Howard Scott (ingeniero)

Howard Scott (1 de abril de 1890 – 1 de enero de 1970) fue un investigador estadounidense y fundador de la filosofía de la tecnocracia . Fundó la Alianza Técnica y Technocracy Incorporated . ^{[ 1 ]}

Se sabe poco sobre la juventud de Scott y se le ha descrito como un «joven misterioso». ^{[ 2 ]} Nació en Virginia en 1890 y era de ascendencia escocesa-irlandesa. Afirmaba haberse educado en Europa, pero su formación no incluía estudios superiores formales. ^{[ 2 ]}

En 1918, poco antes del final de la Primera Guerra Mundial , Scott apareció en la ciudad de Nueva York . Trabajó en varios campamentos de construcción, donde adquirió cierta experiencia en ingeniería, y en 1918 trabajaba con un grupo de vertido de cemento en Muscle Shoals . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Después de esto, Scott se estableció en Greenwich Village como "una especie de ingeniero bohemio". ^{[ 2 ]} Scott también dirigió una pequeña empresa llamada Duron Chemical Company que fabricaba pintura y abrillantador de suelos en Pompton Lakes, Nueva Jersey . El trabajo de Scott consistía en entregar sus productos y mostrar a sus clientes cómo usar el material para abrillantar suelos. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Margaret Mead y su amiga Eleanor Steele se hicieron muy amigas de Howard Scott. Tras graduarse de la universidad, Steele se enamoró de Scott. ^{[ 4 ]} Mead y Steele descubrieron que la gente solía inventar historias sobre Scott. En aquel entonces, ambas creían que Scott ya estaba casado. ^{[ 5 ]}

En cualquier caso, creíamos que Howard tenía esposa, y de hecho tenía una amante, una actriz a la que vimos actuar en una magnífica representación de El rey Lear , y luego estaba Eleanor. ^{[ 5 ] [ 4 ]}

Mead describió a Scott como:

Era una persona extraordinaria, de más de seis pies de altura, delgado y desgarbado, irlandés y, de alguna manera, un hombre de la frontera, infinitamente ingenioso y profético. Y muy honesto. ^{[ 5 ]}

Cuando Scott estaba fundando Technocracy, mantuvo largas conversaciones con Mead, ampliando así su comprensión de la automatización. Tras su intervención en el Hotel Pierre, Scott le dijo a Mead:

Howard me explicó que sabía que el tipo de sociedad que defendía aún no podía materializarse. Tendrían que realizarse experimentos tanto por la izquierda como por la derecha antes de que la gente abandonara la idea de una economía basada en la escasez y reconociera que, con las técnicas modernas de producción, lo que se debía hacer era organizar el consumo. ^{[ 5 ]}

En diciembre de 1933, mientras Scott estaba de viaje de trabajo, Eleanor enfermó gravemente. Cuando Scott se dirigió a una multitudinaria reunión en Chicago, ella fue enterrada. Scott regresó al día siguiente del funeral. Una vez de vuelta, Mead y Scott pasaron toda la tarde caminando y conversando. Mead comentó sobre Eleanor: «Era la Juana de Arco de la tecnocracia». ^{[ 5 ]} Mead explica más detalles sobre Scott:

En la cúspide de su notoriedad, Howard fue atacado como un impostor que hacía todo tipo de afirmaciones falsas sobre sus actividades y su formación. De hecho, solo había completado el noveno grado, pero su visión de la revolución electrónica fue extraordinaria. Su falta de dominio de los pasos intermedios fue una de sus mayores desventajas, y quizás también la viveza de sus relatos sobre personas que nunca conoció, lugares que nunca vio y presas que no construyó. Los acontecimientos que existían en su imaginación se volvieron reales para otros, y más tarde, quienes buscaban destruirlo lo acusaron de invención. Pero no fue destruido como persona, pues vivió hasta una edad avanzada, sostenido por la fe de unas pocas personas. Si su educación hubiera estado a la altura de su imaginación, me he preguntado a menudo, ¿habría tenido un profundo impacto en el país, o fue un precursor, un hombre adelantado a su tiempo? ^{[ 5 ]}

Al final de la Primera Guerra Mundial , Howard Scott ayudó a formar la Alianza Técnica , que estudiaba las tendencias económicas y sociales en América del Norte ; la Alianza Técnica se disolvió en 1921. ^{[ 6 ]}

Scott fue contactado por varios hombres que buscaban que realizara una investigación; se desconoce quién exactamente lo recomendó. Pero cuando realizó la investigación por primera vez, versaba sobre el consumo de cobre para una posible huelga en la industria del cobre, y Scott no sabía al principio que los hombres que lo contrataron eran funcionarios de los Trabajadores Industriales del Mundo , ni que la investigación estaba destinada a una huelga, aunque finalmente se enteró. ^{[ 7 ]}

