Hugh Tayfield

Hugh Joseph Tayfield (30 de enero de 1929 - 24 de febrero de 1994) fue un jugador de críquet internacional sudafricano . Jugó 37 partidos de prueba para Sudáfrica entre 1949 y 1960 y fue uno de los mejores off spinners que ha visto el juego. Fue el sudafricano más rápido en tomar 100 wickets en pruebas (en términos de partidos jugados) hasta que Dale Steyn reclamó el récord en marzo de 2008. Fue nombrado como uno de los jugadores de críquet del año de Wisden en 1956. Era conocido como 'Toey' debido a su hábito de golpearse los dedos de los pies en el suelo antes de cada lanzamiento. También besaba la insignia en su gorra antes de entregársela al árbitro al comienzo de cada over.

Los Tayfield eran una familia de jugadores de cricket; el tío de Hugh, Sidney Martin, jugaba para el Worcestershire County Cricket Club y sus hermanos Arthur y Cyril jugaban para el equipo de cricket de Transvaal, al igual que dos primos, Hugh Martin e Ian Tayfield. ^[1]

Tayfield debutó con Natal a los 17 años en la temporada 1945-46. A los 18 años hizo un hat-trick contra Transvaal y, cuando Athol Rowan se lesionó, se apresuró a entrar en el equipo de pruebas sudafricano contra Australia en 1949-50. Jugó en los cinco tests y, en un wicket complicado en Durban, tomó siete wicket por 23 cuando Australia cayó de 31 sin wicket a 75 all out.

Después de una tranquila gira por Inglaterra en 1951, cuando fue convocado como sustituto de Rowan, se convirtió en el pilar de Sudáfrica en Australia en 1952-53 bajo el mando de Jack Cheetham . Consiguió 30 wickets en la serie, 13 de ellos en Melbourne, para asegurar la primera victoria de Sudáfrica sobre Australia en 42 años. Tayfield regresó a Inglaterra con más éxito en 1955, consiguiendo 143 wickets en la gira y 26 en la serie, incluidos nueve en la victoria de Sudáfrica en Headingley. En la derrota en el Oval, el partido que decidió el desempate, tomó cinco wickets por 60 carreras en 53,3 overs. ^[2]

Jugando para Sudáfrica contra Inglaterra en Durban en 1956-57, lanzó 119 bolas en la primera entrada de Inglaterra seguidas inmediatamente por otras 18 en la segunda sin conceder una carrera, un récord de cricket de primera clase y de Test . Lanzó sobre el wicket, cerca de los tocones, alejando la bola del bate en el aire y luego girándola hacia atrás a través de la puerta. No hizo girar la bola tanto como el inglés Jim Laker , pero fue infaliblemente preciso y podía lanzar durante largos períodos. Se estableció campos agresivos, en contraste con su lanzamiento constante, con dos mid ons tontos para el snick provocado por un drive fallido a través del tentador agujero que había dejado en la cobertura. Formó una buena sociedad con Trevor Goddard y, respaldado por el fildeo atlético de Sudáfrica, tomó 37 wickets con un promedio de lanzamiento de 17,18 carreras por wicket contra Inglaterra en la serie 1956-57. En la segunda entrada del cuarto test en Johannesburgo, bateó nueve de 113, sin cambios en el último día, y sus compañeros de equipo lo sacaron del campo. Tayfield atrapó al único bateador al que no despidió. ^[3]

En Inglaterra, en 1960, tomó 123 wickets en la gira, pero fracasó en los tests y, como su carrera estaba en decadencia, perdió su lugar en 1961-62. Se casó y se divorció cinco veces. ^[4]

Tayfield murió en un hospital de Durban el 25 de febrero de 1994, a la edad de 65 años. ^[5]

• Hugh Tayfield en ESPNcricinfo
• Obituario en Wisden