¿Cómo puedo ayudarte a decir adiós?

« How Can I Help You Say Goodbye » es una canción escrita por Karen Taylor-Good y Burton Banks Collins. Fue grabada por primera vez por la cantante estadounidense de música country Patty Loveless para su sexto álbum, Only What I Feel (1993), y lanzada en marzo de 1994 por Epic Records como el cuarto sencillo del álbum. La canción alcanzó el número tres en la lista US Billboard Hot Country Singles and Tracks . El video musical que la acompaña fue dirigido por Jim Shea. Una versión de la cantante, compositora y actriz estadounidense Laura Branigan fue lanzada más tarde ese mismo año en su último álbum de estudio, Over My Heart (1993), también lanzado como sencillo. La canción fue incluida posteriormente en el álbum de grandes éxitos de Branigan de 1995, The Best of Branigan .

La canción también fue grabada por Melanie Safka en diferentes versiones. Se lanzó por primera vez en el doble CD "Silvery Anniversary" en 1993 y en algunos CD recopilatorios en 1999.

En las tres estrofas, la narradora describe con imágenes vívidas tres experiencias de pérdida en su vida: alejarse de su mejor amiga cuando era niña, separarse de su esposo en la edad adulta y la muerte de su madre. En cada ocasión, en el estribillo que se repite, su madre intenta consolarla preguntándole: "¿Cómo puedo ayudarte a decir adiós?".

El álbum de Loveless, "Only What I Feel", vendió más de 650.000 copias y fue certificado como Álbum de Oro por la RIAA. Sony/Epic recibió peticiones de las emisoras de radio para que la canción se lanzara como sencillo, y en marzo de 1994 se publicó. La canción escaló posiciones en las listas, alcanzando el número tres en junio. También fue nominada a los Premios Grammy de 1995 a la Mejor Interpretación Vocal Femenina de Música Country y a la Mejor Canción Country. El videoclip, dirigido por Jim Shea, ^{[ 1 ]} fue nominado por la CMA y la ACM como Vídeo del Año de 1995. La canción también fue nominada a Canción del Año en la 12.ª edición de los Premios Music City News Country Songwriters en 1994. ^{[ 2 ]}

"How Can I Help You Say Goodbye" permaneció durante 20 semanas en la lista US Billboard Hot Country Singles and Tracks , alcanzando el puesto número 3 durante la semana del 4 de junio de 1994.

Burton Collins, que por aquel entonces era actor, nunca había escrito una canción antes de «How Can I Help You Say Goodbye». Le contó a Country Weekly que su abuela le había dicho el título poco antes de su muerte en 1988. Tras ser presentado a Karen Taylor-Good por un amigo en común, escribió la canción con ella. Collins afirmó que él y Taylor-Good la escribieron en tres horas. ^{[ 4 ]}

Loveless contó en 1993 que una carta de Collins le dio la fuerza para terminar la canción. «Me impactó tanto que lloraba cada vez que intentaba grabarla. Me costó muchísimo terminarla». El poder universal de la canción se hizo evidente la primera vez que la interpretó, ante un público de periodistas anticuados en una convención en Nueva York. «Vi a un tipo que se derrumbaba, se frotaba los ojos y trataba de controlar sus emociones, y después del concierto me acerqué a él y le dije: "No quería hacerte llorar"». ^{[ 3 ]}

En 1994, le dijo a la revista Billboard : "Es increíble lo que ha logrado esa canción y a cuánta gente ha llegado. Recibo ovaciones de pie. Entramos en otra canción justo después, y mi guitarrista casi tiene que interrumpir los aplausos para empezar con la siguiente melodía". Añadió que la canción incita a "la gente a compartir conmigo sus pensamientos sobre lo que han vivido". ^{[ 5 ]}