Cómo salvar una vida

« How to Save a Life » es una canción de la banda estadounidense de rock alternativo The Fray , lanzada el 26 de marzo de 2006 como el segundo sencillo de su álbum debut del mismo nombre . ^{[ 1 ]} La canción es una de las más populares de la banda en la radio y alcanzó el número tres en la lista Billboard Hot 100 en Estados Unidos, convirtiéndose en la canción con la posición más alta de la banda en las listas. Se convirtió en el séptimo sencillo con mayor permanencia en la lista Billboard Hot 100, empatando con el sencillo de Santana de 1999, « Smooth », con 58 semanas consecutivas. La canción ha recibido la certificación de quíntuple platino por la Recording Industry Association of America (RIAA), ^{[ 2 ]} y ha vendido 4,7 millones de descargas hasta enero de 2015, la cuarta canción de rock más vendida en la historia digital. ^{[ 3 ]}

«How to Save a Life» es el sencillo más exitoso de la banda, alcanzando el primer puesto en la lista Adult Top 40 durante 15 semanas consecutivas y en la lista Canadian Airplay. También fue nominado a un premio Grammy a la Mejor Interpretación de Rock por un Dúo o Grupo con Voz en 2007, pero perdió ante « Dani California » de Red Hot Chili Peppers . La letra de la canción expresa el lamento de una persona incapaz de ayudar a un amigo en apuros.

Según el vocalista Isaac Slade , la canción fue compuesta e influenciada por su experiencia trabajando como mentor en un campamento para adolescentes con problemas:

Uno de los jóvenes con los que me emparejaron era músico. Yo era un chico de los suburbios, protegido y tranquilo, y él tenía solo 17 años y un montón de problemas. Y nadie sabía cómo ayudarlo.

Slade afirma que la canción trata sobre todas las personas que intentaron ayudar al chico, pero no lo consiguieron. Como Slade cuenta en una entrevista, los amigos y familiares del chico le decían: "Deja las drogas y las autolesiones o no te volveré a hablar", pero lo único que necesitaba era apoyo. El chico estaba perdiendo amigos y sufría depresión. Perdió a su mejor amigo y no pudo superarlo. Las estrofas de la canción describen el intento de un adulto por confrontar a un adolescente con problemas. En el estribillo, el cantante lamenta no haber podido salvar a un amigo porque no sabía cómo.

Aunque esta era la intención original de la canción, la banda la ha abierto a la interpretación. Crearon un sitio web donde los fans podían enviar videos musicales que habían hecho para la canción. Esto surgió de la respuesta que Slade recibió de la canción: ^{[ 4 ]}

Recibí muchos correos electrónicos al respecto (...) Un chico murió en un accidente de coche , y supongo que esa había sido la última canción que descargó de su ordenador. La pusieron en su funeral, y algunos de sus amigos se tatuaron «Salva una vida» en el brazo. La respuesta ha sido abrumadora.

Durante una entrevista en Sauce , Bob Wilson le preguntó a Slade: "'How to Save a Life' aparentemente se inspiró en una experiencia que tuviste como mentor de un chico que tenía un problema de drogas. ¿Cuál es la historia detrás de eso?" Slade respondió: ^{[ 5 ]}

Bueno, aquí en Denver hay un hogar de acogida llamado Shelterwood, que recibe a adolescentes que han pasado por momentos difíciles; sus padres no quieren enviarlos a la cárcel, pero no pueden hacerse cargo de ellos. Un amigo mío era el presidente de esa escuela, así que nos invitó a Joe y a mí a uno de sus retiros de fin de semana. Me asignaron a un chico en particular. Su historia era asombrosa: todas las relaciones que había puesto en riesgo por las decisiones que tomó, y cómo terminó perdiéndolas. El precio de su estilo de vida y sus elecciones, y cómo las relacioné con mi propia vida y mis propias historias; viendo todas las relaciones que he puesto en peligro por una u otra razón. Fue un fin de semana realmente inspirador.

A lo largo de 2006, "How to Save a Life" vendió 1.559.704 copias digitales en Estados Unidos. ^{[ 6 ]} La canción es la primera de la banda en alcanzar una popularidad significativa fuera de Estados Unidos. "How to Save a Life" fue un éxito top cinco en Australia, Canadá, Irlanda, Italia, España, Suecia y el Reino Unido. Debido a una filtración temprana por parte de BBC Radio 1 en el Reino Unido, donde fue el sencillo debut de la banda, la canción se lanzó en el territorio cinco semanas antes de lo previsto. Debutó en el número 29 en la lista de sencillos del Reino Unido el 21 de enero de 2007, solo a través de descargas. En lugar de su fecha de lanzamiento prevista que iba a ser el 26 de marzo de 2007, el sencillo se lanzó físicamente en el Reino Unido el 28 de febrero y gradualmente subió en la lista, alcanzando el número cinco el 25 de febrero, donde se mantuvo durante cuatro semanas. Finalmente, alcanzó el número cuatro en la lista de sencillos del Reino Unido el 8 de abril y se convirtió en la undécima canción más vendida de Gran Bretaña en 2007. ^{[ 7 ]} El 29 de marzo, "How to Save a Life" alcanzó el número 1 en Irlanda, convirtiéndose en su primer y único sencillo número uno en el país hasta la fecha. La canción solo se mantuvo en el primer puesto durante una semana, pero las ventas siguieron siendo sólidas después de que descendiera del número 1.

