Zoco de Houmt El

Houmt Souk ( árabe tunecino : حومة السوقḤūmet es Sūq^{Djerba (ⓘ} ), que significa literalmente "El barrio del mercado", es una comuna y la ciudad principal de la isla deDjerba,Túnez. Un destino turístico popular, es conocido sobre todo por suzocoy lafortalezaaglabí

Se encuentra a unos 20 km (12 millas) de Ajim y a 22 km (14 millas) de El Kantara, siguiendo la calzada romana. Es la capital del municipio, con 89.228 habitantes. La población de la ciudad asciende a 75.904 habitantes ( datos de 2024).  La ciudad se desarrolló sobre el antiguo emplazamiento de una ciudad romana llamada Gerba o Girba, y fue el lugar de nacimiento de dos emperadores romanos, Treboniano Galo y su hijo Volusiano . ^{[ 1 ]}

La ciudad, tal como la conocemos hoy, se desarrolló sobre el emplazamiento de una antigua ciudad romana llamada Gerba o Girba, que compartía nombre con la isla. ^{[ 1 ]} Muchos, además de los romanos, vivieron allí, incluyendo númidas , púnicos , árabes , españoles y turcos ; la ciudad también fue hogar de muchos comerciantes y piratas durante muchos años. La batalla de Djerba tuvo lugar en la parte norte de la ciudad. Cerca del fuerte hay un gran pueblo que servía como mercado; allí se comerciaba con ganado y telas de lana , así como con uvas pasas . El nombre de la ciudad data del siglo XVIII, después de que fuera mencionada en una carta del jeque Muhammad bin Youssef al-Masabi. ^{[ 2 ]} Bajo el protectorado francés (1881-1956), la isla se dividió en doce jeques . ^{[ 3 ]} Soldados franceses entraron en la ciudad el 28 de julio de 1881, y permaneció como guarnición hasta 1890, cuando su administración pasó a la autoridad civil francesa. En 1956, tras la independencia de Túnez, se convirtió en la capital de Djerba .

Houmt Souk se encuentra en una llanura en la costa norte de Djerba. Hay un pozo artesiano , llamado Bir Erroumi, de 767 m de profundidad, que fue excavado durante el dominio francés. ^{[ 4 ]} La ciudad está dividida en 4 sectores, Taourit, Boumellel, Essouani y Ejjouamaâ, mientras que el resto del municipio está dividido en 7 sectores, Mellita, Hachène, Fatou, Mezraya, Cedghiane, Erriadh y Oualegh. ^{[ 4 ]} El clima de la ciudad es moderado, con tendencia semiárida, y recibe una brisa marina en verano.

Debido a la densidad del centro de la ciudad, su arquitectura a veces difiere de la del resto de la isla. El menzel típico puede ser especialmente diferente; además, en algunas casas más modernas se puede apreciar un nuevo estilo arquitectónico sin patio . Los colores predominantes siguen siendo el blanco puro para la mampostería y el azul celeste para puertas y ventanas. La ciudad cuenta con varias calles estrechas conectadas por soportales , y existen numerosos zocos cubiertos , como el de Errbaâ o el más reciente Mercado Central.

Los fondouks de la ciudad, que datan de hace varios siglos, suelen seguir el mismo estilo arquitectónico; en la planta baja se puede encontrar un patio generalmente cuadrado con un grupo de tiendas, junto con una puerta con una cerradura pesada. A veces, a este se le une una ventana en el ático , en la zona donde se almacenaban las mercancías. Los animales, los carros y el equipo se resguardaban en el patio. El primer piso, al que se accede por una sola escalera, tiene una galería sostenida por columnas y arcos; este suele ser el punto de acceso a varias habitaciones o almacenes. Muchos de estos edificios aún se pueden ver en el centro de la ciudad, donde se han convertido en hoteles y albergues juveniles ; algunos incluso se han transformado en centros comerciales turísticos. ^{[ 5 ]} La zona costera, antes desierta, se está urbanizando cada vez más.

edificios religiosos

Como corresponde a un país musulmán , la ciudad cuenta con numerosas mezquitas , cuya arquitectura es muy variada. Varias están construidas en un estilo propio de la isla, entre las que destaca la Jemaâ El Ghorba (literalmente, mezquita del extranjero ), de rito malikí . La Jemaâ Ettrouk ( mezquita de los turcos ), de rito hanafí , data del siglo XVIII y posee un minarete típico del estilo otomano . También se encuentra la Sidi Brahim El Jemni, construida en 1674, con un tejado de múltiples bóvedas y una zaouia que alberga la tumba de un santo . Estas tres mezquitas están catalogadas como edificios históricos. La Sidi Bouakkazine, situada cerca de la biblioteca pública, está construida con azulejos verdes centenarios y también alberga una zaouia con la tumba de un santo. Llamada Lella Gmira , es visitada con frecuencia por mujeres que sufren de infertilidad ; allí se lavan y encienden una vela con la esperanza de obtener una bendición y, quizás, concebir un hijo.

