Castillo de Houska

El castillo de Houska ( en checo : Hrad Houska ) es un castillo gótico temprano situado en el municipio de Blatce , en la región de Liberec , República Checa . Se encuentra a unos 47 km (29 millas) al norte de Praga . ^{[ 1 ]} Es uno de los castillos mejor conservados de la época. Entre sus características más destacadas se incluyen una capilla predominantemente gótica, una cámara verde con pinturas del gótico tardío y un salón de caballeros. ^{[ 2 ]}  

Según el folclore, este castillo cubre una de las puertas al Infierno, construida para impedir que los demonios (atrapados en los niveles inferiores) lleguen al resto del mundo. ^{[ 3 ]}

El castillo de Houska fue construido en la segunda mitad del siglo XIII, probablemente por orden del gobernante bohemio Otakar II de Bohemia durante su reinado (1253-1278), para servir como centro administrativo desde el cual se pudieran gestionar las extensas propiedades reales. ^{[ 4 ]} Posteriormente, pasó a manos de la aristocracia , cambiando frecuentemente de propietario. El castillo fue construido en una zona de bosques, pantanos y montañas sin fortificaciones externas, sin fuente de agua excepto una cisterna para recoger agua de lluvia, ^{[ 5 ]} lejos de cualquier ruta comercial y con pocos ocupantes en el momento de su finalización. ^{[ 4 ]} Entre 1584 y 1590, sufrió modificaciones de estilo renacentista, sin perder ninguna de sus características de fortaleza mientras se asoma desde un escarpado acantilado rocoso. En el siglo XVIII, dejó de servir como residencia nobiliaria y cayó en un estado de deterioro antes de ser renovada en 1823. En 1897, fue adquirida por la princesa Hohenlohe y en 1924, en tiempos de la Primera República , comprada por el presidente de Škoda , Josef Šimonek. En 2020, era propiedad de sus descendientes. ^{[ 6 ] [ 4 ]}

Según una fuente, existían "múltiples mitos sobre sus supuestas actividades ocultistas". ^{[ 7 ] [ 8 ]} Otra fuente afirma que los lugareños creían que los nazis habían estado utilizando los "poderes del infierno" para sus experimentos. El castillo está abierto al público desde 1999. Los turistas pueden visitar la capilla con frescos y murales descoloridos, "que incluyen imágenes de figuras demoníacas y seres con apariencia animal". ^{[ 4 ]}

El castillo de Houska, y más concretamente la capilla, fue construido sobre un gran agujero en el suelo que es una "puerta al infierno", supuestamente tan profundo que nadie podía ver el fondo. ^{[ 6 ]} Se decía que híbridos animal-humanos salían de él, y que criaturas oscuras de otro mundo volaban en sus inmediaciones. Cuenta la leyenda que, cuando comenzó la construcción del castillo, a todos los prisioneros condenados a muerte se les ofreció el indulto si accedían a ser bajados con una cuerda al agujero e informar de lo que veían. Cuando bajaron a la primera persona, empezó a gritar a los pocos segundos, y al ser izada a la superficie, parecía haber envejecido 30 años. Le habían salido arrugas y el pelo se le había vuelto blanco. ^{[ 9 ]}

Según el sitio web de Turismo de Praga, se dice que el castillo alberga varios tipos de fantasmas, "una criatura mitad rana toro, mitad humana, un caballo sin cabeza y una anciana", así como los restos de "bestias demoníacas que escaparon del pozo". ^{[ 9 ]}

Se dice que el pozo en los niveles inferiores del castillo es una puerta al infierno. Por lo tanto, al construir los muros defensivos del edificio gótico orientados hacia adentro, lograron mantener a los demonios atrapados en los muros más gruesos del nivel inferior, más cerca del agujero del castillo. ^{[ 6 ] [ 10 ]}

La serie de Travel Channel "Lugares legendarios" cubrió varios sitios en la temporada 2, episodio 4, incluyendo el castillo "que se dice que protege un portal al infierno". ^{[ 11 ]}

El castillo de Houska apareció en un episodio de Ghost Hunters International , emitido por SyFy el 22 de julio de 2009. Most Haunted Live visitó el castillo el 26 de marzo de 2010. El equipo francés de investigadores paranormales, RIP recherches investigations paranormal , investigó el castillo en 2013 en su episodio "The Hell Gate" (Episodio 3, Temporada 2). ^{[ 12 ]}

Este folclore también sirvió de base para la novela gráfica de Doctor Who , Herald of Madness (2019), ambientada en el castillo de Houska y publicada por primera vez en la revista Doctor Who Magazine, números 535-539.

El castillo de Houska apareció recientemente en un episodio de la novena temporada de Expedición X, episodios 3 y 4 (Discovery Channel) (2025).

El castillo de Houska también apareció en un episodio de la octava temporada de The UnXplained, episodio 8, titulado "El ejército de Satanás" (2026).

• Páginas oficiales del Castillo de Houska

50°29′28″N 14°37′26″E / 50.491°N 14.624°E / 50.491; 14.624