La esperanza de Hudson

Hudson's Hope es un municipio de distrito en el noreste de la Columbia Británica , Canadá, en el Distrito Regional de Peace River . Fundado a orillas del río Peace en 1805, es la tercera comunidad eurocanadiense más antigua de la provincia, aunque no se constituyó como municipio hasta 1965. La mayoría de los empleos en su economía están relacionados con las cercanas presas WAC Bennett y Peace Canyon , así como con la explotación forestal .

Existe debate sobre el origen del nombre de Hudson's Hope. Una teoría deriva la palabra "Hudson's" de la Compañía de la Bahía de Hudson y "Hope" de la palabra escocesa "hope", que significa "pequeño valle cerrado". ^{[ 2 ]} Otra teoría sostiene que el nombre deriva de un buscador de oro llamado Hudson que llegó a la zona en busca de oro. ^{[ 3 ]} El lema del Distrito de Hudson's Hope es "El patio de recreo de la paz".

Las tribus aborígenes nómadas Dene zaa ocuparon originalmente la zona. Alexander Mackenzie y su equipo de exploradores fueron los primeros europeos en viajar por ella, navegando en canoa hacia el oeste a lo largo del río Peace en 1793. Simon Fraser les siguió en 1805 y estableció un puesto de avanzada de la Compañía del Noroeste para el comercio de pieles, la Rocky Mountain Portage House, al pie del cañón, justo al otro lado del río, frente al emplazamiento actual de la ciudad. ^{[ 4 ]} Este fue el único punto de transbordo importante en el río Peace entre Fort Chipewyan y Fort McLeod . ^{[ 5 ]}

La Compañía de la Bahía de Hudson tomó el control del fuerte después de fusionarse con la Compañía del Noroeste en 1821, pero lo abandonó en 1823 después de una masacre en el puesto de avanzada cercano de Fort St. John . ^{[ 6 ]} La HBC abrió un nuevo puesto comercial en las orillas del río sur en 1866 para competir contra los comerciantes libres que venían del oeste. (Archivos de la Compañía de la Bahía de Hudson B.39/b/18 p.  57) Aunque sus orígenes no están claros, el nombre Hudson's Hope se registró por primera vez en 1868. Las teorías sobre su origen incluyen un explorador llamado Hudson que buscaba el Paso del Noroeste, o un buscador de oro llamado Henry Hudson que buscaba oro, o el uso de la palabra inglesa y escocesa hope , que significa un pequeño valle cerrado. ^{[ 7 ]} En 1899 el fuerte fue trasladado a la ubicación actual del sitio de la ciudad en la orilla norte para servir mejor a aquellos que portaban hacia el noroeste.

Gran parte de la zona fue explorada por buscadores de oro y equipos de topografía cuando el Bloque Peace River se abrió a la explotación minera en 1908 y a las solicitudes de tierras para colonizar en 1912. Un oficial de policía, que anteriormente había estado destinado en Fort St. John, y un amigo de Victoria establecieron un asentamiento permanente en 1912, registrando la primera parcela. Otros se unieron a ellos mientras viajaban por Edmonton, Dunvegan y Fort St. John para fundar las comunidades de Beryl Prairie y Lynx Creek. ^{[ 8 ]} Pronto, con la llegada de otros colonos, construyeron una oficina de correos, un hotel y una iglesia alrededor del puesto comercial. En 1923, los colonos abrieron la primera escuela. El carbón se había descubierto unos años antes y se utilizaba localmente. La minería comercial de carbón, que se intentó en 1923, no tuvo éxito debido al aislamiento y a los altos costos de transporte a otros mercados. La construcción de la Carretera de Alaska en 1942 creó una gran demanda local y estimuló la minería comercial de carbón. ^{[ 9 ]}

El desarrollo de la zona rural llegó en la década de 1960, cuando el gobierno provincial planificó y construyó la presa WAC Bennett y su central hidroeléctrica asociada Gordon M. Shrum . Su construcción involucró a miles de trabajadores; el proyecto contaba con acceso por carretera y ferrocarril, a 85 km (53 millas) al sur, en Chetwynd . Para ayudar a organizar y financiar el proyecto, se constituyó el Distrito de Mejora de Hudson's Hope en 1962 y el Municipio del Distrito de Hudson's Hope dos años después. Las dos áreas incorporadas se fusionaron en 1967, una vez finalizada la construcción. Cuando se llenó el embalse y la presa entró en funcionamiento en 1968, la mayoría de los miles de trabajadores se marcharon a otras zonas.  