Un poco más lejos de la ciudad, en la carretera a Ajim , se puede ver el Sidi Bouzid del rito ibadí . Sidi Salem y Sidi Youssef se encuentran en la nueva autopista que lleva al aeropuerto, y la plaza Jemaâ Ejdid se puede ver en la carretera a Mellita . Las plazas Jemaâ Echeikh, Jemaâ El Bassi y Jemaâ El Guellal están en el mismo barrio, al sureste de Houmt Souk.

Varias mezquitas de la ciudad están rodeadas de leyendas. Sidi Zitouni, situada cerca de Jamaâ Ettrouk y que alberga la tumba de otro santo, así como el Museo de Arte y Tradiciones Populares, es una de ellas. Según la tradición, la mezquita está habitada por genios que solo aparecen al anochecer. Por consiguiente, los habitantes de Djerbi solo abandonan la mezquita al atardecer. Otra historia se refiere a Jemaâ El Guellal: se cuenta que, en el siglo XVIII, un alfarero colocó sus vasijas, cuya elaboración le había llevado meses, en un carro para llevarlas al mercado. Durante el trayecto, el carro volcó, derramando su contenido. El alfarero, sin embargo, decidió salvar lo que pudo, descubriendo con gran asombro que todas sus piezas estaban intactas. Tras venderlas, y viendo una intervención divina en el suceso, decidió construir una mezquita en el lugar del accidente.

Jamâa Tajdid, cuya construcción se inició en el siglo XIX y se le encomendó a Abou Messeouar, se encuentra en el camino a Midoun . Messeouar completó la obra con la ayuda de su hijo. ^{[ 6 ]}

En los distritos de Hara El K'bira y Hara Sghira hay varias sinagogas pequeñas ; esta última alberga una comunidad de alrededor de 100 judíos . Además, en el centro de la ciudad se encuentra una iglesia católica y cerca del puerto, junto al hotel Lottos, uno de los primeros hoteles de la isla, hay una iglesia ortodoxa griega .

Fuerte de Borj El K'bir

El Borj El K'bir es un castillo y fortaleza que fue construido en el paseo marítimo en 1432 bajo el sultán Abû Fâris `Abd Al `Azîz Al-Mutawakkil. ^{[ 7 ]} También es conocido como Borj El Ghazi Mustapha porque fue ampliado significativamente entre 1560 y 1567, durante el reinado del sultán otomano Solimán el Magnífico . Una estatua conmemorativa de mármol, originalmente sellada en una de las paredes interiores de la fortaleza, ahora se exhibe en el Museo Nacional del Bardo en Túnez . ^{[ 8 ]} Se han realizado excavaciones dentro de la estructura, revelando gran parte de su historia; algunos de los artefactos descubiertos ahora se exhiben dentro de una de las salas de la fortaleza. Desde lo alto de las murallas se puede tener una vista panorámica del puerto; Desde este lugar también se puede ver el obelisco de nueve metros de altura que señala el emplazamiento de Borj-er-Rous, la Torre de las Calaveras, construida con los huesos de los enemigos de Dragut ejecutados tras su victoria, en julio de 1560, contra una coalición formada por soldados de España , Nápoles , Sicilia , Lombardía , Alemania , Francia y los Caballeros de Malta . La torre tenía forma cónica y medía 10,4 metros de diámetro en su base. Fue demolida en 1848 por orden de la capital. Actualmente, los huesos reposan en el cementerio cristiano de la ciudad. El obelisco que la sustituyó fue construido durante el dominio francés.

Justo enfrente del fuerte, detrás del antiguo hospital de la ciudad, hay una cisterna que data de la época romana y que se utiliza para recoger el agua de lluvia.

