Hugh Edwards (autor)

Hugh Edwards (1878–1952) fue autor de varios libros que, a pesar de no alcanzar un reconocimiento más amplio, obtuvo importantes elogios de la crítica por su novela corta « All Night at Mr Stanyhurst’s» , publicada por primera vez en 1933. El crítico James Agate describió el libro como «el mejor relato largo o novela corta desde Conrad». ^{[ 1 ]}

Edwards provenía de una familia naval, nació en Gibraltar y recibió educación privada en Sandhurst . Durante doce años sirvió en el Regimiento de las Indias Occidentales , destinado principalmente en las Indias Occidentales y África Occidental. Se encontraba en Barbados durante la erupción del Monte Pelée en 1902 y sobrevivió al sepultamiento bajo las ruinas del cuartel durante el terremoto de Kingston de 1907. ^{[ 1 ]}

Dado de baja del regimiento por invalidez, se trasladó a East Prawle, en Devon, donde vivió una vida solitaria en una cabaña de pescadores propiedad de su hermana. Veinte años después, su primera novela, Sangoree (1932), fue aceptada por el editor Jonathan Cape . Está ambientada en las Indias Occidentales a principios del siglo XIX. ^{[ 2 ]} Luego vinieron All Night at Mr Stanyhurst’s (1933, la historia de un naufragio del siglo XVIII), Crack of Doom (1934, con erupciones volcánicas y terremotos), Helen Between Cupids (1935) y Macaroni (1938), esta última publicada por Geoffrey Bles . ^{[ 3 ]}

James Agate describió All Night at Mr Stanyhurst’s como «una pequeña obra maestra». ^{[ 1 ]} Pero a pesar de varias críticas positivas ^{[ 4 ]} el libro no se vendió. Según Ian Fleming, «la modesta edición de mil quinientos ejemplares tardó más de cuatro años en venderse. El autor ganó 31 libras y 3 chelines, y la editorial apenas cubrió sus gastos, tras haber gastado imprudentemente 50 libras en publicidad». ^{[ 3 ]} Jonathan Cape reeditó el libro en 1937 como parte de su serie New Library, conservando las ilustraciones originales de Eric Fraser . Esa tirada de tres mil ejemplares tardó otros siete años en venderse. También hubo una edición de bolsillo de Services publicada por Guild Books en 1943. ^{[ 3 ]}

El comandante EJ King-Bull, escritor y productor de la BBC, admiraba la novela y la adaptó a una obra de radio para el Tercer Programa . Se emitió por primera vez el 8 de marzo de 1954, ^{[ 5 ]} con tres repeticiones ese mismo año. El redescubrimiento más extendido del libro se produjo en 1963, cuando Ian Fleming convenció a su editor, Jonathan Cape, para que lo reeditara. ^{[ 3 ]} Cape accedió a hacerlo solo si Fleming escribía una introducción para impulsar las ventas. ^{[ 6 ]} Esta edición, que incluía la introducción, se publicó como libro de bolsillo de Pan en 1965. ^{[ 7 ]}

Edwards no publicó nada más después de 1938, y se sabe poco más sobre su vida. Murió en 1952 a la edad de 73 años. ^{[ 8 ]}

Libros olvidados: Toda la noche en casa del señor Stanyhurst