Hubert Lamb

En 1965 publicó su estudio sobre "La época cálida de la Alta Edad Media y su continuación", basado en "datos de los ámbitos de la botánica, la investigación de documentos históricos y la meteorología". Su punto de vista era que "Se han acumulado pruebas en muchos campos de investigación que apuntan a un clima notablemente cálido en muchas partes del mundo, que duró algunos siglos alrededor de los años 1000-1200 d. C., y fue seguido por un descenso de los niveles de temperatura hasta que entre 1500 y 1700 se produjo la fase más fría desde la última edad de hielo". ^{[ 4 ]} El artículo incluía una serie de diagramas de temperaturas en el centro de Inglaterra durante el período, simplificados en una versión de 1982 ajustada para tener en cuenta "la probable subestimación de los inviernos suaves en la época medieval" y "ciertas consideraciones botánicas", incluidos los registros históricos de viñedos en el sur y el este de Inglaterra. Esta versión apareció en el Primer Informe de Evaluación del IPCC de 1990, figura 7.1c en la pág.  202 , como un "Diagrama esquemático de las variaciones de temperatura global durante los últimos mil años". ^{[ 5 ]}

En 1971, Lamb decidió establecer su investigación pionera en una universidad y se convirtió en el primer director de la Unidad de Investigación Climática, creada en 1972 en la Facultad de Ciencias Ambientales de la Universidad de East Anglia . ^{[ 1 ]} En 1973 y 1975 organizó dos conferencias internacionales que se celebraron en Norwich . Era conocido como "el hombre de hielo" debido a su opinión de que el enfriamiento global conduciría a un futuro período glacial en 10 000 años, con algunas fases de enfriamiento abrupto que ocurrirían "en uno o dos mil años". ^{[ 6 ] : 368} Sin embargo, también reconoció que el calentamiento global podría tener graves efectos en un siglo. ^{[ 6 ] : 365} Sus advertencias sobre los daños a la agricultura, el derretimiento de los casquetes polares y las inundaciones en las ciudades captaron la atención de todos y ayudaron a moldear la opinión pública. Consiguió el patrocinio de la unidad por parte de siete importantes compañías de seguros, que querían utilizar la investigación de la unidad al realizar sus propios estudios sobre las implicaciones del cambio climático para los seguros contra daños por tormentas e inundaciones. Se retiró de la unidad en 1978, y sus contribuciones a la misma fueron reconocidas en 1981 cuando se le otorgó un doctorado honoris causa en Ciencias. ^{[ 3 ]}

El libro de Lamb de 1977, Historia climática y el futuro, describió estudios de polen fósil que mostraban un cambio abrupto de una era glacial de pinares a robles, ^{[ 7 ]} señalando la "gran rapidez del cambio climático". Analizó la investigación sobre los complejos efectos de la contaminación causada por el ser humano y sugirió que "En general, los efectos del aumento del dióxido de carbono en el clima casi con certeza apuntan hacia el calentamiento, pero probablemente sean mucho menores que las estimaciones comúnmente aceptadas". ^{[ 8 ]}

En el prefacio de la edición de 1984 de su libro, Lamb mencionó estudios sobre el "problema del dióxido de carbono" y abogó por una mayor investigación del clima pasado, en particular "la evidencia de que algunos cambios climáticos importantes ocurrieron con sorprendente rapidez". Describió investigaciones recientes que sugerían que la próxima glaciación comenzaría en 3000 a 7000 años, y escribió: "Cabe señalar aquí que no existe una contradicción necesaria entre las predicciones de (a) un ligero enfriamiento renovado (o continuación del mismo) del clima mundial durante algunos años, por ejemplo, debido a variaciones en la actividad volcánica o solar; (b) un calentamiento abrupto debido al efecto del aumento del dióxido de carbono, que duraría algunos siglos hasta que se agoten los combustibles fósiles y un tiempo después; y esto seguido a su vez por (c) una glaciación que duraría (como las anteriores) muchos miles de años". ^{[ 8 ]}