Howard McCurdy

Después de renunciar como jefe del Departamento de Biología de la Universidad de Windsor, continuó enseñando allí, pero decidió en el último minuto postularse para un cargo electivo, para construir su credibilidad como futuro candidato. ^{[ 7 ]} En su primer intento, fue elegido concejal del Ayuntamiento de Windsor el 10 de noviembre de 1980. ^{[ 7 ]} Derrotó al controvertido concejal titular del Distrito 3, Don Clarke. Clarke se vio envuelto en un altercado físico con otro concejal en la sala del consejo, además de ser conocido por usar lenguaje soez en las reuniones. Al hacer un problema de la falta de comportamiento de Clarke en las reuniones del consejo, McCurdy pudo derrotarlo, a pesar de que no vivía en el Distrito 3. ^{[ 7 ]} McCurdy ganó la reelección el 8 de noviembre de 1982. ^{[ 8 ]} McCurdy representó al Distrito 3 durante dos mandatos, el primero de dos años y el segundo de tres, antes de pasar a la política federal. ^{[ 9 ]} Renunció al Ayuntamiento el 24 de septiembre de 1984, cuando le quedaba poco más de un año de mandato. Renunció solo después de que Elections Canada lo declarara oficialmente ganador de las recientes elecciones federales para el distrito electoral local . ^{[ 10 ]}

Mientras aún ejercía como concejal, se convirtió en el candidato del Nuevo Partido Democrático en las elecciones federales canadienses de 1984 por la circunscripción de Windsor-Walkerville . Desde 1935, la circunscripción era un bastión del Partido Liberal o un escaño seguro . ^{[ 11 ]} No solo ganó McCurdy, sino que el candidato liberal, Terry Patterson, quedó en tercer lugar, detrás del candidato del Partido Conservador Progresista, Tom Porter. ^{[ 11 ]} Con su victoria, se convirtió en el segundo miembro negro del Parlamento canadiense (MP) después de Lincoln Alexander , y el primer MP negro del NDP. ^{[ 2 ]} Se postuló para la reelección en la circunscripción redistribuida de Windsor-St. Clair para las elecciones de 1988. Derrotó al candidato del Partido Liberal, Shaughnessy Cohen . ^{[ 12 ]}

Cuando Ed Broadbent renunció como líder federal del NDP, McCurdy decidió postularse. La convención de liderazgo delegado se celebró en Winnipeg del 30 de noviembre al 3 de diciembre de 1989. McCurdy terminó quinto en la primera votación y decidió no participar en la segunda. Trasladó a sus delegados a su colega diputado de Windsor, Stephen Langdon , ^{[ 13 ]} y luego decidió finalmente respaldar a Audrey McLaughlin , quien ganaría. ^{[ 14 ]} McLaughlin llevó al NDP a su peor derrota histórica en las elecciones federales de 1993. [ ^{15 ] Esa} débil campaña del NDP perjudicó sus posibilidades de reelección cuando se enfrentó nuevamente a Cohen y perdió. ^{[ 16 ]}

El 5 de marzo de 1994, la asociación electoral local del NDP organizó un homenaje en honor a McCurdy. El primer ministro de Ontario, Bob Rae, y algunos miembros de su gabinete asistieron al evento, lo que alimentó las especulaciones de que McCurdy obtendría un puesto de prestigio en Ontario. El primer ministro Rae negó dichas especulaciones cuando habló con la prensa esa noche, y finalmente no se materializaron. ^{[ 17 ]}

En abril de 1994, el NDP federal se encontraba en crisis, ya que había dejado de ser un partido oficial en la Cámara de los Comunes. ^{[ 18 ]} El grupo parlamentario de nueve miembros de la Cámara de los Comunes amenazó con tomar medidas si Audrey McLaughlin no renunciaba como líder federal. ^{[ 19 ]} McCurdy era vicepresidente del NDP y miembro del consejo federal del partido. McLaughlin accedió a renunciar como líder en un plazo de dos años y lo hizo público el 19 de abril de 1984. El consejo le pidió que permaneciera como líder hasta que se eligiera a uno nuevo. ^{[ 18 ]} McCurdy estaba más interesado en que el partido se renovara que en una convención de liderazgo, y apoyó la idea de que permaneciera hasta que se completara el proceso de renovación. ^{[ 19 ]} Ese otoño, la gente lo animaba a postularse nuevamente para el liderazgo del NDP, pero no lo intentó de nuevo. ^{[ 20 ]}

McCurdy intentó regresar a la política electoral, pero a nivel provincial en 1995. En ese momento, el NDP de Ontario era el gobierno provincial. Sin embargo, la política de restricción salarial del Contrato Social del Primer Ministro Rae , promulgada en 1993, fue impopular entre los sindicatos de toda la provincia. ^{[ 21 ]} Restringía los salarios de los empleados públicos y los obligaba a tomar días libres sin goce de sueldo conocidos como "Días Ray". Esto lo convirtió a él y al gobierno en blanco de líderes sindicales como Sid Ryan de CUPE Ontario y Buzz Hargrove del Sindicato Canadiense de Trabajadores Automotrices (CAW) . ^{[ 22 ]} En abril, líderes sindicales locales del área de Windsor-Essex le pidieron a McCurdy que denunciara el Contrato Social, lo cual él se negó en una carta que escribió al presidente del Consejo Laboral de Windsor y Distrito, Gary Parent. ^{[ 23 ]}

El 12 de abril de 1995, McCurdy anunció que se postularía para la nominación del NDP de Ontario en el distrito electoral de Windsor-Sandwich . ^{[ 24 ]} Se creía que no tendría oposición y que la reunión de nominación se celebraría aproximadamente dos semanas después. ^{[ 24 ]} McCurdy contaba con el respaldo del primer ministro Rae y el partido central ya había publicado folletos con su nombre. ^{[ 25 ]}

Pero no iba a ser una contienda sin oposición, ya que Arlene Rousseau , activista del NDP y opositora del Contrato Social, se unió a la carrera . La nominación se adelantó del 18 de mayo al 30 de abril, debido a que se suspendió la convocatoria para las elecciones generales de Ontario de 1995. ^{[ 25 ]}

El equipo de nominación de McCurdy pensó que tenía 80 votos frente a los 58 de Rousseau. Pero unos 30 de sus partidarios se quedaron en casa, probablemente presionados por la CAW, que les decía a sus miembros que no apoyaran a un candidato respaldado por Rae. ^{[ 23 ]} Ocurrió lo inesperado: McCurdy solo recibió 53 votos y fue derrotado por los 58 de Rousseau. Tras felicitar públicamente a Rousseau, McCurdy se reunió con periodistas y dijo que el movimiento obrero se estaba "disparando en el pie" para castigar al gobierno de Rae por imponer el odiado contrato social. ^{[ 23 ]} Palabras proféticas, ya que los conservadores progresistas liderados por Mike Harris ganaron las elecciones e implementaron el programa " La Revolución del Sentido Común ", que perjudicó los intereses del movimiento obrero con el Proyecto de Ley 138 y provocó disturbios laborales en los sindicatos del sector público. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

En 2003, McCurdy apoyó la campaña de Bill Blaikie para líder del NDP.

Fue presidente de la Coalición Negra de Windsor desde 2003 hasta 2005. ^{[ 4 ]}