Otros edificios destacables

Entre los demás edificios característicos, cabe mencionar los fondouks, almacenes para guardar las mercancías. La cúpula de los combatientes (Goubbat El Moujahdine), cerca de Jemaâ Ettrouk, es una pequeña construcción cuadrada, con hierro forjado, que alberga tres tumbas de venerados habitantes de Houmt Souk y es considerada una zaouïa. Allí se encuentra el Hammam El Barouni, un baño turco que data de hace varios siglos y que, renovado en varias ocasiones, sigue en uso. Las antiguas panaderías, los talleres de tejido (cuya arquitectura es particular en Djerba) con sus bóvedas de media calzada y su frontón triangular de estilo griego y los antiguos pozos (con sus grandes alas) que eran útiles para el riego de los campos de cebada , sorgo y legumbres también tienen una arquitectura típica. ^{[ 9 ]} El zoco de Errbaâ, un mercado laberíntico con techos abovedados, reunía a artesanos: sastres, zapateros y joyeros. Sus puertas se cerraban al anochecer y muchos comercios permanecían cerrados los sábados debido a la gran cantidad de comerciantes y artesanos judíos que allí descansaban. Actualmente, el mercado es muy popular entre los turistas.

Un gran teatro al aire libre, construido en 2004 entre la zona del puerto y Borj El K' to bir, acoge importantes eventos culturales, incluyendo el festival anual de Ulises. Houmt Souk cuenta con varias escuelas, tanto de primaria como de secundaria (incluyendo varios colegios y universidades), así como una oficina de correos (en un edificio característico que data de la época del protectorado francés), varios bancos , un hospital público y varias clínicas privadas, varias farmacias, una oficina de turismo y una iniciativa sindical . También hay varios hoteles pequeños construidos durante el protectorado francés.

Houmt Souk es la ciudad más poblada de Djerba; alberga a más de un tercio de la población de la isla. Houmt Souk y sus barrios tienen una densidad muy alta: ya era de 474 habitantes por km² ^en 1956, mientras que el promedio de la isla era de 127 habitantes por km² ^y el del resto de Túnez de 27 habitantes por km² ^. Malteses , musulmanes, italianos, franceses, árabes bereberes , griegos, judíos y cristianos (católicos y ortodoxos griegos) han vivido juntos durante mucho tiempo en Houmt Souk. ^{[ 10 ]} A partir de la década de 1950, un movimiento migratorio dirigido principalmente hacia Francia redujo considerablemente la población; habitantes europeos y judíos de Houmt Souk. Varios miles de judíos se concentraron en Hara El K'will bira, un distrito anteriormente exclusivamente judío y donde la densidad sigue siendo muy alta. Este distrito vio llegar a muchas familias musulmanas del sur de Túnez después de la partida de familias judías, y esto especialmente después de la independencia. ^{[ 11 ]} Uno de los distritos de Houmt Souk, llamado Houmet Ejjoumaâ, está habitado mayoritariamente por familias provenientes de Beni Khedache . Estas familias han traído diferentes tradiciones, incluyendo la celebración de fiestas religiosas. La población musulmana de Houmt El Souk es mayoritariamente sunita malikí .

La convivencia de diversas etnias (en particular, judíos sefardíes y africanos negros ) y de diferentes creencias religiosas ha contribuido a la riqueza y variedad de las culturas y tradiciones de esta localidad. La isla de Djerba es un auténtico mosaico de culturas y tradiciones, e incluso el acento de sus habitantes varía de una localidad a otra; así, el acento de Houmt Souk es diferente al de las demás localidades.

Tradiciones

Muchas de las prácticas y tradiciones culturales de la ciudad también son diferentes a las de otras localidades. Estas incluyen ceremonias de matrimonio, circuncisión , fiestas religiosas, etc. Tradicionalmente, en Año Nuevo los niños de Houmt Souk iban de casa en casa y cantaban canciones típicas (como ' ' khachia, khachiiti, waatini khachiiti... ' '), a veces disfrazados de personajes llamados Guerdellif y Aljia, que representaban un espectáculo de canto y baile y recibían regalos de dinero, frutos secos o dulces . Durante los tres días de Aïd el-Fitr , también llamado Arfa Kaddhabia, Arfa Es o Arfa will el-Kebira, los niños disfrutan de mayor libertad: y normalmente reciben regalos de dinero de sus padres y visitan el mercado, a menudo en grupos para comprar juguetes y artículos para la casa, especialmente para la cocina. Durante el Año Nuevo, las familias de Houmt Souk aún envían a sus hijas casadas una gran comida, a menudo carne seca ("kaddid") de oveja o ternera sacrificada durante la festividad, acompañada de huevos duros , garbanzos y habas . La mujer que recibe este plato ofrece, a cambio, un regalo en efectivo a quien se lo da.

