Huaquechula

Huaquechula es un pueblo del municipio de Huaquechula, ubicado en el estado de Puebla , en el centro de México. Su asentamiento data al menos del año 1110 d. C., aunque su centro se trasladó dos veces a su ubicación actual. Desde su fundación, ha sido una comunidad agrícola, dedicada hoy en día al cultivo de cacahuetes, maíz y sorgo , además de la producción de artesanías. El pueblo es conocido por sus tradiciones relacionadas con la Fiesta de la Cruz , y aún más por sus altares del "cabo del año" en el Día de Muertos , dedicados a los familiares fallecidos durante el año anterior. Estos altares han sido declarados patrimonio cultural del estado de Puebla y atraen turistas, principalmente de Puebla.

El pueblo de Huaquechula se encuentra a unos sesenta kilómetros de la capital del estado, en la parte occidental del mismo. ^{[ 1 ]} Su centro es una plaza principal que alberga piezas que representan el pasado de la zona, como una piedra calendárica, fragmentos de una cabeza de piedra de Quetzalcóatl y una lápida con la fecha escrita según el calendario azteca . La fuente de la plaza está hecha de arenisca negra. Frente a esta plaza se encuentran el palacio municipal, una iglesia parroquial, un centro cultural llamado Cuauhquechollan y un antiguo monasterio del siglo XVI. ^{[ 1 ]}

El monasterio se inició en 1531 y se terminó en 1580, construido por la orden franciscana, con atribución a Juan de Alameda, cuyos restos están enterrados allí. Es similar al monasterio de Huejotzingo , aunque carece del simbolismo prehispánico de ese edificio. ^{[ 2 ] [ 1 ]} La fachada es plateresca con un portal principal ricamente adornado en arenisca. La capilla abierta es gótica . ^{[ 2 ]} El retablo mayor del monasterio también es plateresco y data del siglo XVII, y mide más de diez metros de alto y cinco metros de ancho. ^{[ 3 ] [ 2 ]} El antiguo claustro es ahora un museo local. Las paredes aún conservan restos de la rica obra mural del monasterio, y las salas contienen piezas arqueológicas, copias de varios códices y una sección dedicada al Día de Muertos. ^{[ 2 ]} Frente, hay una cruz de piedra sobre una imagen del mundo e imágenes del sol y la luna. ^{[ 1 ]}

El pueblo también conserva otros vestigios de su larga historia. El monumento Piedra Máscara se encuentra en el antiguo camino a San Juan Vallarta. Representa a los antiguos dioses de la población prehispánica. La Piedra del Sol y la Luna se ubica en el antiguo camino a Xonaca y representa un eclipse lunar. La Piedra del Coyote se encuentra cerca del río que conduce a Xonaca. Representa la muerte de un coyote. Posteriormente se erigió una cruz sobre esta piedra. ^{[ 1 ]}

El santo patrón es San Francisco de Asís , cuya festividad se celebra el 4 de octubre. ^{[ 1 ]}

Como ha sido durante siglos, la economía se basa en la agricultura, cultivando cacahuetes, maíz, cebollas y sorgo, además de la ganadería y el comercio básico. ^{[ 4 ] [ 1 ]} Las artesanías tradicionales incluyen artículos de cera, artículos hechos de hojalata y vidrio prensado como jarrones, candelabros e incensarios, a menudo con relieves de ángeles, la Virgen María y flores. ^{[ 1 ]}

El pueblo es conocido por dos eventos anuales, con tradiciones únicas. El más conocido es la creación de altares de "cabo del año" para los familiares fallecidos durante el año anterior. Al igual que en el resto de México, los habitantes de Huaquechula celebran el Día de Muertos con la tradicional "ofrenda" o altar para todos los seres queridos, pero quienes han fallecido reciben su propio altar el primer Día de Muertos después de su muerte. Estos altares suelen ser muy grandes, con forma de pirámide, cubiertos de satén blanco o papel crepé, doblado y recogido sobre la fachada para simular nubes. Los niveles superiores están sostenidos por columnas, generalmente de estilo barroco. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Los altares son una fusión de la tradición ornamental prehispánica y los altares creados originalmente para el Jueves Santo , lo que explica su color blanco. Se construyen de nuevo para cada difunto y los materiales pueden costar entre 3.000 y 15.000 pesos, dependiendo del tamaño y la riqueza de la ornamentación. ^{[ 6 ]}

