Hugh Falkus

Hugh Falkus (15 de mayo de 1917 - 30 de marzo de 1996) fue un escritor , cineasta y presentador británico, piloto durante la Segunda Guerra Mundial y pescador . En una carrera sumamente variada, es quizás más conocido por sus libros fundamentales sobre pesca , en particular sobre la pesca del salmón y la trucha marina ; sin embargo, también fue un destacado cineasta y locutor de la BBC .

Hugh Edward Lance Falkus nació de James Falkus, gerente de banco en Surrey , y su esposa Alice Maud. James se retiró joven a navegar, primero en las marismas de Essex y luego en Devon , tras lo cual Hugh fue enviado a la escuela Culford , en Suffolk . Según su entrada en el Diccionario Oxford de Biografías Nacionales , Hugh pescó su primer pez a los cuatro años, aprendió a disparar a los seis y era un timonel experto a los quince. A los dieciocho ya sabía volar y a los veinte se convirtió en piloto de la RAF .

El 11 de julio de 1939 contrajo matrimonio con Doris Marjorie Walter, con quien tuvo dos pares de mellizos (tres varones y una niña). El hijo menor, Anthony, nacido en 1952, falleció en la infancia. Los mellizos mayores, Christopher y Malcolm , nacidos en 1940, tuvieron carreras exitosas: Christopher se convirtió en un destacado editor, mientras que Malcolm se dedicó a la historia económica. La única hija de Falkus, Rowena Mary, es monja benedictina.

En junio de 1940, el Spitfire de Falkus fue derribado sobre Francia ^{[ 1 ]} y pasó el resto de la guerra en campos de prisioneros alemanes, incluido Stalag Luft III, el campo de la Gran Evasión . Después de la guerra, dejó a Doris y en 1950 se casó con Diana Vaughan, la joven editora de la revista Argosy , pero el 12 de mayo de 1951 Diana se ahogó, junto con Charles Osborne, Bill Brendon y Sam Lee, en un accidente de barco frente a la costa de la isla Achill en el condado de Mayo , Irlanda , mientras filmaban una película sobre la industria local de la caza de tiburones. Cerca de Daisy Rocks, una enorme ola estimada en 27 pies de altura volcó y hundió el bote salvavidas que se usaba para la filmación. Falkus, un nadador poderoso, tomó el mando y se aseguró de que los demás miembros del grupo, incluida su esposa, estuvieran equipados con dispositivos de flotación; los ató juntos para formar una balsa y luego partieron en busca de ayuda. Tras sobrevivir por poco a nado más de un kilómetro y medio hasta la orilla, se desplomó inconsciente y pudo indicar a sus rescatadores la ubicación del accidente y de los supervivientes. Mientras intentaban reanimarlo, los equipos de rescate se dirigieron al lugar equivocado, Achill Head, basándose en conjeturas. Falkus, al recuperar la consciencia, indicó la ubicación correcta, pero ya era demasiado tarde y los demás habían muerto de frío. Se recuperaron los restos de su esposa y de otra persona.

En 1952, Falkus se casó con Lady Margaret Vane-Tempest-Stewart, segunda hija del séptimo marqués de Londonderry , pero el matrimonio duró poco. En 1955, Falkus se estableció en Eskdale , Cumberland , lugar que había llegado a conocer y amar gracias a su amistad con Bill Fowler, un piloto de bombardero de Long Yocking, Eskdale, a quien conoció en un campo de prisioneros de guerra. En 1958, Falkus se casó con Kathleen Armstrong, hija de una familia de agricultores locales. Vivió con ella en Cragg Cottage, Eskdale, durante la mayor parte del resto de su vida, escribiendo sobre pesca e historia natural y realizando películas para televisión sobre temas relacionados. Escribió, produjo y presentó una serie de películas de The World About Us para la BBC, y con el zoólogo ganador del Premio Nobel, el profesor Niko Tinbergen, realizó una película sobre el comportamiento de las gaviotas llamada Signals for Survival , que ganó el premio Italia en 1969, ^{[ 1 ]} y el primer premio para la BBC en el Festival de Cine de Montreux de 1969. Según su biógrafo, Chris Newton, era un depredador sexual, lo que le valió el apodo de juego de palabras "Huge Fhallus" en la BBC. ^{[ 2 ]} Todavía tenía aventuras extramatrimoniales a finales de sus sesenta, lo que disgustó a sus amigos al abandonar a Kathleen, su esposa durante 25 años, por una mujer llamada Romille. ^{[ 2 ]}

La obra maestra de Falkus, *Sea Trout Fishing, A Practical Guide* (HF & G Witherby, 1962; edición ampliada, 1975), se convirtió en un éxito de ventas y nunca ha dejado de publicarse; según su biógrafo, Chris Newton, «consolidó su reputación como el padre de la pesca moderna de la trucha marina». En 1984 le siguió * Salmon Fishing, a Practical Guide* , también un éxito de ventas que sigue disponible.

Falkus fue una figura controvertida y franca, que insistía en tener razón y acosaba a la gente. ^{[ 2 ]}

En 1982, recibió la Medalla y el Premio Cherry Kearton de la Real Sociedad Geográfica. ^{[ 3 ]}

Hugh Falkus murió de cáncer y bronconeumonía en su casa de Cragg Cottage el 30 de marzo de 1996. Su hijo Christopher había fallecido antes que él, muriendo en 1995 de una enfermedad cardíaca. ^{[ 4 ]}

Entre las obras de Falkus se incluyen:

• Hugh Falkus: Una vida al límite, una biografía de Hugh Falkus escrita por Chris Newton , fue publicada en diciembre de 2007 por Medlar Press .