Cómo mantener encendida la luz roja

En París, en 1946, cuando una nueva ley clausuró todos los burdeles, el dueño tuvo que despedir a sus trabajadoras sexuales y deshacerse del local y sus pertenencias. Él y su esposa les entregaron regalos de despedida, entre ellos Héloïse, pero una de ellas estaba ausente por un duelo familiar. Se trata de Lucette, para quien se reservó la linterna roja que colgaba sobre la puerta principal.

• Bernard Blier como Monsieur Charles, el dueño del burdel.
• Dominique Davray como Madame Blanche, la madame
• Franck Villard como Monsieur Marcel, dueño de otro burdel.
• Mireille Darc como Héloïse, una de las chicas.

Dos ladrones ineptos irrumpen en la mansión de un barón y huyen al ser descubiertos, abandonando la mayor parte del botín. Uno es capturado y llevado a juicio, mientras que el otro solo se lleva una linterna roja. En su testimonio, la baronesa, antes Lucette, cautiva a todo el tribunal al afirmar que era su posesión más preciada.

• Andréa Parisy como la baronesa, anteriormente Lucette
• Jean Lefebvre como Léonard, ladrón juzgado
• Jean Carmet como Paulo, cómplice del ladrón.
• Pierre Bertin como juez presidente
• Bernard Blier como Monsieur Charles
• Franck Villard como señor Marcel

Una noche, mientras volvía a casa tarde del club deportivo privado donde se mantienen en forma los ciudadanos más importantes de un pequeño pueblo, el soltero Léon ve a un policía de paisano acosando a Héloïse, una joven sin hogar. Léon la rescata y le ofrece la habitación de su difunta madre, tras lo cual su ama de llaves se marcha indignada. Como Léon debe organizar la cena anual del club, Héloïse recluta a Sophie, una compañera de trabajo, para que cocine y sirva. Los miembros del club quedan tan encantados con la comida y la atención de las camareras que deciden celebrar cenas allí con más frecuencia. Héloïse contrata a más chicas para atender la creciente demanda de sus servicios. En Navidad, Léon le regala a Héloïse un obsequio especial que ha encontrado: una linterna roja para colgar sobre la puerta principal.

• Louis de Funès como Léon
• Mireille Darc como Héloïse
• Jean Richard como Paul, miembro del club
• Bernadette Lafont como Sophie