La mayoría de los altares de Cabo del Año tienen tres niveles, aunque a veces esto varía. El nivel más bajo representa la vida terrenal del difunto. Una fotografía de la persona se coloca en el centro, tradicionalmente dispuesta de manera que solo pueda verse indirectamente con un espejo. Existen varias teorías sobre el porqué, como que el espejo representa la entrada al más allá o al inframundo, una representación de la eternidad o un símbolo de que la persona ya no está aquí. Alrededor de la foto se colocan diversas ofrendas de cosas que la persona disfrutaba en vida. Las más comunes son alimentos como platos de mole , tamales , dulces, fruta, chocolate caliente, atole , tequila, mezcal y cerveza . También hay panes particulares horneados para este tipo de altares en este pueblo, como la "hojaldra" para representar el cráneo y los huesos del difunto, un "rosquete" para representar el rostro y el pan de muerto para representar el cuerpo humano cubierto de su propia sangre (azúcar teñida de rojo). También hay velas de cera para dar luz en la oscuridad, doce imágenes de ángeles, una por cada mes del año, incienso e imágenes de ángeles llorando para representar a la familia en duelo. También puede haber miniaturas de azúcar de animales como ovejas, patos y burros, especialmente si el difunto era un niño. ^{[ 7 ] [ 6 ]} El segundo nivel está dedicado al vínculo entre la humanidad y lo Divino, así como al cielo. Aquí se pueden encontrar imágenes de ángeles, la Virgen María y la Hostia junto con reliquias religiosas y velas de varios tamaños. En muchos de los altares actuales, estos han sido reemplazados total o parcialmente por bombillas eléctricas. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Los elementos decorativos incluyen calaveras de azúcar, quemadores de incienso y flores de caléndula. ^{[ 1 ]} El tercer nivel está dedicado a lo Divino, a menudo representado con una cruz o una imagen de la Trinidad. ^{[ 7 ] [ 6 ]}

Estos altares se colocan en un vestíbulo u otra habitación cerca de la entrada principal. Generalmente están abiertos al público los días 1 y 2 de noviembre. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La costumbre exige que estas familias ofrezcan comida y bebida a los visitantes, incluyendo platillos tradicionales como chocolate caliente, atole, mole, tamales y pan. ^{[ 7 ] [ 5 ]} La mayoría de los turistas que asisten a este evento provienen del estado de Puebla, pero ha comenzado a atraer visitantes de otras partes de México y del extranjero. Si bien las familias con estos altares están de luto, la mayoría también se enorgullece de mostrar esta costumbre a los visitantes y hablar sobre la vida del difunto. ^{[ 6 ]} Los altares fueron declarados parte del Patrimonio Cultural de Puebla en 1977. ^{[ 7 ]}

Una de las principales festividades es la Fiesta de la Santa Cruz, que se remonta a la época colonial. Se celebra con una cruz comunitaria de basalto llamada “Cruz de Huaquechula”, incrustada con diversas reliquias relacionadas con la cruz original de Cristo. Se dice que es tan pesada que no se puede levantar a menos que los portadores recen y la iglesia toque una melodía especial con sus campanas. La festividad dura nueve días, desde abril hasta el 3 de mayo, e incluye misa, danzas tradicionales, comida, música interpretada por bandas de instrumentos de viento y fuegos artificiales lanzados desde grandes estructuras con forma de toro. Este evento forma parte del Patrimonio Cultural de Puebla. Durante la celebración, se pueden apreciar trajes típicos festivos como los del charro y la china poblana . ^{[ 4 ] [ 1 ]}

El nombre proviene del náhuatl cuauhquechollan, que significa "lugar de águilas y espátulas rosadas ".

El asentamiento data del año 1110 d. C., fundado por grupos de xicalancas y teo chichimecas , justo al norte del centro urbano actual. En 1200, la ciudad fue refundada por los nahuas , justo al sur del trazado urbano moderno establecido por los españoles en 1520. ^{[ 1 ]} A principios del siglo XVI, el lugar fue escenario de un enfrentamiento armado entre tlaxcaltecas y mexicas en el que los primeros causaron estragos. Un hijo de Moctezuma Xocoyotzin (Moctezuma el Joven o Moctezuma II; c. 1466-29 de junio de 1520), el Huey Tlatoani de los mexicas desde 1502 hasta 1520, murió allí en combate. ^{[ 8 ]}

La zona formaba parte de la ruta que abastecía de suministros y soldados a la conquista de Tenochtitlán . Posteriormente, en 1524, quedó bajo el control de Jorge de Alvarado. En el siglo XVII, pasó a estar bajo el control directo de la Corona española como parte del distrito de Atlixco. En 1895, se constituyó como municipio independiente. ^{[ 1 ]}

• Lienzo de Quauhquechollan