Según Ralph Chaplin, conoció a Scott en Greenwich Village y fue invitado a su estudio. Chaplin y Scott conversaron sobre cómo mejorar la IWW para apoyar mejor una revolución obrera, y se dice que Scott hizo algunas declaraciones impactantes, insistiendo en que la fuerza revolucionaria estaría en manos de los ingenieros. También hablaron sobre el Soviet de Ingenieros de Thorstein Veblen . Scott se mostró insatisfecho con el uso que Veblen hacía del término « soviético ». Chaplin habló de la necesidad de que la IWW contara con información organizada. Scott sugirió la creación de una Oficina de Investigación Industrial, explicando la importancia de disponer de todos los datos para tomar decisiones informadas. ^{[ 8 ]}

Chaplin escribió: «Esa idea me atrajo de inmediato. Al fin y al cabo, el ingeniero estaba incluido en nuestro organigrama revisado de "Un Gran Sindicato". Pero me molestaba la atmósfera bohemia en la que Scott parecía prosperar. Mientras él disertaba con tanta elocuencia sobre automóviles con forma de lágrima , aviones de ala volante y desempleo tecnológico , yo miraba al otro lado del estudio, donde una espantosa acuarela fálica se exhibía entre planos y gráficos en un gran caballete. Evidentemente, el "Gran Scott" era un hombre de intereses diversos». ^{[ 8 ]}

En la correspondencia entre el profesor adjunto de Economía J. Kaye Faulkner y Howard Scott, el profesor Faulkner cuestionó las interacciones entre Scott y Chaplin, mencionando el libro de Chaplin " Wobbly, la historia caótica de un radical estadounidense ". A lo que Scott negó haber hablado con Chaplin durante mucho tiempo, o tener un cuadro fálico. Como Scott lo expresa: "Nunca tuve un cuadro, fálico o de cualquier otro tipo, y si lo hubiera tenido, desde luego no lo mezclaría con planos y gráficos matemáticos". ^{[ 9 ]}

En 1920, durante una convención de la IWW (se desconoce si Scott asistió), la IWW creó una Oficina de Investigación Industrial oficial y, ese mismo año, contrató a Howard Scott como director de investigación. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Esto le permitió a Scott tener mayor influencia en la difusión de sus ideas sobre la tecnocracia, ya que en algunos de los periódicos mensuales de One Big Union publicó segmentos bajo el seudónimo de " Un ingeniero industrial ", criticando al sindicato por su falta de perspectiva tecnológica y por su fe en el análisis marxista . ^{[ 7 ]}

Después de 1921, la Oficina de Investigación Industrial quedó inactiva y pronto fue reemplazada. Sin embargo, Howard Scott se convirtió en el principal defensor de la tecnocracia en Norteamérica. ^{[ 7 ]}

Scott murió a los 79 años el 1 de enero de 1970. Nunca formó a un sucesor. ^{[ 22 ]} En julio de 1987, la sección de Akron, Ohio , de Technocracy Inc. recopiló y publicó en un libro todos los eventos orales de Scott que pudieron encontrar. Alcanzó las 2030 páginas y se tituló: Las palabras y la sabiduría de Howard Scott. Parte de la página de introducción dice: ^{[ 23 ]}

¿Era un visionario o un hombre de gran perspicacia? ¿O era un hombre con una mente analítica, capaz de ver las cosas como eran, no como la gente querría que fueran, o mejor dicho, como esperaban que fueran? Era un hombre de gran integridad, que rechazó todo tipo de incentivos financieros para crear una fundación de investigación inofensiva que lo habría enriquecido, pero que habría traicionado sus principios. Le preocupaban los problemas prácticos de la gestión y organización de una sociedad tecnológica moderna; a este fin dedicó su vida. Los acontecimientos han confirmado la veracidad de su análisis; las predicciones de la Tecnocracia han resultado ser acertadas. Queda por ver si, como sociedad, tenemos la inteligencia para aprovechar estos hallazgos. ^{[ 23 ]}

Los tecnócratas que han conocido a Scott todavía le tienen un gran respeto. Del documental de la CBC de 2021 Welcome to the Technate; un tecnócrata veterano, Edward Blechsmidt, dijo lo siguiente sobre su encuentro con Scott; ^{[ 22 ]}

Vivía en una granja en Rushland, Pensilvania , que era su cuartel general. Y por las noches, durante la cena, solía reunirse con nosotros. Teníamos largas discusiones sobre cómo implementar la tecnocracia y cómo funcionaría un tecnócrata. Era un hombre brillante; podía soltar un montón de cosas malas que estaban sucediendo y que no deberían suceder, que no tenían por qué suceder, en Norteamérica y en todo el mundo. Estaba en otro plano que la gente común, ¿entiendes? Hablaba y explicaba las cosas, sonreía y era amable. Pero si le hacías una pregunta, inmediatamente te soltaba un discurso de 20 minutos que ni siquiera podías entender. ^{[ 22 ]}

• Dirección del Hotel Pierre
• Un folleto con la transcripción de un discurso pronunciado por Howard Scott ante el Congreso Tecnológico Nacional y la Convención Continental sobre Tecnocracia en el Hotel Morris, Chicago, Illinois, en junio de 1933.
• Los últimos utópicos