regular. Sid Gautreaux fue el mánager, y Houma terminó 16 juegos detrás de los Thibodaux Giants. La asistencia al American Legion Park disminuyó a 32,716, un promedio de 474. ^{[ 23 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 3 ]}

En su última temporada, los Houma Indians de 1952 terminaron con un récord de 59-79, ubicándose séptimos en la Liga Evangeline de ocho equipos por tercera temporada consecutiva. ^{[ 28 ]} Jugando bajo los managers Woodrow Head y Bobby Gales, Houma estaba 21.5 juegos detrás de los Crowley Millers . La asistencia de la temporada fue de 25,821, un promedio de 377. Tanto las franquicias de los Houma Indians como las de los Abbeville Athletics se disolvieron después de la temporada de 1952, dejando a la Liga Evangeline con 6 equipos para 1953. La Liga Evangeline finalmente se disolvió después de la temporada de 1957 y nunca se convirtió en una liga integrada, a pesar de los esfuerzos de las filiales de las Grandes Ligas por asignar jugadores a los equipos de la liga. ^{[ 29 ] [ 10 ] [ 9 ] [ 3 ]}

Houma no tuvo un equipo de ligas menores hasta 2003. Los Houma Hawks jugaron como miembros de la Liga del Sureste independiente en 2003. ^{[ 30 ]}

Hoy, los objetos de béisbol de los Houma Indians se exhiben en la Biblioteca Memorial Ellender en el campus de la Universidad Estatal de Nicholls . ^{[ 13 ]}