Poco después se planificó y construyó una segunda presa, la Presa Peace Canyon , varios kilómetros río abajo de la primera. La segunda presa entró en funcionamiento en 1980. La ciudad ha permanecido geográficamente aislada y depende económicamente de BC Hydro como su principal empleador. Ha promocionado su aislamiento y sus amplias oportunidades de recreación al aire libre como una ventaja de vivir en la zona. ^{[ 10 ]}

El núcleo urbano principal se extiende a lo largo de 3 km (2 millas) de ancho y 8 km (5 millas) de largo, en la orilla norte del río Peace, y las comunidades rurales de Beryl Prairie, Lynx Creek y Farrell Creek. El río Peace nace en la presa WAC Bennett, en el brazo Peace Reach del lago Williston , y fluye alrededor de la montaña Portage, de 1427 m (4682 pies) de altura ^{[ 11 ]} , y a través del lago Dinosaur. El agua se retiene aquí durante tres días ^{[ 12 ]} antes de ser liberada a la presa Peace Canyon. Fluye hacia el noreste, pasando por el núcleo urbano y las comunidades rurales de Lynx Creek y Farrell Creek, y finalmente desemboca en el océano Ártico . El puente colgante Hudson's Hope permite el paso sobre el río cerca del pueblo. Las estribaciones boscosas de las Montañas Rocosas, incluyendo el monte Johnson y la montaña Two Ridge, de 1230 m (4035 pies) , dominan el área al sur del río Peace. ^{[ 13 ]} Las estribaciones continúan al norte del río, pasando a terreno de pradera en Beryl Prairie.        

El lago Dinosaur es el embalse profundamente excavado de la presa Peace Canyon, con una superficie de 805 ha (3 millas cuadradas ) y un volumen de 0,216 km³ (0,052 ^{mi³ )} . ^{[ 14 ]} Este lago oligotrófico se alimenta del lago Williston y de cinco afluentes (arroyos Gething, Johnson, Moosebar, Starfish y Mogul) . ^{[ 14 ]}     

La mayor parte del municipio está cubierta de bosques de álamos y chopos. Entre los animales comunes de la zona se encuentran alces, osos, ciervos, ovejas, cabras y wapitis. Una piscifactoría libera anualmente peces de pesca deportiva, principalmente truchas arcoíris, en los lagos. ^{[ 14 ]} Se han descubierto huellas y fósiles de dinosaurios en el municipio, incluyendo depósitos que posteriormente quedaron cubiertos al rellenarse el Lago Dinosaurio. El ictiosaurio Hudsonelpidia recibió su nombre en honor a la comunidad tras ser descubierto allí en la década de 1960.

Históricamente, los inviernos han sido muy fríos y nevados. Sin embargo, desde que se llenó el lago Williston, el lago artificial más grande de Norteamérica, los inviernos han sido más suaves, con una temperatura media en enero de -15 °C (5 °F) y una nevada anual de 194 cm (76 in) . ^{[ 3 ]} El municipio tiene una temporada de cultivo promedio de 135 días, la más larga del norte de la Columbia Británica, con una temperatura media en julio de 15 °C (59 °F) . ^{[ 3 ]} Con las represas, tanto los lagos como el río son isotérmicos, con temperaturas de entre 2 y 10 °C (36 y 50 °F) . ^{[ 12 ]}        

En el Censo de Población de 2021 realizado por Statistics Canada , Hudson's Hope tenía una población de 841 habitantes que vivían en 378 de sus 460 viviendas privadas totales, un cambio de-17,1% de su población de 1.015 habitantes ^en 2016. Con una superficie terrestre de 826,7 km² (319,2 millas cuadradas ) , tenía una densidad de población de   1,0/km ² (2,6/milla cuadrada ) en 2021. ^{[ 26 ]} 

Aunque la comunidad es una de las más antiguas de la provincia, el primer censo que la incluyó como una subdivisión definida fue el de 1966, que registró 3068 personas. ^{[ 27 ]} Un informe anterior situaba la población en menos de 100 en 1954. ^{[ 28 ]} El pico de la década de 1960 se debió a los trabajadores que llegaron a la zona para la planificación y construcción de la represa hidroeléctrica.