Djerba tiene un clima mediterráneo de veranos cálidos, con inviernos suaves y húmedos y veranos calurosos y secos. La región presenta bajas precipitaciones anuales, principalmente entre octubre y abril, y disfruta de abundante sol durante todo el año.

El turismo trajo cierta prosperidad a la población local. La ciudad cuenta con multitud de restaurantes y tiendas de souvenirs que atraen a un público diverso a diario, con turistas procedentes principalmente de Europa. La economía de Houmt Souk se basa principalmente en el comercio de los mercados. ^{[ 12 ]} Houmt Souk es famoso por sus mercados que atraen tanto a los habitantes de las zonas vecinas como a los turistas. Existen varios mercados especializados que abastecen de ganado, pescado , frutas y verduras, hierbas y especias, orfebrería , antigüedades , ferretería , etc. En la isla, cada localidad importante tiene su propio día de mercado, como, por ejemplo, el viernes para Midoun o el domingo para Guellala, mientras que Houmt Souk tiene dos: lunes y jueves.

La industria artesanal tunecina emplea a numerosos artesanos. Si bien las actividades artesanales son variadas en la ciudad, las relacionadas con la lana son quizás las más populares. Uno de los supervivientes de las batallas de Djerba afirmó en 1560, según un libro reproducido por Charles Monchicourt: «Los habitantes tejen con lana fina hermosos baracans (tapetes) de tela delgada, y decoran seda más larga que una alfombra común». ^{[ 13 ]}

El tejido, practicado en la isla durante más de 1000 años, creció durante el siglo XIX, convirtiéndola en uno de los principales centros textiles de lana del norte de África, y sigue siendo, a pesar de la competencia de las industrias textiles, una actividad importante en Houmt Souk ^{[ 14 ].} La industria lanera emplea a un gran número de familias y las actividades abarcan desde el lavado en agua de mar, el lavado al sol, luego el cardado, el hilado, el teñido y el tejido, seguido de la comercialización. Es una importante fuente de ingresos también para las mujeres, aunque el cardado y la hilandería de lana son actividades tradicionalmente femeninas y el teñido, el tejido y la comercialización tradicionalmente los realizan los hombres. ^{[ 15 ]} La fabricación de alfombras con bordados es una actividad tradicionalmente femenina que se desarrolló considerablemente con el auge del turismo. La joyería, practicada antiguamente exclusivamente por artesanos judíos (especializados especialmente en joyas divididas incrustadas con piedras duras de varios colores), actualmente es practicada por jóvenes artesanos musulmanes. El trabajo con cuero, y en particular la fabricación de calzado y la elaboración de bolsos de piel de camello, así como la cestería, también se desarrollaron con el nuevo mercado que ofrecía el turismo.

Houmt Souk cuenta con un puerto, principalmente dedicado a la pesca. Allí se encuentran grandes cantidades de tinajas de terracota , utilizadas para la pesca de pulpo , un manjar típico de la región. El puerto también se encarga del suministro de motores y del tránsito de mercancías pesadas y pasajeros entre Túnez y Sfax .

En 1964, Houmt Souk contaba con 297 barcos y 746 "marins". ^{[ 16 ]} El pescado capturado se vende fresco, pero ciertas especies, como un pequeño pez llamado ouzaf, desempeñan un papel importante en la gastronomía local. Se construyó una fábrica de conservas de pescado junto al puerto para conservar el pescado. Además de la pesca, el puerto se utiliza actualmente para excursiones a la isla, que sirve de refugio a aves migratorias; en particular, a flamencos rosados ​​y delfines , que a veces se pueden observar frente a la costa de la ciudad. Una de las tradiciones de Houmt Souk es la venta de pescado mediante subasta y los gritos del pregonero. Los pescadores ensartan el pescado capturado en cadenas y se lo entregan al pregonero tras haber sido informados del precio mínimo. El pregonero, sentado en una silla alta, dirige la subasta.

Debido a la fuerte dependencia de la isla del turismo, sufrió dificultades tras los atentados de Sousse en 2015 , que provocaron una drástica caída del turismo en la isla y en Túnez en general. Si bien el turismo en los centros turísticos tunecinos se ha recuperado desde entonces, la isla también se ha visto afectada por la pandemia de COVID-19 de 2019-2020 , que nuevamente ha impactado gravemente al sector turístico.

• (en francés) Sitio web oficial de Houmt Souk. Archivado el 15 de febrero de 2018 en Wayback Machine.
• Lexicoorient archivado el 9 de agosto de 2016 en Wayback Machine.