Howard A. Bell

Howard A. Bell (1888–1974) de Wrington fue uno de los primeros pescadores en adoptar un enfoque imitativo para la pesca con mosca en embalses a principios del siglo XX. ^{[ 1 ]} En una época en la que el uso de llamativos patrones "atractores" era la norma, él empleó la táctica alternativa de usar moscas artificiales que representaban la forma y el aspecto de las criaturas presentes en Blagdon Water, donde pescaba regularmente.

Conrad Voss Bark , corresponsal político de la BBC e historiador de la pesca, dijo lo siguiente sobre él: «El Dr. Bell de Blagdon tuvo la mayor influencia formativa de cualquier hombre en el desarrollo de la pesca en embalses durante la primera mitad de este siglo». ^{[ 2 ]}

Howard Alexander Bell nació en Bletchingley , cerca de Reigate, Surrey, y estudió para ser médico general en Cambridge y en el Hospital St. Bartholomew de Londres. Se alistó en el Cuerpo Médico del Ejército Real y sirvió en el extranjero, en Flandes y Palestina, durante la Primera Guerra Mundial. ^{[ 3 ]}

Era una persona tímida, sensible y reservada, y los horrores de la guerra lo afectaron profundamente. Fue uno de los pocos supervivientes de la batalla de Passchendaele (también conocida como la Tercera Batalla de Ypres) en 1917. Las cicatrices emocionales de lo que presenció mientras atendía a los heridos y moribundos en Flandes lo acompañarían el resto de su vida. Es muy posible que sus experiencias bélicas lo llevaran a desear vivir en un entorno idílico y dedicarse con tanta pasión al delicado arte de la pesca con mosca. ^{[ 4 ]}

Una biografía titulada Dr. Bell of Wrington: Pioneer of Reservoir Fly Fishing, escrita por Adrian Freer, fue publicada en 2019. ^{[ 5 ]}

Bell era un pescador de orilla y, por lo que se sabe, nunca pescó desde una embarcación. En sus inicios, los pescadores de Blagdon solían emplear grandes moscas para trucha marina o salmón en aguas bajas durante el día, a menudo con anzuelos dobles o múltiples; o bien, señuelos por la noche. El Dr. Bell no utilizaba ninguna de estas técnicas, sino que prefería pescar con sus propios patrones pequeños que imitaban a los de otros pescadores. ^{[ 6 ]}

Bell tenía por costumbre de destripar con cuchara todas las truchas que pescaba y, tras examinar su contenido, elaboraba un índice de todos los alimentos disponibles para ellas. A partir de ahí, ideó imitaciones de todas las criaturas presentes y los pescadores locales de Blagdon no tardaron en seguir su ejemplo ^{[ 7 ].}

Un amigo de Bell, Alick Newsom, que iba de pesca, describió su método de pesca de la siguiente manera:

Le gustaba pescar solo, siempre en movimiento, cubriendo lentamente zanjas hundidas, agujeros y lechos de algas mientras buscaba la trucha. Bell siempre se alejaba solo, tratando de evitar otras cañas. Llevaba una red de pesca en forma de pera colgada al hombro con una cuerda. Siempre pescaba desde la orilla con tres moscas sin peso en un lanzamiento de tripa, tamaño 1X. Le gustaba pescar sobre zanjas hundidas, agujeros y lechos de algas. Se movía lentamente a lo largo de la orilla, lanzando mientras avanzaba. Lanzaba tan lejos como le resultaba cómodo. No intentaba lanzar lejos, sino que dejaba que las moscas se hundieran lentamente, calculando el tiempo para que la mosca de cola no se enganchara en el fondo. Usaba el nudo en el extremo de su línea de seda engrasada como indicador de picada. Cuando las moscas estaban completamente hundidas, las recogía lentamente. Sus moscas eran bastante pequeñas, 10s, 12s, a veces 14s. Podría tener una mosca Worm Fly en un anzuelo simple en la punta, una Grenadier en el anzuelo intermedio y una Buzzer en la parte superior. Todos sus aparejos eran sencillos y simples. ^{[ 8 ]}

El Dr. Bell tiene en su haber varios patrones de ninfas para embalses: Grenadier (gusano de sangre), ^{[ 9 ]} Amber Nymph (pupa de junco), ^{[ 10 ]} Blagdon Buzzer (pupa de mosquito), ^{[ 11 ]} y Corixa; ^{[ 12 ]} derivados de los cuales todavía se utilizan en embalses casi cien años después de su creación. ^{[ 13 ]}

Entre sus patrones menos conocidos se encuentran el Blagdon Green Midge ^{[ 14 ]} que puede haber ideado con la ayuda de otros, Green & Orange Nymph, ^{[ 15 ]} Translucent Nymph ^{[ 16 ]} y Bloodworm Nymph.

Investigaciones recientes (en 2018) han llevado a la publicación de varias moscas previamente no documentadas diseñadas por el Dr. Bell, incluyendo la Stickle Fry, ^{[ 17 ]} la ninfa de damisela verde y amarilla ^{[ 18 ]} y varios otros patrones.

Un libro que documenta todos los patrones de moscas del Dr. Bell de los que existe un registro, titulado Dr Bell's Trout Flies: The Stillwater Nymph Patterns of Dr Bell, escrito por Adrian VW Freer, fue publicado en 2020. ^{[ 19 ]}

Lamentablemente, debido a su carácter solitario, muchos de sus otros patrones se han perdido en la bruma del tiempo. ^{[ 20 ]}

El Dr. Bell finalmente se retiró de la práctica médica en 1963 y continuó pescando durante algunos años más hasta que, debido a su avanzada edad, no pudo continuar. ^{[ 21 ]} Murió el 2 de diciembre de 1974 a la edad de 86 años. Su esposa Sophia Mary 'Millie' Bell murió poco más de dos años después, el 9 de febrero de 1977, y están enterrados juntos en el cementerio de la iglesia de Todos los Santos, Wrington . ^{[ 22 ]} Hay un sendero que sale de School Road en Wrington , Bell's Walk, que recibió su nombre en honor al doctor.

• http://webdatauk.wixsite.com/dr-bell