Howard Frank (ingeniero de redes)

Su tesis: "Ubicaciones óptimas en un grafo con demandas probabilísticas" ^{[ 1 ]} , que describió como "basada en grafos probabilísticos de algunas aplicaciones y una teoría de comunicación estadística, una especie de extensión del trabajo de Von Neumann" ^{[ 3 ],} se completó en 1965. El Dr. Frank fue contratado como profesor asistente de ingeniería e informática en la universidad donde obtuvo su doctorado, la Universidad de California, Berkeley. Durante su estancia allí conoció a Leonard Kleinrock y posteriormente colaboraría con él en el OEP.

Mientras escribía su tesis doctoral, Howard Frank se topó con un artículo publicado en el Journal of Mathematical Biophysics sobre cómo reaccionaban las células a la radiación. Observó que el modelo matemático desarrollado en esa investigación podía aplicarse al trabajo realizado por Paul Baran en una serie de artículos titulada "Sobre la comunicación distribuida". ^{[ 5 ]} Esta intuición permitió reducir significativamente las operaciones detalladas en el trabajo de Paul Baran, que originalmente requerían miles de horas de simulación. Howard Frank explicó en una entrevista cómo este tipo de intuición demuestra a la perfección su talento: "Mi talento reside en que soy un sintetizador. No soy un creador original de matemáticas avanzadas. Nunca lo he sido, pero como sintetizador, puedo tomar ideas de diferentes campos y combinarlas, y a partir de ellas puedo crear cosas nuevas. Y gracias a eso, como nadie más trabajaba en ese campo, yo estaba aprovechando al máximo las oportunidades. Podía decir: '¿Y esto?' Y nadie lo habría pensado todavía. Nadie habría trabajado en ello, así que trabajé en ello". ^{[ 3 ]}

Después de que un funcionario de la Casa Blanca se fijara en él durante una charla sobre su avance en el trabajo de Paul Baran , Howard Frank fue invitado a trabajar como consultor en la Oficina de Preparación para Emergencias . El proyecto en el que trabajó fue una prueba de concepto sobre la utilidad de una Oficina de Planificación Analítica en la Casa Blanca. El grupo en el que trabajó tuvo que "encontrar un problema y resolverlo". ^{[ 3 ]} Abordaron dos problemas. El primero, sobre cómo diseñar redes de gasoductos submarinos para la Comisión Federal de Energía en el Golfo de México , es decir, encontrar un sistema y un enfoque analítico para diseñar gasoductos, ayudando así a la Comisión Federal de Energía a revisar nuevos proyectos de gasoductos. El segundo, sobre la vulnerabilidad y la capacidad de supervivencia de la red, la capacidad de supervivencia de los activos del país en caso de guerra. El grupo, de no más de 20 personas, resolvió el problema de los gasoductos en 11 meses mediante la creación de un programa informático que podía optimizar la red de gasoductos para reducir costos, ahorrando así cientos de millones de dólares. ^{[ 6 ]}

Tras finalizar su proyecto en la OEP en 1969, Howard Frank y Dave Rosenbaum crearon la Network Analysis Corporation (NAC) con el objetivo de resolver problemas similares a los que habían encontrado durante su trabajo en la OEP. Lawrence Roberts contactó con el Dr. Frank para que trabajara en el diseño topológico de la ARPANET . La NAC, con Howard como investigador principal del proyecto, trabajó en la creación de modelos con el Control Data 6600 para analizar la red y encontrar formas de optimizarla. Analizaron la red y diseñaron los cambios y expansiones futuros. La NAC también modeló la economía de la conmutación de paquetes para datos y voz con el fin de convencer a las empresas de que adoptaran esta nueva tecnología. Howard asistió a una reunión donde él y Lawrence Roberts mostraron a AT&T las ventajas de la conmutación de paquetes en las redes telefónicas, sin éxito. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

El NAC también colaboró ​​con DARPA en una red basada en ARPANET para uso militar. Los análisis que realizaron y los diseños que presentaron dieron lugar al proyecto AUTODIN II, que nunca se concretó. En su lugar, fue reemplazado por la Red de Datos de Defensa (Defense Data Network) , que, en lugar de estar separada de ARPANET como AUTODIN, la utilizaba. La Red de Datos de Defensa dependía del trabajo realizado por el NAC para AUTODIN II.