La ciudad está ubicada a lo largo de la Carretera 29 , entre Chetwynd y Fort St. John. La carretera cruza el río Peace a través del puente colgante Hudson's Hope y se extiende hacia el este a lo largo de la orilla norte del río Peace a través del núcleo urbano, Lynx Creek y Farrel Creek. Desde el núcleo urbano, la presa WAC Bennett se encuentra a 22 km (14 mi) al oeste. En total, el distrito mantiene 33 km (21 mi) de carreteras pavimentadas y 27 km (17 mi) de carreteras sin pavimentar ^{[ 29 ]} , con la mayoría de los negocios ubicados a lo largo del tramo de Beattie Road de la Carretera 29. Las instalaciones comunitarias y algunas áreas residenciales se encuentran entre Beattie Road y el río Peace, y más áreas residenciales se ubican en las colinas al norte del centro de la ciudad.      

El aeropuerto Hudson's Hope , situado a 6 km (4 millas) al oeste de la ciudad, es un aeropuerto pequeño con una pista pavimentada de 1585 m (5200 pies) de longitud que opera vuelos privados y chárter. El aeropuerto comercial más cercano, con vuelos regulares, se encuentra aproximadamente a 86 km (53 millas) al este, cerca de Fort St. John. La parada de autobús regional y la estación de tren más cercanas están a unos 60 km (37 millas) al sur, en Chetwynd.        

La ciudad obtiene su agua potable del río Peace, la clora y la distribuye a través de 15 km (9 millas) de tuberías principales. ^{[ 29 ]} Las aguas residuales se recogen a través de 8 km (5 millas) de alcantarillado sanitario y se tratan en un sistema de lagunas de dos celdas . ^{[ 29 ]} El municipio financia la recogida semanal de basura de los hogares en la zona urbana y de las estaciones de transferencia en las comunidades rurales. La energía eléctrica la suministra la empresa provincial BC Hydro y el gas natural la empresa privada Pacific Natural Gas.    

Hudson's Hope tiene una economía predominantemente basada en los recursos naturales. La comunidad se fundó como un puesto comercial a lo largo de una ruta de transporte fluvial, pero con la llegada de los barcos de vapor y de ruedas de popa al río Peace en el siglo XIX, comenzó la extracción de recursos, como la tala de árboles y la agricultura. La economía de la ciudad se orientó hacia la construcción a partir de la década de 1960 con la presa Bennett, seguida de la presa Peace Canyon. Se ha contratado personal adicional para los museos y las actividades turísticas relacionadas con las presas. ^{[ 30 ]}

La única escuela en el municipio es la Escuela Primaria-Secundaria Hudson's Hope, administrada por el Distrito Escolar 60 Peace River North . La escuela, construida en 1993, imparte clases a estudiantes desde jardín de infantes hasta el grado 12 y tiene una matrícula de aproximadamente 220 estudiantes. ^{[ 31 ]} Northern Lights College ofrece cursos en el Centro de Aprendizaje Hudson's Hope que se centran en la industria del petróleo y el gas, así como educación básica, continua y vocacional para adultos .

El Museo Hudson's Hope se encuentra en la antigua tienda de la Compañía de la Bahía de Hudson, construida en 1942. Cuenta con exposiciones sobre la prehistoria de la zona (fósiles, huesos y huellas de dinosaurios), la época de la frontera (artefactos de los pueblos indígenas, la Compañía del Noroeste y la Compañía de la Bahía de Hudson) y la época de auge (construcción de las presas Bennett y Peace Canyon). Ambas presas tienen museos y ofrecen visitas guiadas. El museo de la presa Bennett se centra en los ambiciosos programas de ingeniería y construcción necesarios para edificar el embalse y la presa de tierra más grande del mundo. El museo de la presa Peace Canyon se centra en la historia natural de la zona, especialmente en los hallazgos de dinosaurios descubiertos durante la construcción de la presa.