La canción se clasificó en el puesto n.° 24 en la lista de Billboard de las Mejores Canciones Pop para Adultos de la Década , ^{[ 8 ]} y en el puesto n.° 47 en la lista de Billboard de las 100 Mejores Canciones Digitales de la Década . ^{[ 9 ]} También se clasificó en el puesto n.° 58 en la lista de Billboard de las 100 Mejores Canciones de la Década ^{[ 10 ]} y en el puesto n.° 56 en la lista de Rhapsody de las 100 Mejores Canciones de la Década . ^{[ 11 ]} La canción fue la 25.ª canción más descargada de todos los tiempos en iTunes hasta febrero de 2010. ^{[ 12 ]} La canción ha vendido más de 4,7 millones de copias en los Estados Unidos hasta enero de 2015. ^{[ 13 ]}

La canción apareció por primera vez en Grey's Anatomy de ABC , después de que Alexandra Patsavas , la supervisora ​​musical del programa, viera a la banda actuar en Los Ángeles . Alexandra incorporó la canción al episodio "Superstition" de la segunda temporada. Tras su uso en el episodio, la canción se convirtió en un éxito menor en el Hot 100. La canción se convirtió en un "tema no oficial" para los demás miembros de la producción de Grey's Anatomy después de la emisión del episodio, lo que llevó a la decisión de usarla en la promoción principal de la tercera temporada del programa. Se le atribuye a Grey's Anatomy el haber popularizado la canción. También se usó en el episodio musical del programa cuando Callie se sometía a una cirugía para salvar su vida y la de la bebé Sofia. ^{[ 14 ]} La canción también tuvo un papel destacado en el episodio "My Lunch" de la quinta temporada de Scrubs , y fue la canción elegida para los "mejores momentos" de la octava temporada de Big Brother UK . ^{[ 15 ]}

"Cómo salvar una vida" también apareció en One Tree Hill . ^{[ 16 ]}

El 26 de septiembre de 2015, The Fray interpretó esta canción durante el último día de la visita del Papa Francisco a Filadelfia. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} En 2023, la canción fue versionada por el cantautor de música country Wyatt Flores y posteriormente se incluyó en su EP de 2024 , Half Life . ^{[ 20 ]}

El videoclip original, estrenado en VH1 el 12 de septiembre de 2006, presentaba los temas recurrentes de la luz y el tiempo detenido. Este videoclip muestra la escena de un accidente automovilístico y a todas sus presuntas víctimas en pausa. Una luz brillante ilumina el oscuro bosque donde se desarrolla la acción. Escenas de la banda tocando en un almacén oscuro se intercalan con la historia que transcurre en el exterior. Esta versión del video fue clasificada en el puesto número 21 del año por VH1 en su lista de los "40 Mejores Videos de 2006".

Otra versión del videoclip yuxtapone escenas de Grey's Anatomy con escenas del videoclip original. Sin embargo, se omiten todas las escenas de las presuntas víctimas del accidente de coche y solo se muestran escenas de The Fray tocando en un almacén.

Un tercer video musical, ^{[ 21 ]} dirigido por Mark Pellington , fue lanzado para la canción el 6 de diciembre de 2006. El video presenta a varios adolescentes, todos aparentemente deprimidos y con tendencias suicidas, o posiblemente de luto por la pérdida de un ser querido, como lo sugiere uno de ellos sosteniendo un retrato de un hombre mayor, y otro gritando "Mamá". Todos estos niños han perdido a un ser querido importante antes del video, y muchos de ellos lloran y gritan en el video, todo sobre un fondo blanco. Escenas de la banda tocando la canción sobre este mismo fondo blanco también se muestran a lo largo del video. Se muestran muchos pasos numerados junto a ellos, como "Recuerda", "Llora" o "Déjalo ir". El video termina con cada niño encontrando una catarsis y haciendo las paces consigo mismo o con los demás. Esta versión del video debutó en el programa Total Request Live (TRL) de MTV en el puesto número 9 y alcanzó el puesto número 1 el 21 de diciembre de 2006, convirtiéndose en el primer número 1 de la banda en TRL y el último video número 1 en TRL en 2006.

CD 1

1. "Cómo salvar una vida" (mezcla individual) – 4:00
2. "She Is" – Versión acústica de Stripped Raw + Real

CD 2

1. "Cómo salvar una vida" (versión del álbum) – 4:22
2. "Cómo salvar una vida" – Versión acústica de Stripped Raw + Real – 4:22
3. "She Is" – Versión acústica de Stripped Raw + Real
4. "Cómo salvar una vida" – CD-R

La contienda

• Isaac Slade – voz principal, piano
• Dave Welsh – guitarra solista
• Joe King – guitarra rítmica, coros
• Dan Battenhouse - bajo
• Dave Korea – stylophone , vibes
• Ben Wysocki – batería

Producción a cargo de Aaron Johnson y Mike Flynn.