El pueblo cuenta con una biblioteca, una pista de patinaje, una pista de curling y una piscina climatizada al aire libre. El salón comunitario de Hudson's Hope se utiliza para representaciones teatrales, bailes y reuniones públicas. Entre los eventos anuales se incluyen un rodeo en junio, una feria de otoño en agosto y un desfile de antorchas en diciembre. El distrito administra tres parques públicos: Beattie Park, con un área de juegos infantiles y un centro de información para visitantes; Centennial Park, con sus esculturas talladas con motosierra y tótems; y Memorial Park, con canchas de tenis, piscina y una pista de trineos. Fuera del municipio, el distrito ayuda a mantener el Beryl Prairie Community Park y la Jamieson Woods Nature Preserve. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Los lagos Williston, Dinosaur y Cameron, así como el río Peace, se utilizan para practicar piragüismo, kayak, vela y pesca. Además de los campamentos privados, el distrito administra cuatro campamentos. King Gething Park y Alwin Holland Park, ambos nombrados en honor a pioneros de las décadas de 1920 y 1930, son campamentos con todos los servicios y áreas para caravanas ubicados en la orilla norte del río Peace, al oeste del núcleo urbano. El campamento Dinosaur Lake, cerca de la presa de Peace Canyon, y el campamento Cameron Lake, cerca del lago North Cameron, fueron adquiridos por el distrito en 1989 de la provincia. ^{[ 34 ]}

El Distrito de Hudson's Hope tiene un sistema de gobierno municipal de consejo-administrador . Un alcalde y seis concejales son elegidos por votación general cada tres años, junto con un miembro del consejo escolar . Este sistema da como resultado candidatos que atraen a la mayoría de los votantes. En una elección parcial del 2 de diciembre de 2012, Gwen Johansson fue elegida alcaldesa de Hudson's Hope, en sustitución de Karen Anderson. En noviembre de 2011, Karen Anderson había sido elegida alcaldesa. Había sido elegida alcaldesa por primera vez en 2008, derrotando a la exalcaldesa Lenore Harwood. ^{[ 35 ]} El alcalde es designado por el consejo como representante del Distrito en la junta directiva del Distrito Regional de Peace River . ^{[ 36 ]}

Hudson's Hope está situada en el distrito electoral provincial de Peace River North y está representada por Pat Pimm en la Asamblea Legislativa de Columbia Británica . Antes de Pimm, la ciudad estuvo representada por Richard Neufeld, quien fue elegido por primera vez como miembro de la Asamblea Legislativa en las elecciones provinciales de 1991 con el Partido del Crédito Social de Columbia Británica, obteniendo el 31% de los votos emitidos en las urnas de Hudson's Hope ^{[ 39 ]} y fue reelegido con el Partido Reformista de Columbia Británica en 1996 con el 44% de apoyo, ^{[ 40 ]} con el Partido Liberal de Columbia Británica en 2001 y 2005 con el 57% ^{[ 41 ]} y el 41% ^{[ 42 ]} de las urnas de Hudson's Hope, respectivamente.

A nivel federal, Hudson's Hope se encuentra en la circunscripción de Prince George—Peace River , representada en la Cámara de los Comunes por el diputado del Partido Conservador Bob Zimmer . Antes de Zimmer, la ciudad estuvo representada por Jay Hill , elegido por primera vez en 1993 y reelegido en 1997, 2000, 2004 y 2006 con un 79%, ^{[ 43 ]} 75%, ^{[ 43 ]} 64%, ^{[ 44 ]} y 66. ^{[ 45 ]} de apoyo en las encuestas de Hudson's Hope, respectivamente. Antes de Hill, la circunscripción estuvo representada por Frank Oberle del Partido Conservador Progresista desde 1972 hasta 1993. Oberle fue Ministro de Estado de Ciencia y Tecnología desde 1985 hasta 1989 y Ministro de Silvicultura desde 1990 hasta 1993. ^{[ 46 ]}

• Beryl Prairie, Columbia Británica

• Kyllo, Edith (1973). Los pacificadores de North Peace . Davies, Ventress y Kyllo.

• Sitio web oficial